सार:
संयुक्त राज्य अमेरिका के जनरल एटॉमिक्स एयरोनॉटिकल सिस्टम्स ने हाल ही में मध्यम-ऊंचाई और लंबी-धीरज वाले मानव रहित हवाई वाहन वाइल्डफायर की एक नई पीढ़ी की योजना की घोषणा की है। यह यूएवी वर्तमान उच्च-खतरे वाले युद्धक्षेत्र वातावरण के लिए डिज़ाइन किया गया है। मुख्य विचार केवल एकल-मशीन प्रदर्शन को आगे बढ़ाना नहीं है, बल्कि विनिर्माण लागत को कम करना, उत्पादन की गति बढ़ाना और उच्च स्तर की स्वायत्त तकनीक को अपनाना है ताकि यूएवी को बड़ी मात्रा में युद्ध में लगाया जा सके और आवश्यकता पड़ने पर उच्च युद्ध क्षति दर का सामना किया जा सके।
जंगल की आग मध्यम-ऊंचाई वाले लंबे-धीरज ड्रोन की श्रेणी से संबंधित है, जिसे MALE ड्रोन के रूप में भी जाना जाता है। जनरल एटॉमिक्स का अपनी तरह का पिछला सबसे प्रतिनिधि उत्पाद एमक्यू-9 "रीपर" ड्रोन था। एमक्यू-9 ने 2007 में अमेरिकी वायु सेना के साथ सेवा में प्रवेश किया और इसे ड्रोन प्रौद्योगिकी में एक प्रमुख प्रगति का प्रतिनिधित्व करने वाला माना गया। विमान पायलटों और अन्य चालक दल के सदस्यों की आवश्यकता को समाप्त कर देता है, जिससे इसे दूरस्थ ग्राउंड नियंत्रकों द्वारा संचालित किया जा सकता है और लंबी अवधि की टोही, निगरानी और स्ट्राइक मिशन को अंजाम दिया जा सकता है।
हालाँकि, वायु रक्षा प्रणालियों और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध प्रौद्योगिकी के निरंतर विकास के साथ, एमक्यू-9 द्वारा सामना किए जाने वाले युद्ध के माहौल में काफी बदलाव आया है। रिपोर्ट में बताया गया है कि ईरान से संबंधित अभियानों में, अमेरिकी सेना द्वारा इस्तेमाल किया जाने वाला एमक्यू-9 आधुनिक वायु रक्षा प्रणालियों और उपग्रह संचार लिंक की विश्वसनीयता से प्रभावित था। हालाँकि, इन विशिष्ट नुकसान के आंकड़ों की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की गई है।
प्रासंगिक रिपोर्टों का मानना है कि अमेरिकी सेना ने ईरान की दिशा में 45 एमक्यू-9 खो दिए होंगे, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में सक्रिय सेवा में इस प्रकार के यूएवी की कुल संख्या का लगभग एक चौथाई है, जिसमें 1.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक के उपकरण शामिल हैं। नुकसान की विशिष्ट संख्या के बावजूद, उच्च-खतरे वाले वातावरण में एमक्यू-9 की उत्तरजीविता और एक विमान की लागत अमेरिकी सेना के लिए मध्यम-ऊंचाई और लंबी-धीरज यूएवी की अगली पीढ़ी पर पुनर्विचार करने के लिए महत्वपूर्ण कारण बन गई है।
पारंपरिक बड़े यूएवी का निर्माण जारी रखने के बजाय, जो महंगे हैं और घाटे के बाद दोबारा भरने में धीमे हैं, इसलिए अमेरिकी रक्षा नवाचार विभाग और अमेरिकी वायु सेना ने "मैसिव मॉड्यूलर एयरक्राफ्ट" (एमएमए) परियोजना शुरू की, जिससे एक नए प्रकार के यूएवी को खोजने की उम्मीद की जा सके जिसे तेजी से विकसित किया जा सके, तेजी से उत्पादित किया जा सके, अपग्रेड करना आसान हो और बड़े पैमाने पर तैनाती के लिए उपयुक्त हो।
जंगल की आग इस मांग को पूरा करने के लिए जनरल एटॉमिक्स द्वारा प्रस्तावित समाधानों में से एक है। कंपनी को उम्मीद है कि बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए अधिक उपयुक्त डिजाइन को अपनाकर, ड्रोन को बड़ी मात्रा में निर्मित किया जा सकता है और महंगे मानवयुक्त विमान या उच्च मूल्य वाले ड्रोन का उपयोग करने जैसे एकल मंच के नुकसान के बारे में बहुत अधिक चिंता किए बिना उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों में मिशन को अंजाम दिया जा सकता है।
डिज़ाइन के नजरिए से, वाइल्डफ़ायर जनरल एटॉमिक्स की पिछली पीढ़ियों की यूएवी तकनीक पर आधारित है, लेकिन लागत, उत्पादन पैमाने और मिशन लचीलेपन पर अधिक ध्यान देता है। कंपनी को उम्मीद है कि हालांकि इसमें एमक्यू-9 की तुलना में अधिक मिशन क्षमताएं हैं, लेकिन इसे कम लागत पर बड़े पैमाने पर उत्पादित भी किया जा सकता है, जिससे आधुनिक युद्धक्षेत्र में आवश्यक "संख्या लाभ" बहाल हो सकेगा।
वाइल्डफ़ायर में टर्बोप्रॉप इंजन का उपयोग करने की उम्मीद है और इसकी अधिकतम पारगमन सीमा 8,000 समुद्री मील है, जो लगभग 9,206 मील या 14,800 किलोमीटर है। इतनी बड़ी रेंज का मतलब है कि यह बार-बार फ्रंट-लाइन पुनः आपूर्ति के बिना लंबी दूरी की तैनाती मिशन को अंजाम दे सकता है, और एक बड़े युद्ध क्षेत्र को कवर कर सकता है।
संचार और नियंत्रण के लिए, वाइल्डफ़ायर बड़ी संख्या में कम-कक्षा उपग्रहों से बने उपग्रह नेटवर्क का उपयोग करेगा। जनरल एटॉमिक्स तथाकथित "कम-पृथ्वी कक्षा उपग्रहों के प्रसार" की एक प्रणाली के माध्यम से अधिक लचीली वैश्विक संचार क्षमताओं वाले ड्रोन प्रदान करने की योजना बना रहा है। यह प्रणाली एक ही समय में दर्जनों नेटवर्क वाले ड्रोन को भी संभाल सकती है, जिससे कई वाइल्डफ़ायर को एक नेटवर्क ड्रोन बेड़े बनाने की अनुमति मिलती है।
स्वायत्तता भी जंगल की आग का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। ड्रोन मनुष्यों और मशीनों के बीच सहयोगात्मक कार्य का समर्थन करने के लिए अधिक उन्नत स्वायत्त प्रणालियों का उपयोग करेगा। पारंपरिक ड्रोन की तुलना में जहां ग्राउंड ऑपरेटर लगातार उड़ान की स्थिति को नियंत्रित करता है, यह विधि ऑपरेटर को उड़ान और मिशन प्रबंधन कार्य का हिस्सा हवाई प्रणाली पर छोड़ते हुए मिशन पर अधिक ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देती है।
हथियार ले जाने की क्षमता के संदर्भ में, वाइल्डफ़ायर का डिज़ाइन भी स्पष्ट रूप से भारी भार के प्रति पक्षपाती है। धड़ कई हथियार हार्डपॉइंट से सुसज्जित है और भारी लंबी दूरी की एंटी-शिप क्रूज़ मिसाइलों सहित बड़े गोला-बारूद ले जा सकता है। जनरल एटॉमिक्स द्वारा घोषित योजना के अनुसार, यह दो लंबी दूरी की एंटी-शिप क्रूज़ मिसाइलें, या चार संयुक्त स्ट्राइक मिसाइलें ले जा सकता है।
हथियारों के अलावा, वाइल्डफायर को मिशन के आधार पर मॉड्यूलर सेंसर, स्ट्राइक मूनिशन और कार्गो पॉड से भी लैस किया जा सकता है। इसका मतलब यह है कि एक ही मूल मंच को मिशन की जरूरतों के आधार पर टोही, निगरानी, हड़ताल और परिवहन जैसे विभिन्न उपयोगों के बीच अनुकूलित किया जा सकता है।
जनरल एटॉमिक्स एयरोनॉटिकल सिस्टम्स के अध्यक्ष डेविड आर अलेक्जेंडर ने कहा कि वाइल्डफ़ायर को उच्च-मांग वाले मिशनों और लागत-संवेदनशील ग्राहकों की जरूरतों को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। कंपनी इसे "उच्च युद्ध क्षति सहनशीलता" वाले ड्रोन के रूप में परिभाषित करती है और जनरल एटॉमिक्स ड्रोन की उच्च-प्रदर्शन विशेषताओं को बनाए रखते हुए अधिक लचीलेपन और स्केलेबिलिटी हासिल करने की उम्मीद करती है।
वाइल्डफ़ायर द्वारा दर्शाए गए विचार हाल के वर्षों में अमेरिकी सैन्य ड्रोन के विकास की दिशा में हुए बदलावों को भी दर्शाते हैं। अतीत में, बड़े यूएवी अक्सर लंबे समय तक सहनशक्ति, उच्च-प्रदर्शन सेंसर और सटीक स्ट्राइक क्षमताओं पर जोर देते थे, इसलिए एकल प्लेटफ़ॉर्म का मूल्य बढ़ता रहा। लेकिन जैसे-जैसे इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, वायु रक्षा प्रणालियाँ और सस्ते ड्रोन बड़ी संख्या में युद्ध के मैदान में प्रवेश करते हैं, उच्च जोखिम वाले मिशनों को करने के लिए केवल कम संख्या में उच्च-मूल्य वाले प्लेटफार्मों पर निर्भर रहने के मॉडल को बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ रहा है।
इस संदर्भ में, अमेरिकी सेना और सैन्य औद्योगिक उद्यम एक ही समय में दो मार्गों की खोज कर रहे हैं: एक तरफ, वे उच्च चुपके, उच्च गति और जटिल युद्ध क्षमताओं के साथ उच्च अंत ड्रोन विकसित करना जारी रखते हैं; दूसरी ओर, वे कम लागत वाले ड्रोन विकसित करते हैं जिन्हें बड़ी मात्रा में जल्दी से उत्पादित किया जा सकता है और उच्च क्षय दर की अनुमति मिलती है। जंगल की आग स्पष्ट रूप से बाद वाली श्रेणी में आती है।
यदि यह अंततः उत्पादन चरण में प्रवेश करता है, तो वाइल्डफ़ायर का महत्व न केवल एमक्यू-9 "रीपर" को प्रतिस्थापित करना हो सकता है, बल्कि भविष्य में बड़े पैमाने पर ड्रोन नेटवर्क में एक महत्वपूर्ण नोड भी बन सकता है। लंबी दूरी के उपग्रह संचार, स्वायत्त नियंत्रण, मॉड्यूलर मिशन सिस्टम और मजबूत हथियार ले जाने की क्षमताओं के साथ, यह यूएवी अन्य यूएवी, मानवयुक्त विमानों और व्यापक क्षेत्र में जमीन और समुद्री युद्ध प्रणालियों के साथ मिलकर काम कर सकता है।
हालाँकि, वाइल्डफायर अभी भी जनरल एटॉमिक्स द्वारा प्रस्तावित एक नई पीढ़ी का यूएवी समाधान है। विशिष्ट इंजन मॉडल, अधिकतम टेक-ऑफ वजन, उड़ान गति, वास्तविक विनिर्माण लागत और आधिकारिक सेवा समय जैसे विस्तृत पैरामीटर अभी तक घोषित नहीं किए गए हैं। क्या यह वास्तव में कम लागत में बड़े पैमाने पर उत्पादन प्राप्त कर सकता है, इसे अभी भी बाद के इंजीनियरिंग विकास और परीक्षण के माध्यम से सत्यापित करने की आवश्यकता है।
टिप्पणियाँ