अमेरिकी ऊर्जा सचिव जेनिफर ग्रानहोम ने सोमवार को कहा कि बिडेन प्रशासन अमेरिका में स्वच्छ ऊर्जा के संक्रमण के हिस्से के रूप में 10 वर्षों के भीतर एक वाणिज्यिक परमाणु संलयन सुविधा का निर्माण करने की उम्मीद करता है।ग्रैनहोम ने कहा कि फ़्यूज़न एक अभूतपूर्व तकनीक है जिसे राष्ट्रपति बिडेन कार्बन-मुक्त ऊर्जा स्रोत के रूप में उपयोग करने की उम्मीद करते हैं जो घरों और व्यवसायों को बिजली दे सकता है।
ग्रैनहोम ने वियना में मीडिया के साथ एक साक्षात्कार में उल्लेख किया,
परमाणु संलयन सूर्य और तारों के लिए ऊर्जा का स्रोत है। इन तारों के कोर की अत्यधिक गर्मी और गुरुत्वाकर्षण के तहत, हाइड्रोजन नाभिक एक दूसरे से टकराते हैं और भारी हीलियम परमाणुओं में एकजुट हो जाते हैं, जिससे इस प्रक्रिया में भारी मात्रा में ऊर्जा निकलती है। अन्य परमाणु प्रतिक्रियाओं के विपरीत, परमाणु संलयन रेडियोधर्मी अपशिष्ट उत्पन्न नहीं करता है।
परमाणु संलयन के समर्थकों को लंबे समय से उम्मीद है कि यह एक दिन जीवाश्म ईंधन और अन्य पारंपरिक ऊर्जा स्रोतों की जगह ले सकता है। लेकिन घरों और व्यवसायों को बिजली देने वाली कार्बन-मुक्त ऊर्जा का उत्पादन करने के लिए परमाणु संलयन का उपयोग करना दशकों दूर माना जाता है।
पिछले साल दिसंबर में, कैलिफोर्निया में लॉरेंस लिवरमोर नेशनल लेबोरेटरी (एलएलएनएल) के वैज्ञानिकों ने पहली बार परमाणु संलयन प्रतिक्रिया में शुद्ध ऊर्जा लाभ सफलतापूर्वक हासिल किया, यानी नियंत्रित परमाणु संलयन प्रतिक्रिया से उत्पन्न ऊर्जा प्रतिक्रिया चलाने वाले लेजर की ऊर्जा से अधिक है। यह दुनिया के नियंत्रणीय परमाणु संलयन अनुसंधान में एक "मील का पत्थर" सफलता है।
वर्तमान में, बिडेन प्रशासन का लक्ष्य 2035 तक कार्बन प्रदूषण मुक्त बिजली क्षेत्र और 2050 तक शुद्ध-शून्य अर्थव्यवस्था हासिल करना है, और परमाणु ऊर्जा इस लक्ष्य को प्राप्त करने का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
बिडेन प्रशासन की वर्तमान परमाणु संलयन योजना के बारे में, मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में सेंटर फॉर प्लाज्मा साइंस एंड फ्यूजन के निदेशक प्रोफेसर डेनिस व्हाईट ने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने परमाणु संलयन के मुद्दे पर एक बुद्धिमान दृष्टिकोण अपनाया है, जो कि कंपनियों की एक श्रृंखला द्वारा अनुसंधान और डिजाइन को बढ़ावा देना है और दस वर्षों के भीतर पायलट-पैमाने पर प्रदर्शन आयोजित करने का प्रयास करना है।
ऊर्जा विभाग के मील के पत्थर-आधारित संलयन विकास योजना के बारे में उन्होंने कहा, "इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि कोई कंपनी लक्ष्य तक पहुंच जाएगी, लेकिन हमारे पास ऐसा करने के कई अवसर हैं।" "यह करने के लिए सही चीज़ है और हम जो देखना चाहते हैं उसका समर्थन करता है: ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन पैदा किए बिना हमारे समाज को वाणिज्यिक संलयन शक्ति प्रदान करना।"
रेडियोधर्मी कचरे के लिए भंडारण स्थल खोजने की कठिनाई के बारे में पूछे जाने पर, ग्रैनहोम ने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने देश भर में उन समुदायों की पहचान करने के लिए एक प्रक्रिया शुरू की है जो अस्थायी भंडारण स्थलों की मेजबानी करने के इच्छुक हो सकते हैं। वर्तमान में, अधिकांश खर्च किया गया ईंधन (प्रयुक्त परमाणु ईंधन जो विकिरण के संपर्क में आया है) संयुक्त राज्य भर में परमाणु रिएक्टरों में संग्रहीत किया जाता है।
उन्होंने कहा, "हमने 12 संगठनों की पहचान की है जो देश भर में समुदायों से (अस्थायी भंडारण स्थलों की मेजबानी) में उनकी रुचि के बारे में बात करेंगे।"
संयुक्त राज्य अमेरिका वर्तमान में खर्च किए गए ईंधन का पुनर्चक्रण नहीं करता है, लेकिन फ्रांस सहित अन्य देशों के पास इस क्षेत्र में अनुभव है। खर्च किए गए परमाणु ईंधन को नया ईंधन बनाकर पुनर्चक्रित किया जा सकता है। लेकिन इस प्रक्रिया के आलोचकों का तर्क है कि यह लागत प्रभावी नहीं है और इससे परमाणु हथियारों का प्रसार हो सकता है।
वाशिंगटन स्थित आर्म्स कंट्रोल एसोसिएशन का कहना है कि पुनर्चक्रण के साथ प्रसार संबंधी दो समस्याएं हैं: पुनर्चक्रण प्रक्रिया से आतंकवादियों द्वारा प्लूटोनियम चुराए जाने का खतरा बढ़ जाता है, और दूसरा, अलग किए गए प्लूटोनियम वाले देश अपने स्वयं के परमाणु हथियार बना सकते हैं।
ग्रैनहोम ने कहा, "यह उन सभी अप्रसार सुरक्षा उपायों के साथ बहुत सावधानी से किया जाना चाहिए।"