शोधकर्ताओं ने पाया है कि इंसुलिन प्रतिरोध, जो अक्सर टाइप 2 मधुमेह से जुड़ा होता है, कैंसर रोगियों में भी मौजूद होता है और बीमारी के प्रसार को तेज कर सकता है। 1920 के दशक में वैज्ञानिकों ने पाया कि कैंसर रोगियों के मूत्र का स्वाद मीठा होता है। इससे पहले तो डॉक्टर भ्रमित हो गए, लेकिन जल्द ही उन्हें एहसास हुआ कि यह बढ़े हुए रक्त शर्करा के स्तर के कारण है।
एसोसिएट प्रोफेसर लाइके साइलो ने कहा: "यह पहली चीजों में से एक है जिसके बारे में हम कैंसर से पीड़ित लोगों के बारे में जानते हैं।"
मीठी गंध वाले मूत्र से पता चलता है कि कैंसर शरीर के रक्त शर्करा के स्तर को प्रभावित करता है। आख़िर कैसे? एक नया अध्ययन इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए तैयार है। पिछले अध्ययनों ने कैंसर और इंसुलिन के बीच संबंध का पता लगाया है, लेकिन लाइके साइलो और उनके सहयोगियों का नया अध्ययन इस विषय पर सबसे अच्छा शोध लाने वाला पहला है, और उत्तर स्पष्ट लगता है:
"कैंसर रोगियों की कोशिकाएं हार्मोन इंसुलिन के प्रति अच्छी प्रतिक्रिया नहीं देती हैं। इसलिए, समान प्रभाव के लिए कैंसर रोगियों को अधिक इंसुलिन की आवश्यकता होती है।" नए अध्ययन के प्रमुख लेखकों में से एक लाइके साइलो ने कहा, "यदि आपके पास इंसुलिन प्रतिरोध है, तो आपके शरीर को रक्त शर्करा को नियंत्रित करने के लिए सामान्य से अधिक इंसुलिन स्रावित करना होगा।"
कैंसर रोगियों और टाइप 2 मधुमेह वाले लोगों दोनों के शरीर की इंसुलिन पर प्रतिक्रिया करने की क्षमता ख़राब हो जाती है। टाइप 2 मधुमेह के लक्षण, जैसे थकान, प्यास और अधिक पेशाब आना, धीरे-धीरे दिखाई देते हैं और इनका पता लगाना मुश्किल हो सकता है। और कैंसर रोगियों में, इंसुलिन प्रतिरोध का पता लगाना कठिन हो सकता है क्योंकि उनमें पहले से ही इसके कुछ लक्षण होते हैं, जैसे थकान।
शोधकर्ताओं ने इंसुलिन संवेदनशीलता और कैंसर पर 15 अध्ययनों का मेटा-विश्लेषण किया। इनमें फेफड़े और पेट के कैंसर सहित विभिन्न प्रकार के कैंसर वाले 187 मरीज़ और 154 नियंत्रण विषय शामिल थे। उनमें केवल वे अध्ययन शामिल थे जो तथाकथित "स्वर्ण मानक" का उपयोग करते थे, जो मनुष्यों में इंसुलिन संवेदनशीलता का विश्लेषण करने की एक बहुत ही सटीक विधि है।
इंसुलिन कैंसर कोशिकाओं को गुणा करने का कारण बन सकता है
इंसुलिन प्रतिरोध के नकारात्मक प्रभावों के अलावा, इंसुलिन प्रतिरोध भी कैंसर कोशिकाओं को गुणा करने का कारण बन सकता है।
"हम कोशिका अध्ययन, पशु अध्ययन और कुछ मानव अध्ययनों से जानते हैं कि इंसुलिन, एक वृद्धि हार्मोन, कैंसर कोशिकाओं के लिए वही काम करता है। यानी, इंसुलिन का उच्च स्तर कैंसर कोशिकाओं को तेजी से बढ़ता है," अध्ययन के दूसरे प्रमुख लेखक जोन मार्मोल ने कहा: "बेशक, यह कैंसर कोशिकाओं के लिए महत्वपूर्ण है।" कैंसर रोगियों के लिए यह एक बड़ी समस्या है। इसके अतिरिक्त, इंसुलिन प्रतिरोध मांसपेशियों में प्रोटीन के निर्माण को प्रभावित करता है। इसका मतलब है कि यदि शरीर इंसुलिन पर प्रतिक्रिया नहीं कर सकता है, तो यह मांसपेशियों और ताकत को खो देता है, जो कई कैंसर रोगियों के लिए भी एक बड़ी समस्या है। "
कुल मिलाकर, कैंसर और इंसुलिन प्रतिरोध एक बहुत खराब संयोजन है।
लाइके साइलो को उम्मीद है कि ऑन्कोलॉजिस्ट मरीजों के रक्त शर्करा के स्तर की जांच करना शुरू कर देंगे - भले ही वे सामान्य प्रतीत हों, क्योंकि इंसुलिन प्रतिरोध का पता लगाना मुश्किल है क्योंकि शरीर अधिक इंसुलिन स्रावित करके इसकी भरपाई करता है।
"यदि उन्हें पता चलता है कि किसी मरीज में इंसुलिन प्रतिरोध है, तो उन्हें इलाज शुरू करने की आवश्यकता है। हम इंसुलिन प्रतिरोध का इलाज करने में सक्षम हैं क्योंकि हमें बीमारी की गहरी समझ है - हम इसे टाइप 2 मधुमेह से जोड़ने के आदी हैं।"
फिर भी, लिंक के कुछ पहलुओं पर अधिक शोध की आवश्यकता है। "अगला कदम यह पहचानने की कोशिश करना है कि कौन इंसुलिन प्रतिरोध विकसित करता है। कौन से कैंसर रोगियों को खतरा है? क्या उनके पास एक विशिष्ट कैंसर प्रकार या विशिष्ट जोखिम कारक हैं? या क्या यह उपचार से संबंधित है? एक बार जब हम उच्च जोखिम वाले लोगों की पहचान कर लेते हैं, तो मुझे इंसुलिन प्रतिरोध उपचार पर अधिक दीर्घकालिक अध्ययन देखने की उम्मीद है और क्या उनका रोगियों पर सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।"