सार:
जर्मनी में बॉन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि मकड़ियों में पहले की तुलना में अधिक जटिल नींद तंत्र हो सकता है। ऑस्ट्रेलियाई जंपिंग स्पाइडर के दीर्घकालिक अवलोकन के माध्यम से, अनुसंधान टीम ने पहली बार व्यवस्थित प्रायोगिक साक्ष्य प्राप्त किया कि मकड़ियों की नींद के दो अलग-अलग चरण होते हैं, जिनमें से एक में मानव रैपिड आई मूवमेंट स्लीप (आरईएम) के समान लक्षण दिखाई देते हैं, जिसमें आंखों की गति और मांसपेशियों का हिलना शामिल है। यह खोज एक दिलचस्प सवाल उठाती है: क्या मकड़ियाँ सपने देखती हैं?
अनुसंधान वस्तु पोर्टिया फिम्ब्रिएटा नाम की एक ऑस्ट्रेलियाई जंपिंग स्पाइडर है, जो पोर्टिया जीनस से संबंधित है। इस प्रकार की मकड़ी अन्य मकड़ियों का शिकार करने के लिए जानी जाती है और मकड़ी की दुनिया में इसकी शिकार करने की काफी विशेष क्षमता होती है। वे न केवल कीड़ों को पकड़ सकते हैं, बल्कि जाल बनाने वाली मकड़ियों का भी सक्रिय रूप से शिकार कर सकते हैं। वे अपने शिकार के जालों में हेरफेर करके कंपन भी पैदा कर सकते हैं, मकड़ी के रेशम में उलझने पर संघर्ष कर रहे कीड़ों द्वारा उत्पन्न संकेतों का अनुकरण करते हुए, जाल बनाने वाली मकड़ियों को करीब लाकर अंततः उन्हें पकड़ लेते हैं।
इस जटिल शिकार व्यवहार से पता चलता है कि मकड़ी में उत्कृष्ट सीखने और अनुकूलन क्षमता है। वयस्क पोर्टिया फ़िम्ब्रियाटा का आकार वास्तव में बहुत बड़ा नहीं है, इसके शरीर का आकार केवल एक यूरो के सिक्के के आकार के बराबर है, लेकिन इसकी व्यवहारिक जटिलता सामान्य मकड़ियों के बारे में लोगों की जानकारी से कहीं अधिक है।
मकड़ियों के रात के व्यवहार को देखकर, शोधकर्ता यह निर्धारित करने की उम्मीद करते हैं कि क्या वे केवल गतिविधि की कमी के कारण निष्क्रिय हैं, या स्तनधारियों की तरह, वे वास्तव में अपनी जैविक घड़ी द्वारा नियंत्रित नींद की स्थिति में प्रवेश करते हैं।
इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए, शोध दल ने एक मकड़ी को 12 सेमी व्यास वाले प्लास्टिक कंटेनर में रखा, कई दिनों और रातों तक इसका अवलोकन किया, और प्रकाश की स्थिति को बदलकर उनकी दैनिक गतिविधि पैटर्न का अध्ययन किया।
शोधकर्ताओं ने मकड़ियों की सूक्ष्म गतिविधियों को रिकॉर्ड करने के लिए उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले कैमरा उपकरण का उपयोग किया, और अंधेरे वातावरण में उनकी नींद की स्थिति का निरीक्षण करने के लिए इन्फ्रारेड कैमरों का उपयोग किया। इन उपकरणों का उपयोग करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि मकड़ियाँ न केवल रात में लंबे समय तक स्थिर रहती हैं, बल्कि समय-समय पर विशेष गतिविधियाँ भी प्रदर्शित करती हैं, जिनमें आँखों की गति और पैर की मांसपेशियों का हिलना शामिल है।
इन गतिविधियों ने विशेष रूप से शोधकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया है क्योंकि वे मनुष्यों में आरईएम नींद के दौरान होने वाली शारीरिक घटनाओं से काफी मिलते-जुलते हैं।
मानव नींद की प्रक्रिया में, तीव्र नेत्र गति नींद एक महत्वपूर्ण चरण है। इस स्तर पर, मानव नेत्रगोलक बंद पलकों के नीचे तेजी से घूमेंगे, शरीर की अधिकांश कंकाल की मांसपेशियां अपेक्षाकृत आराम की स्थिति में हैं, और मस्तिष्क की गतिविधि जागृत अवस्था के करीब विशेषताओं को दिखाती है। ज्वलंत मानवीय सपने भी अक्सर इस चरण से निकटता से जुड़े होते हैं।
हालाँकि, केवल मकड़ियों को स्थिर अवस्था में देखना यह साबित नहीं करता है कि वे वास्तव में सो रही हैं। पर्यावरणीय परिस्थितियों, तापमान परिवर्तन या अन्य कारणों से जानवर कम सक्रिय हो सकते हैं, इसलिए शोधकर्ताओं ने यह सत्यापित करने के लिए अतिरिक्त प्रयोग भी डिज़ाइन किए हैं कि मकड़ियों में नींद की वास्तविक विशेषताएं हैं या नहीं।
एक प्रयोग में बाहरी ध्वनि उत्तेजनाओं के प्रति मकड़ी की प्रतिक्रिया का परीक्षण किया गया। शोधकर्ताओं ने पाया कि एक विशिष्ट आराम चरण के दौरान, बाहरी उत्तेजनाओं के प्रति मकड़ी की प्रतिक्रिया काफी कमजोर हो गई थी, जिससे सोते हुए जानवरों के समान धारणा में कमी देखी गई।
शोध टीम ने तथाकथित स्लीप रिबाउंड घटना का भी परीक्षण किया। यह घटना तब होती है जब जानवरों की नींद में खलल पड़ता है या नींद पूरी नहीं हो पाती है, और वे अपने बाद के सोने के समय को बढ़ाकर इसकी भरपाई करते हैं। उदाहरण के लिए, जो मनुष्य लंबे समय तक नींद की कमी का अनुभव करते हैं, उनमें बाद की नींद की अवधि के दौरान नींद की अधिक आवश्यकताएं प्रदर्शित होती हैं।
प्रायोगिक परिणामों से पता चलता है कि मकड़ियाँ अपनी नींद में खलल पड़ने के बाद तदनुरूप प्रतिपूरक आराम व्यवहार भी प्रदर्शित करेंगी। यह शोधकर्ताओं को यह निष्कर्ष निकालने के लिए और सबूत प्रदान करता है कि मकड़ियों की नींद की स्थिति वास्तव में जैविक तंत्र द्वारा नियंत्रित होती है।
रात के समय के वीडियो, बाहरी उत्तेजनाओं की प्रतिक्रियाओं और नींद में वापसी के प्रयोगों के आधार पर, शोधकर्ताओं ने अंततः पुष्टि की कि पोर्टिया फ़िम्ब्रियाटा न केवल रात में चलना बंद कर देता है, बल्कि दो अलग-अलग चरणों के साथ नियमित नींद की स्थिति में प्रवेश करने में सक्षम है।
इनमें से सबसे चिंताजनक चरण तीव्र नेत्र गति नींद के समान चरण है। शोधकर्ताओं ने देखा कि मकड़ी की आंखें काफी हिलती थीं, जबकि उसके पैर की मांसपेशियां भी थोड़ी देर के लिए हिलती थीं। ये क्रियाएं यादृच्छिक रूप से नहीं होती हैं, बल्कि उनकी एक निश्चित आवधिकता होती है।
हालाँकि, शोध टीम ने इस बात पर ज़ोर दिया कि इसका मतलब यह नहीं है कि मकड़ियाँ सपने देखती हैं।
मानव सपने आमतौर पर आरईएम नींद से निकटता से संबंधित होते हैं, लेकिन अन्य जानवरों में आंखों की गतिविधियों और मांसपेशियों के फड़कने के समान व्यवहार को सीधे तौर पर मानव सपने के अनुभवों से नहीं जोड़ा जा सकता है। मकड़ियों और मनुष्यों के तंत्रिका तंत्र के बीच बहुत बड़ा अंतर है, और उनकी बाहरी अभिव्यक्तियाँ समान हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि उनके मस्तिष्क अंदर बिल्कुल समान शारीरिक प्रक्रियाओं से गुजर रहे हैं।
अध्ययन की एक महत्वपूर्ण सीमा यह भी है: वैज्ञानिक नींद के दौरान मकड़ी की मस्तिष्क गतिविधि को सीधे मापने में असमर्थ थे।
मनुष्यों के विपरीत, जो इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राफी जैसे उपकरणों के माध्यम से नींद की निगरानी कर सकते हैं, मकड़ियों में एक अधिक विशेष तंत्रिका तंत्र संरचना होती है। शोधकर्ता वर्तमान में अपनी नींद की स्थिति निर्धारित करने के लिए मुख्य रूप से उच्च-रिज़ॉल्यूशन वीडियो रिकॉर्डिंग और व्यवहार प्रयोगों पर भरोसा करते हैं। इसलिए, अभी भी इसका कोई स्पष्ट उत्तर नहीं है कि आरईएम जैसी नींद के चरणों के दौरान मकड़ियों में किस प्रकार की तंत्रिका गतिविधि होती है।
फिर भी, नींद के विकासवादी इतिहास को समझने के लिए इस खोज का महत्वपूर्ण प्रभाव है।
लंबे समय से, नींद पर वैज्ञानिकों का शोध मुख्य रूप से मनुष्यों, अन्य स्तनधारियों, पक्षियों और सरीसृपों जैसे कशेरुक जीवों पर केंद्रित रहा है। क्योंकि इन जानवरों में अपेक्षाकृत जटिल तंत्रिका तंत्र होते हैं जो कुछ विशेषताओं को साझा करते हैं, शोधकर्ता विभिन्न प्रजातियों में नींद के पैटर्न को अधिक आसानी से देख सकते हैं।
मकड़ियां बिल्कुल अलग होती हैं। वे आर्थ्रोपोड हैं, और उनकी तंत्रिका तंत्र संरचना कशेरुकियों से काफी भिन्न है। यदि मकड़ियों ने भी नींद का मंचन किया है, या यहां तक कि REM नींद के समान व्यवहार प्रदर्शित करते हैं, तो इसका मतलब है कि जटिल नींद तंत्र पहले की तुलना में अधिक सामान्य हो सकते हैं।
यह एक महत्वपूर्ण विकासवादी प्रश्न भी सामने लाता है: क्या आरईएम नींद के समान तंत्र लंबी विकासवादी प्रक्रिया के दौरान विभिन्न जानवरों में स्वतंत्र रूप से विकसित हुए हैं, या नींद की कुछ बुनियादी विशेषताएं पहले से ही जानवरों के विकास के शुरुआती चरणों में दिखाई दी हैं?
यदि विभिन्न तंत्रिका तंत्र संरचनाओं वाले जानवर समान नींद के चरण बना सकते हैं, तो शोधकर्ताओं को नींद तंत्र में अधिक बुनियादी और सार्वभौमिक जैविक कानूनों को खोजने का अवसर मिलेगा।
बॉन विश्वविद्यालय की शोध टीम अब यह समझने के लिए अन्य मकड़ी प्रजातियों पर अध्ययन का विस्तार कर रही है कि क्या यह दो-चरण की नींद ऑक्टोपस मकड़ियों के लिए अद्वितीय है या क्या यह सामान्य रूप से अरचिन्ड की शारीरिक विशेषता है।
शोधकर्ताओं ने प्रयोगशाला में तैयार मकड़ियों की तुलना उनके प्राकृतिक वातावरण में रहने वाली मकड़ियों से करने की भी योजना बनाई है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि कृत्रिम प्रकाश, तापमान परिवर्तन और अन्य पर्यावरणीय कारक उनकी नींद के पैटर्न को बदलते हैं या नहीं।
इसके अलावा, क्या मकड़ी की नींद और संज्ञानात्मक क्षमता के बीच कोई संबंध है, यह भी अनुसंधान टीम के लिए विशेष रुचि की दिशा है। क्योंकि मकड़ियों के पास जटिल शिकार रणनीतियाँ और सीखने की क्षमताएं होती हैं, वैज्ञानिकों को इस बारे में अधिक जानने की उम्मीद है कि क्या नींद यादों को मजबूत करने, दिन के दौरान प्राप्त जानकारी को संसाधित करने या उनके शिकार व्यवहार में सुधार करने में मदद करती है।
भविष्य के शोध में नींद के दौरान मकड़ियों और कीड़ों की तंत्रिका गतिविधि को सीधे मापने का भी प्रयास किया जाएगा ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि उनके द्वारा प्रदर्शित आरईएम-जैसे व्यवहार वास्तव में कशेरुकियों के समान न्यूरोफिज़ियोलॉजिकल तंत्र को शामिल करते हैं या नहीं।
रात के समय कृत्रिम प्रकाश व्यवस्था भी अनुसंधान टीम के लिए चिंता का एक अन्य मुद्दा है। कृत्रिम प्रकाश स्रोत कई जानवरों के गतिविधि पैटर्न को बदल रहे हैं जो मूल रूप से प्राकृतिक दिन और रात के चक्र पर निर्भर थे। वैज्ञानिकों को यह अध्ययन करने की उम्मीद है कि क्या रात की रोशनी और जलवायु में परिवर्तन मकड़ियों की नींद को प्रभावित करते हैं, और ऐसे परिवर्तनों का पारिस्थितिक तंत्र पर क्या प्रभाव पड़ सकता है।
इस शोध के नतीजे 26 अक्टूबर, 2026 को संयुक्त राज्य अमेरिका के नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज (पीएनएएस) की कार्यवाही में प्रकाशित हुए थे। पेपर का शीर्षक "मकड़ियों में दो-चरण की नींद के लिए व्यवहारिक साक्ष्य" है।
शोध का सबसे महत्वपूर्ण महत्व यह साबित करना नहीं है कि मकड़ियों को पहले से ही मानव जैसे सपने आते हैं, बल्कि व्यवस्थित प्रयोगों के माध्यम से पहली बार यह प्रदर्शित करना है कि मकड़ियों ने जैविक तंत्र द्वारा नियंत्रित नींद का मंचन किया है, जिनमें से एक कशेरुकी तीव्र नेत्र गति नींद के समान लक्षण भी दिखाता है।
यह वैज्ञानिकों को यह भी याद दिलाता है कि मनुष्य जटिल नींद तंत्र वाला एकमात्र जानवर नहीं है। यहां तक कि एक कूदने वाली मकड़ी भी, जो लगभग एक पैसे के आकार की होती है और जिसका तंत्रिका तंत्र इंसानों से बिल्कुल अलग होता है, रात में शारीरिक प्रक्रियाओं से गुजर सकती है जो केवल आराम करने की तुलना में कहीं अधिक जटिल होती हैं। क्या वे वास्तव में नींद के दौरान इंसानों की तरह सपने देखते हैं या नहीं यह अभी भी एक वैज्ञानिक रहस्य का जवाब मिलना बाकी है।
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