सार:
ब्रिटिश खोजकर्ता जॉन फ्रैंकलिन के नेतृत्व में 1845 का आर्कटिक अभियान, अभियान के सभी सदस्यों के गायब होने के कारण नेविगेशन के इतिहास में सबसे प्रसिद्ध रहस्यों में से एक बन गया। हाल ही में, शोधकर्ताओं ने कंकाल के अवशेषों की तुलना उनके वंशजों के डीएनए से करके चार अभियान दल के सदस्यों की पहचान की पुष्टि की है, जिनमें से एक एक सदी से भी अधिक समय से विवादास्पद रहा है। यह खोज डीएनए-पुष्टि फ्रैंकलिन अभियान दल के सदस्यों की कुल संख्या छह तक लाती है और अभियान के अंतिम चरणों के बारे में नए विवरण जोड़ती है।
फ्रैंकलिन के अभियान का लक्ष्य अटलांटिक और प्रशांत महासागरों को जोड़ने वाले उत्तर पश्चिमी मार्ग को खोजना था। 1845 में, फ्रैंकलिन दो युद्धपोतों, "एरेबस" और "टेरर" के साथ निकले, और बाद में आर्कटिक जल में बर्फ से फंस गए। अप्रैल 1848 में, जहाज के लगभग दो वर्षों तक फंसे रहने के बाद, जीवित बचे 105 चालक दल के सदस्यों ने जहाज और आपूर्ति को आगे खींचते हुए किंग विलियम द्वीप, नुनावुत के पश्चिमी तट के साथ पैदल निकलने का फैसला किया। हालाँकि, इनमें से कोई भी व्यक्ति जीवित नहीं बचा। 19वीं सदी के मध्य से, शोधकर्ता किंग विलियम द्वीप और एडिलेड प्रायद्वीप पर अभियान से संबंधित अवशेषों की खोज कर रहे हैं।
अनुसंधान का नेतृत्व कनाडा में वाटरलू विश्वविद्यालय के कला संकाय के मानवविज्ञानियों ने किया था। शोधकर्ताओं ने पुरातात्विक अवशेषों से डीएनए का विश्लेषण किया और इसकी तुलना अभियान दल के जीवित वंशजों द्वारा प्रदान की गई आनुवंशिक जानकारी से की। चार नए पुष्टि किए गए लोग "एरेबस" पर साधारण नाविक विलियम ओरेन, युवा नाविक प्रथम श्रेणी डेविड यंग, जूनियर अधिकारी के साथी जॉन ब्रिगिन्स और "टेरर" पर फोरमास्टमास्टर हैरी पेग्रल हैं।
उनमें से पेग्लर की पहचान विशेष रूप से दिलचस्प है। 1859 में किंग विलियम द्वीप पर एक शव मिला था। पेग्लर के निजी दस्तावेज़ शव के बगल में छोड़ दिए गए थे। हालाँकि, मृतक के कपड़े उसकी सैन्य रैंक से मेल नहीं खाते थे, इसलिए उसकी पहचान लंबे समय से विवादास्पद रही है। शोधकर्ताओं ने अब डीएनए तुलना के माध्यम से अंततः पुष्टि की है कि अवशेष पेग्रल के ही हैं।
पेग्रल के शरीर के बगल में पाए गए दस्तावेज़ को "पेग्रल पेपर्स" के रूप में जाना जाता है और यह फ्रैंकलिन के अभियान से संबंधित बहुत कम लिखित सामग्रियों में से एक है जिसे खोजा गया है। इनमें उनके नाविक का प्रमाणपत्र, कविता और कुछ लेख शामिल हैं जो अभियान पर उनके अनुभवों को दर्ज करते प्रतीत होते हैं। वाटरलू विश्वविद्यालय में मानव विज्ञान के प्रोफेसर रॉबर्ट पार्कर ने कहा कि चालक दल के सदस्य की पहचान करने में सक्षम होना महत्वपूर्ण है क्योंकि दस्तावेज़ अभियान द्वारा छोड़ी गई लगभग एकमात्र लिखित जानकारी हैं।
शोधकर्ताओं ने यह भी बताया कि अन्य तीन नए पुष्टि किए गए चालक दल के सदस्य सभी "एरेबस" से थे और सभी की मृत्यु एरेबस खाड़ी में हुई थी। पेग्रल वर्तमान में टेरर के दल का एकमात्र सदस्य है जिसे डीएनए विश्लेषण के माध्यम से स्पष्ट रूप से पहचाना गया है। उनका शव एरेबस खाड़ी से करीब 130 किलोमीटर दूर मिला. एरेबस चालक दल के तीन सदस्यों की पहचान से यह सबूत भी जुड़ गया है कि वे सभी अभियान के पहले तीन वर्षों तक जीवित रहे और अंततः उस समूह का हिस्सा बन गए जिसने पैदल आर्कटिक से भागने का प्रयास किया था।
यह शोध टीम के पिछले निष्कर्षों पर आधारित है। 2021 में, शोधकर्ताओं ने एक वंशज के डीएनए के माध्यम से एरेबस समुद्री इंजीनियर जॉन ग्रेगरी की पहचान की। 2024 में, एक अन्य डीएनए तुलना ने एरेबस कप्तान जेम्स फिट्ज़जेम्स की पहचान की पुष्टि की। फिट्ज़जेम्स के अवशेषों में नरभक्षण के सबूत मिले, लेकिन चालक दल के चार सदस्यों के नए पहचाने गए अवशेषों में कोई समान संकेत नहीं दिखे।
शोधकर्ताओं ने कहा कि ये पहचान न केवल ऐतिहासिक शोध के लिए नए साक्ष्य प्रदान करती हैं, बल्कि अभियान दल के वंशजों को अपने रिश्तेदारों की मृत्यु की सामान्य परिस्थितियों और स्थानों को समझने की अनुमति देती हैं, साथ ही चालक दल के सदस्यों की पहचान भी करती हैं जो उनके साथ नष्ट हो गए होंगे। शोध दल ने यह भी पाया कि बीबीसी समाचार रिपोर्टर रिची प्रेस्टन जॉन ब्रिगिन्स के वंशज थे। प्रेस्टन ने कहा कि जब शोधकर्ताओं ने पहली बार उनसे संपर्क किया तो उन्हें आश्चर्य हुआ और पूछा कि क्या वह डीएनए नमूना प्रदान करेंगे। उन्होंने एक बार लोगों को उनके पारिवारिक इतिहास का पता लगाने में मदद करने के लिए बीबीसी वंशावली कार्यक्रम में भाग लिया था। अब वह यह जानकर बहुत उत्साहित हैं कि उनका परिवार भी अन्वेषण के इस प्रसिद्ध इतिहास से जुड़ा है।
चालक दल के चार सदस्यों की पहचान की पुष्टि करने के लिए, लेकहेड विश्वविद्यालय के शोधकर्ता स्टीफन फ्रैपीटेरियो ने पुरातात्विक नमूनों से डीएनए निकाला और इसकी तुलना वंशजों के माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए और वाई-क्रोमोसोम डीएनए से की। सभी चार तुलनाओं में शून्य की आनुवंशिक दूरी दिखाई गई, जिसका अर्थ है कि अवशेषों और वंशजों के बीच एक सामान्य पूर्वज है, जो पहचान के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करता है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि अवशेषों की पहचान की पुष्टि के लिए वंशज डीएनए महत्वपूर्ण है। योग्य वंशजों को वंशावली रिकॉर्ड के माध्यम से यह प्रदर्शित करना होगा कि उनके पास अभियान दल के लिए एक निरंतर, निर्बाध मातृ या पैतृक वंशावली है। शोध दल अभी भी फ्रैंकलिन अभियान दल के अन्य वंशजों को उनसे संपर्क करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है, और अधिक डीएनए नमूनों के माध्यम से अन्य पीड़ितों की पहचान की पुष्टि करने की उम्मीद कर रहा है।
शोध के नतीजे "पुरातत्व विज्ञान: रिपोर्ट" और "पोलर रिकॉर्ड्स" पत्रिकाओं में प्रकाशित हुए थे। शोधकर्ताओं का कहना है कि जैसे-जैसे अधिक अवशेष खोजे जाएंगे और अधिक वंशज डीएनए तुलना में भाग लेंगे, फ्रैंकलिन के अभियान के एक सदी से भी अधिक लंबे ऐतिहासिक रहस्य के बारे में अधिक विवरण सामने आ सकते हैं।
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