सार:
मेथनॉल संदूषण के कारण होने वाली अल्कोहल विषाक्तता सख्त अल्कोहल नियमों वाले देशों में अपेक्षाकृत दुर्लभ है, लेकिन उन क्षेत्रों में यह अभी भी एक गंभीर समस्या है जहां नकली शराब व्यापक है। ऐसी घटनाएँ लगभग हर साल होती हैं और मृत्यु, अंधापन और स्थायी विकलांगता का कारण बन सकती हैं।
कुछ साल पहले, लाओस के एक बैकपैकर हॉस्टल में मेथनॉल विषाक्तता की घटना हुई थी, जिसके परिणामस्वरूप छह विदेशी पर्यटकों की मौत हो गई थी। 2025 में, तुर्किये में भी बड़े पैमाने पर नकली शराब विषाक्तता की घटना हुई, जिसमें 160 लोगों की मौत हो गई और 250 से अधिक लोगों को अलग-अलग डिग्री की शारीरिक चोटें आईं। माना जाता है कि दोनों घटनाएं अवैध रूप से उत्पादित मेथनॉल से दूषित शराब के सेवन से संबंधित हैं।
मेथनॉल इसलिए भी चिंताजनक है क्योंकि गंभीर परिणाम देने के लिए इसकी केवल छोटी खुराक ही ली जाती है। लगभग 10 मिलीलीटर मेथनॉल, या दो चम्मच, स्थायी अंधापन और गुर्दे की विफलता का कारण बन सकता है; अधिक सेवन घातक हो सकता है।
दैनिक जीवन में आमतौर पर अल्कोहल के तीन मुख्य प्रकार पाए जाते हैं: अल्कोहल वाले पेय पदार्थों में पाया जाने वाला इथेनॉल, कीटाणुशोधन और सफाई के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला आइसोप्रोपिल अल्कोहल, और मेथनॉल, एक औद्योगिक रसायन जो विंडशील्ड वॉशर तरल पदार्थ, एंटीफ़्रीज़ और सॉल्वैंट्स में उपयोग किया जाता है। केवल इथेनॉल ही पीने के लिए उपयुक्त है, लेकिन कुछ नकली शराब निर्माता मेथनॉल के साथ इथेनॉल को पतला करते हैं। ऐसा इसलिए किया जा सकता है क्योंकि मेथनॉल उच्च अल्कोहल सामग्री का भ्रम पैदा कर सकता है, इस पर शराब पीने की तरह कर नहीं लगता है और यह सस्ता है, जिससे मुनाफा बढ़ता है।
नियमित अल्कोहल निर्माता आमतौर पर सख्त गुणवत्ता नियंत्रण प्रणाली अपनाते हैं, और सभी उत्पाद व्यापक परीक्षण से गुजरते हैं। इस प्रकार का परीक्षण न केवल महंगा है बल्कि इसमें लंबा समय भी लगता है। जब तक स्कॉटलैंड में सेंट एंड्रयूज विश्वविद्यालय और दक्षिण ऑस्ट्रेलिया, ऑस्ट्रेलिया में एडिलेड विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने एक नई खोज नहीं की, तब तक बोतल को खोले बिना और प्रयोगशाला में नमूना भेजे बिना शराब का परीक्षण करना संभव नहीं था।
शोधकर्ताओं ने "तरल के अद्वितीय रासायनिक फिंगरप्रिंट" को पढ़ने के लिए रमन स्पेक्ट्रोस्कोपी नामक एक तकनीक का उपयोग किया। सिद्धांत यह है कि एक लेजर किरण को एक तरल में विकिरणित किया जाए और फिर प्रकाश के तरल सतह से टकराने और तरल अणुओं को उत्तेजित करने के कारण होने वाले प्रकीर्णन परिवर्तनों का विश्लेषण किया जाए। विभिन्न तरल पदार्थ अलग-अलग वर्णक्रमीय हस्ताक्षर विकसित करते हैं, और ये हस्ताक्षर तरल की रासायनिक संरचना को प्रकट कर सकते हैं।
लेजर बीम को सटीक रूप से आकार देकर और इसकी तरंग दैर्ध्य को बदलकर, शोधकर्ता शराब की बोतल के कारण होने वाले हस्तक्षेप को फ़िल्टर करने में सक्षम थे। इसलिए, इस पता लगाने की विधि में बोतल खोलने की आवश्यकता नहीं होती है, जो इस शोध में सबसे महत्वपूर्ण सफलताओं में से एक है।
शोध टीम ने व्हिस्की में मेथनॉल का पता लगाया, और पाई गई सांद्रता अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त सुरक्षा मानक का लगभग दसवां हिस्सा थी। बेहद विश्वसनीय होने के साथ-साथ यह तकनीक पारंपरिक प्रयोगशाला परीक्षण की तुलना में सस्ती और तेज भी है, इसलिए नकली शराब के खिलाफ वैश्विक लड़ाई में इसके एक महत्वपूर्ण उपकरण बनने की उम्मीद है।
ऑस्ट्रेलिया जैसे बड़े शराब उत्पादक देशों को काफी फायदा हो सकता है, क्योंकि शराब धोखाधड़ी से वैश्विक उद्योग को हर साल अरबों डॉलर का नुकसान होता है। हालाँकि, इस दृष्टिकोण की संभावना शराब उद्योग से कहीं आगे तक फैली हुई है। भविष्य में, शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि इसका उपयोग नकली इत्र की पहचान करने, जैतून के तेल में कीटनाशक संदूषण का पता लगाने और पूरे कृषि क्षेत्र में गुणवत्ता नियंत्रण में सुधार करने के लिए किया जाएगा।
यह नई तकनीक वर्तमान में सीमा शुल्क एजेंसियों, शराब निर्माताओं और वितरकों और खाद्य सुरक्षा नियामकों जैसे बड़े संगठनों पर लक्षित है। इससे नकली वाइन के स्टोर शेल्फ़ पर पहुंचने का ख़तरा कम हो सकता है, लेकिन उपभोक्ताओं को अभी भी ख़तरा हो सकता है। असामान्य रूप से कम कीमत वाले मादक पेय पदार्थों और अधूरी या गैर-मानक लेबल जानकारी वाले उत्पादों से बचना अभी भी उपभोक्ताओं के लिए खुद को बचाने के प्रभावी तरीके हैं।
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