शोधकर्ताओं ने मारियाना ट्रेंच में विशेष रूप से 8,900 मीटर गहरे तलछट से एक नया बैक्टीरियोफेज खोजा है। यह खोज गहरे समुद्र में वायरस के पहले से अज्ञात परिवार का खुलासा करती है और गहरे समुद्र के वायरस की जीनोमिक विशेषताओं और विकास को समझने के लिए सुराग प्रदान करती है।
"मैरियाना ट्रेंच पृथ्वी पर सबसे गहरी जगह है, जो प्रशांत महासागर के तल पर सबसे निचले बिंदु पर लगभग 11,000 मीटर (36,000 फीट) नीचे है। इस अथाह और बर्फ़ीली खाई में भी, जीवन अभी भी मौजूद है।" क़िंगदाओ में ओशन यूनिवर्सिटी ऑफ़ चाइना के समुद्री विषाणुविज्ञानी डॉ. वांग मिन ने कहा: "जहाँ भी जीवन है, वहाँ नियामक अवश्य काम पर होंगे।" इस मामले में, यह वायरस को संदर्भित करता है।
माइक्रोबायोलॉजी स्पेक्ट्रम जर्नल में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन में, वांग मिन और अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं की एक टीम ने बताया कि उन्होंने 8,900 मीटर (29,200 फीट) गहराई की तलछट से एक नया वायरस अलग किया है। वायरस एक प्रकार का बैक्टीरियोफेज है, एक वायरस जो बैक्टीरिया को संक्रमित करता है और उसके भीतर अपनी प्रतिकृति बनाता है, और बैक्टीरियोफेज को पृथ्वी पर सबसे प्रचुर जीवन रूप माना जाता है। वांग ने कहा, "हमारी जानकारी के अनुसार, यह वैश्विक महासागर में मौजूद सबसे गहराई से पृथक फ़ेज़ है।"
नए खोजे गए फेज हेलोमोनास फ़ाइलम में बैक्टीरिया को संक्रमित करते हैं, जो आमतौर पर गहरे समुद्र के तलछट और हाइड्रोथर्मल वेंट में पाए जाते हैं, जो समुद्र तल पर फव्वारे जैसे खुले होते हैं जो गर्म पानी छोड़ते हैं। वांग ने कहा कि वायरल आनुवंशिक सामग्री के शोध दल के विश्लेषण से गहरे समुद्र में पहले से अज्ञात वायरस परिवार के अस्तित्व का पता चला और गहरे समुद्र के फेज की विविधता, विकास और जीनोमिक विशेषताओं के साथ-साथ फेज-होस्ट इंटरैक्शन में नई अंतर्दृष्टि प्राप्त हुई।
पिछले काम में, शोधकर्ताओं ने उन वायरस का अध्ययन करने के लिए मेटागेनोमिक विश्लेषण का उपयोग किया था जो ओशनोस्पिरैलेल्स वर्ग के बैक्टीरिया को संक्रमित करते हैं, जिसमें हेलोमोनस भी शामिल है। नए अध्ययन में, वांग की अनुसंधान टीम ने क़िंगदाओ में चीन के समुद्री विषाणुविज्ञानी डॉ. झांग युज़होंग के नेतृत्व में एक अनुसंधान दल द्वारा एकत्र और अलग किए गए जीवाणु उपभेदों में वायरस की तलाश की। झांग का शोध ध्रुवीय क्षेत्रों और मारियाना ट्रेंच सहित चरम वातावरण में सूक्ष्मजीव जीवन की खोज करता है।
vB_HmeY_H4907 के रूप में पहचाने गए नए वायरस के जीनोमिक विश्लेषण से पता चला है कि यह समुद्र में व्यापक रूप से वितरित है और संरचनात्मक रूप से अपने मेजबान के समान है। अध्ययन नए प्रश्नों और अनुसंधान के क्षेत्रों की ओर इशारा करता है जो कठोर, रहस्यमय वातावरण में वायरस की जीवित रहने की रणनीतियों पर केंद्रित हैं - और वे अपने मेजबानों के साथ कैसे विकसित होते हैं। नया वायरस लिटिक है, जिसका अर्थ है कि यह मेजबान पर आक्रमण कर सकता है और अपनी प्रतिकृति बना सकता है लेकिन आमतौर पर बैक्टीरिया कोशिकाओं को नहीं मारता है। जैसे-जैसे कोशिकाएँ विभाजित होती हैं, वायरस की आनुवंशिक सामग्री की प्रतिलिपि बनाई जाती है और आगे बढ़ा दी जाती है।
वांग ने कहा, भविष्य के अध्ययनों में, अनुसंधान टीम गहरे समुद्र के वायरस और उनके मेजबानों के बीच बातचीत चलाने वाले आणविक तंत्र की जांच करने की योजना बना रही है। वे चरम वातावरण में अन्य नए वायरस की भी तलाश कर रहे हैं, "जो वायरस क्षेत्र के बारे में हमारी समझ को व्यापक बनाने में मदद करेगा," वांग ने कहा। "चरम वातावरण नए वायरस की खोज के लिए सर्वोत्तम संभावनाएं प्रदान करते हैं।"