सार:
नासा ने घोषणा की कि नील गेहरल्स स्विफ्ट वेधशाला के 4 नवंबर, 2026 को पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने की उम्मीद है, जिससे लगभग 22 वर्षों तक चलने वाला यह वैज्ञानिक मिशन समाप्त हो जाएगा।
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नासा ने कहा कि अमेरिकी अंतरिक्ष बल कक्षीय डेटा के आधार पर भविष्यवाणी करता है कि लगभग 1,450 किलोग्राम वजन वाला अंतरिक्ष यान 4 नवंबर को वायुमंडल में प्रवेश करेगा, लेकिन विशिष्ट समय के लिए अभी भी लगभग 11 घंटे की अनिश्चितता है। जैसे-जैसे कक्षा का क्षय जारी रहेगा, वेधशाला अंततः स्थिर संचालन बनाए रखने में असमर्थ हो जाएगी और वायुमंडलीय खिंचाव के कारण पृथ्वी के वायुमंडल में गिर जाएगी।
नासा के आकलन के अनुसार, पुन: प्रवेश प्रक्रिया के दौरान उच्च तापमान के कारण स्विफ्ट वेधशाला की अधिकांश संरचनाएं जल जाएंगी, लेकिन कुछ घटक अभी भी वायुमंडल से गुजर सकते हैं और अंततः सतह पर गिर सकते हैं। अंतरिक्ष यान की कक्षा के कम झुकाव के कारण, किसी भी बचे हुए मलबे के लिए संभावित गिरावट क्षेत्र 20.6 डिग्री दक्षिण अक्षांश और 20.6 डिग्री उत्तरी अक्षांश के बीच के क्षेत्र तक सीमित होगा।
नासा ने इस बात पर जोर दिया कि मलबे से जमीन पर लोगों को नुकसान पहुंचने का जोखिम बेहद कम है, जिसकी अनुमानित संभावना 2,100 में से 1 है। अमेरिकी अंतरिक्ष बल और नासा पूरी प्रक्रिया के दौरान वाहन की स्थिति पर नज़र रखना जारी रखेंगे और नवीनतम कक्षीय डेटा के आधार पर पुनः प्रवेश पूर्वानुमानों को अपडेट करेंगे।
स्विफ्ट वेधशाला नवंबर 2004 में लॉन्च की गई थी और मूल रूप से इसे केवल दो साल के जीवनकाल के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसका मुख्य कार्य ब्रह्मांड में सबसे हिंसक विस्फोटक घटनाओं में से एक - गामा किरण विस्फोट का अध्ययन करना है। विभिन्न तरंग दैर्ध्य बैंड को कवर करने में सक्षम तीन वैज्ञानिक उपकरणों से सुसज्जित, मिशन पहला मल्टी-बैंड अंतरिक्ष वेधशाला था जो गामा-किरण विस्फोटों का तेजी से पता लगाने और ट्रैक करने के लिए समर्पित था।
20 से अधिक वर्षों की सेवा के दौरान, स्विफ्ट वेधशाला अपने मूल डिजाइन जीवन से कहीं आगे निकल गई है। यह एक छोटे और मजबूत ब्रह्मांडीय विस्फोट का पता लगाने के बाद अपने दृष्टिकोण को तुरंत समायोजित कर सकता है, लक्ष्य का निरीक्षण कर सकता है और वैश्विक खगोलीय अवलोकन नेटवर्क को समय पर चेतावनी जारी कर सकता है, ताकि जमीन और अन्य अंतरिक्ष दूरबीन अनुवर्ती अनुसंधान कर सकें।
गामा किरण विस्फोटों के अलावा, स्विफ्ट वेधशाला बड़ी संख्या में विभिन्न प्रकार की खगोलीय वस्तुओं और ब्रह्मांडीय घटनाओं का भी अवलोकन करती है। यह वैज्ञानिकों को सुपरमैसिव ब्लैक होल, सितारों द्वारा उत्पन्न एक्स-रे फ्लेयर्स, सुपरनोवा विस्फोटों और सौर मंडल में धूमकेतुओं और क्षुद्रग्रहों द्वारा संचालित सक्रिय गैलेक्टिक नाभिक का अध्ययन करने में मदद करता है। इसने उच्च-ऊर्जा खगोल भौतिकी के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।
नासा ने बताया कि स्विफ्ट वेधशाला ने न केवल गामा किरण विस्फोटों का अध्ययन करने का तरीका बदल दिया, बल्कि आधुनिक तीव्र प्रतिक्रिया खगोल विज्ञान में भी एक महत्वपूर्ण अग्रणी बन गया। मिनटों या यहां तक कि दसियों सेकंड के भीतर अचानक खगोलीय घटनाओं को लॉक करके, यह खगोलविदों को अभूतपूर्व गति से महत्वपूर्ण अवलोकन संबंधी डेटा प्राप्त करने में सक्षम बनाता है।
वास्तव में, नासा ने इस वर्ष वाणिज्यिक अंतरिक्ष सेवाओं के माध्यम से स्विफ्ट वेधशाला के जीवन को बढ़ाने की कोशिश की। योजना के अनुसार, निजी एयरोस्पेस कंपनी कैटालिस्ट स्पेस द्वारा विकसित लिंक सेवा विमान स्विफ्ट वेधशाला के साथ डॉक करेगा और इसे उच्च कक्षा में धकेल देगा। हालाँकि, मिशन को निष्पादन के दौरान रवैया नियंत्रण विफलता का सामना करना पड़ा और अंततः अपने इच्छित लक्ष्य को प्राप्त करने में विफल रहा। जैसे-जैसे कक्षा में गिरावट जारी रही, नासा ने अंततः मिशन को समाप्त करने और अपनी प्राकृतिक पुनः प्रवेश प्रक्रिया की तैयारी करने का निर्णय लिया।
मिशन के अंत तक, स्विफ्ट वेधशाला लगभग 22 वर्षों से कक्षा में है, जो अपने मूल जीवनकाल से दस गुना से भी अधिक है। नासा ने कहा कि इस दूरबीन ने एक अत्यंत समृद्ध वैज्ञानिक विरासत छोड़ी है और भविष्य में भी दुनिया भर के वैज्ञानिकों द्वारा बड़ी मात्रा में अवलोकन डेटा का अध्ययन और उपयोग किया जाता रहेगा।
जैसे ही स्विफ्ट वेधशाला अंतरिक्ष चरण को छोड़ने वाली है, 20 वर्षों से अधिक समय तक चलने वाला खगोलीय अवलोकन का युग आधिकारिक तौर पर समाप्त हो गया है। यद्यपि इसका भौतिक वाहक वायुमंडल में गायब होने वाला है, ब्रह्मांड में सबसे शक्तिशाली विस्फोट घटना की खोज में इसके परिणाम अभी भी भविष्य के खगोलीय अनुसंधान पर दीर्घकालिक प्रभाव डालेंगे।
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