जापान फोबोस पर उतरने और नमूनों के पहले बैच को वापस लाने के लिए एक मंगल उपग्रह जांच लॉन्च करेगा

सार:

जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) ने मंगल ग्रह के उपग्रह फोबोस से नमूने एकत्र करने और उन्हें पृथ्वी पर वापस लाने के लिए 20 अक्टूबर, 2026 को तनेगाशिमा अंतरिक्ष केंद्र से "मार्स सैटेलाइट एक्सप्लोरेशन प्रोजेक्ट" (MMX) जांच शुरू करने की योजना बनाई है। यदि मिशन सफल होता है, तो एमएमएक्स कम से कम 10 ग्राम फोबोस सामग्री वापस लाएगा, जो मंगल ग्रह की परिक्रमा करने वाले उपग्रह से नमूने प्राप्त करने वाला पहला मानव अन्वेषण मिशन बन जाएगा। मिशन के 2031 में नमूना वापसी पूरी होने की उम्मीद है।

एमएमएक्स को मंगल ग्रह तक पहुंचने में लगभग एक वर्ष लगने की उम्मीद है, फिर लगभग तीन वर्षों तक मंगल और उसके चंद्रमाओं के पास परिक्रमा करेगा, और अंततः लगभग एक वर्ष में पृथ्वी पर वापस आ जाएगा। पूरे मिशन का मुख्य लक्ष्य फोबोस सामग्री का विश्लेषण करके फोबोस और डेमोस के गठन के इतिहास को और समझना और इसमें संरक्षित की जा सकने वाली मंगल ग्रह की सामग्री की खोज करना है।

हालांकि फोबोस का दायरा केवल 11 किलोमीटर है, लेकिन इसका गुरुत्वाकर्षण अभी भी जापान द्वारा पहले खोजे गए क्षुद्रग्रह रयुगु की तुलना में काफी मजबूत है, और साथ ही, यह चंद्रमा की तुलना में बहुत कमजोर है। इससे एमएमएक्स को एक विशेष लैंडिंग वातावरण का सामना करना पड़ता है: जांच लंबे समय तक नहीं घूम सकती है और धीरे-धीरे जमीन को छू सकती है जैसा कि उसने रयुगु पर किया था, क्योंकि इससे बहुत अधिक ईंधन की खपत होगी; लेकिन यह चंद्रमा के लिए डिज़ाइन की गई लैंडिंग तकनीक को सीधे लागू नहीं कर सकता है।

एक बड़ी समस्या यह है कि पृथ्वी और मंगल के बीच संचार में 20 मिनट तक की देरी हो सकती है, इसलिए जांच अपने वंश और लैंडिंग के दौरान जमीन से वास्तविक समय नियंत्रण पर भरोसा नहीं कर सकती है। एमएमएक्स को स्वयं ही महत्वपूर्ण निर्णय लेने होंगे। फोबोस के पास पहुंचने पर, जांच नीचे की सतह की तुलना मौजूदा क्रेटर और इलाके के नक्शे से करेगी, तदनुसार अपनी स्थिति को समायोजित करेगी, और स्वचालित रूप से इच्छित लैंडिंग क्षेत्र के लिए खुद को निर्देशित करेगी। जब ऊंचाई 300 मीटर से कम होती है, तो डिटेक्टर यह भी जांच करेगा कि लैंडिंग साइट सुरक्षित है या नहीं यह निर्धारित करने के लिए सतह पर ऊंचाई में अप्रत्याशित परिवर्तन हैं या नहीं। यदि कोई समस्या पाई जाती है, तो एमएमएक्स एक अलग स्थान पर जा सकता है, वर्तमान लैंडिंग प्रयास को छोड़ सकता है और फिर से लॉन्च कर सकता है।

मित्सुबिशी इलेक्ट्रिक द्वारा डिज़ाइन की गई जांच का लॉन्च द्रव्यमान 4,480 किलोग्राम है, जिसमें से आधे से अधिक ईंधन है। यह जांच मंगल ग्रह पर उड़ान भरने, मंगल के निकट संचालन करने और पृथ्वी पर लौटने के लिए अलग-अलग ईंधन भंडार ले जाती है। मंगल ग्रह की प्रणाली में पहुंचने के बाद, एमएमएक्स सबसे पहले उस उड़ान मॉड्यूल को छोड़ देगा जिसका ईंधन खत्म हो गया है, और फिर मंगल के एक अन्य उपग्रह डेमोस के ऊपर से उड़ान भरेगा और अगले चरण में अन्वेषण मॉड्यूल को छोड़ देगा।

एमएमएक्स मुख्य लैंडिंग का प्रयास करने से पहले, IDEFIX नामक एक छोटा मंगल उपग्रह रोवर फोबोस की सतह पर तैनात किया जाएगा। यह रोवर संयुक्त रूप से फ्रांसीसी और जर्मन अंतरिक्ष एजेंसियों द्वारा विकसित किया गया था और उम्मीद है कि यह फोबोस पर लगभग 100 दिनों तक काम करेगा, जिससे शोधकर्ताओं को सतह की स्थिति का आकलन करने और बड़े डिटेक्टरों द्वारा बाद के नमूनाकरण कार्य के लिए एक संदर्भ प्रदान करने में मदद मिलेगी।

एमएमएक्स फोबोस की सतह में ड्रिल करने और एकत्रित सामग्री को एक बेलनाकार नमूना ट्यूब में लोड करने के लिए एक रोबोटिक भुजा का उपयोग करेगा। जांच में फोबोस की सतह पर महीन धूल एकत्र करने के लिए मूल रूप से नासा द्वारा विकसित नाइट्रोजन नमूनाकरण उपकरण भी शामिल है।

वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि फोबोस और डेमोस का निर्माण कैसे हुआ, इस सवाल का जवाब देने के लिए इन नमूनों का उपयोग किया जाएगा। वर्तमान में दो मुख्य सिद्धांत हैं: एक का मानना ​​है कि दोनों उपग्रहों का निर्माण मंगल ग्रह पर एक बड़ी टक्कर के बाद अंतरिक्ष में फेंके गए मलबे के क्रमिक संचय से हुआ था; दूसरे का मानना ​​है कि वे मूल रूप से बाहरी सौर मंडल के क्षुद्रग्रह थे और बाद में मंगल ग्रह द्वारा कब्जा कर लिया गया था।

फ़ोबोस और डेमोस की सतहें गहरे रंग की हैं, जो दिखने में पानी और कार्बन से भरपूर क्षुद्रग्रहों के समान हैं। हालाँकि, दोनों उपग्रहों की लगभग गोलाकार कक्षाएँ, कक्षीय तल जो मूल रूप से मंगल के भूमध्यरेखीय तल के अनुरूप है, और चलने की दिशा जो मंगल की घूर्णन दिशा के समान है, "प्रभाव मलबे के गठन" के सिद्धांत के साथ अधिक सुसंगत हैं।

शोधकर्ताओं का यह भी मानना ​​है कि फोबोस में मंगल ग्रह की सामग्री हो सकती है। पिछले अरबों वर्षों में, मंगल की सतह निरंतर प्रभावों के अधीन रही है, और अंतरिक्ष में फेंकी गई कुछ मंगल सामग्री दो चंद्रमाओं पर समाप्त हो सकती है। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि एमएमएक्स द्वारा एकत्र किए गए नमूनों में लगभग 0.1% सामग्री मंगल ग्रह से ही आ सकती है।

इस मिशन पर लगभग 345 मिलियन अमेरिकी डॉलर की लागत आने की उम्मीद है। यह पहली बार होगा जब जापान ने 28 वर्षों के बाद मंगल जांच शुरू की है। वैज्ञानिक अनुसंधान लक्ष्यों के अलावा, एमएमएक्स भविष्य में अधिक जटिल मंगल अन्वेषण मिशनों के लिए अनुभव संचित करने के लिए स्वायत्त नेविगेशन, स्वचालित लैंडिंग और नमूना वापसी जैसी प्रमुख प्रौद्योगिकियों का भी परीक्षण करेगा।