जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ने 2017 में घोषित अपने पहले प्रमुख विज्ञान लक्ष्यों में से एक हासिल कर लिया है। इन्फ्रारेड उपकरणों ने अब TRAPPIST-1 एक्सोप्लैनेट में से एक के आसपास के वातावरण का पता लगाया है।
जेम्स वेब ने पुराने हबल टेलीस्कोप को सफल बनाया, जिसका विशाल दर्पण उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली छवियां बनाने के लिए किसी भी पिछले टेलीस्कोप की तुलना में अधिक प्रकाश एकत्र करता है, जबकि इसकी अवरक्त सेंसिंग इसे अंतरिक्ष और समय में गहराई से देखने की अनुमति देती है। कुल मिलाकर, JWST तारों, ग्रहों और ब्रह्मांड के प्रारंभिक इतिहास में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करने में अमूल्य साबित हुआ है।
2017 में, खगोलविदों ने पृथ्वी के आकार के सात एक्सोप्लैनेट की एक असाधारण प्रणाली की खोज की, जो केवल 40 प्रकाश वर्ष दूर, ट्रैपिस्ट-1 नामक पास के लाल बौने तारे की परिक्रमा कर रही है। स्वाभाविक रूप से, वैज्ञानिकों को आश्चर्य होने लगा कि ये आकर्षक एक्सोप्लैनेट अभी तक लॉन्च होने वाले JWST की नज़र से कैसे दिखेंगे। इन ग्रहों की संभावित रहने की क्षमता का अध्ययन करने के लक्ष्य के साथ, यह प्रणाली जल्द ही दूरबीन के पहले आधिकारिक विज्ञान लक्ष्यों में से एक बन गई।
अब, ट्रांसमिशन स्पेक्ट्रोस्कोपी नामक एक विधि का उपयोग करके, इसने TRAPPIST-1b की अंतरतम दुनिया की पहली झलक प्रदान की है। जैसे ही कोई ग्रह अपने मेजबान तारे के सामने से गुजरता है, प्रकाश किसी भी वायुमंडल से होकर गुजरता है जो मौजूद हो सकता है, जिससे हवा में अणुओं के आधार पर प्रकाश की विभिन्न तरंग दैर्ध्य को अलग-अलग डिग्री तक अवरुद्ध किया जा सकता है। स्पेक्ट्रा का विश्लेषण करके, खगोलविद वायुमंडल की संरचना निर्धारित कर सकते हैं और इससे अन्य जानकारी प्राप्त कर सकते हैं, जैसे कि ग्रह रहने योग्य है या नहीं।
टीम को TRAPPIST-1b में वायुमंडलीय गतिविधि का कोई संकेत नहीं मिला - पता लगाए गए स्पेक्ट्रा को पूरी तरह से तारकीय गतिविधि के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। यह खोज इस वर्ष की शुरुआत में किए गए अन्य वेब अवलोकनों के अनुरूप है जिसने ग्रह के तापमान को मापा और पाया कि वायुमंडल की संभावना नहीं थी। हालाँकि, इस संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता है कि इसका वातावरण शुद्ध पानी, कार्बन डाइऑक्साइड या मीथेन से बना है।
अध्ययन के लेखक रयान मैकडोनाल्ड ने कहा, "हमारे अवलोकनों में ट्रैपिस्ट-1बी के आसपास के वातावरण का कोई सबूत नहीं मिला।" "यह हमें बताता है कि ग्रह वायुमंडल में ऊपर बादलों के साथ एक नंगी चट्टान हो सकता है, या इसमें कार्बन डाइऑक्साइड जैसे बहुत भारी अणु हो सकते हैं जो वातावरण को पता लगाने के लिए बहुत छोटा बनाते हैं। लेकिन हम जो देख रहे हैं वह यह है कि तारा निश्चित रूप से हमारे अवलोकनों पर हावी होने वाला सबसे बड़ा प्रभाव है, और इसका सिस्टम के अन्य ग्रहों पर भी ठीक वैसा ही प्रभाव होगा।"
TRAPPIST-1b मुख्य रूप से इसके अधिक दिलचस्प पड़ोसियों - TRAPPIST-1d, e और f - का एक तकनीकी परीक्षण है, जो तारे के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर परिक्रमा करते हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि अध्ययन से उन्हें यह समझने में मदद मिलती है कि तारों के गर्म स्थानों, ज्वालाओं और अन्य गतिविधियों का हिसाब कैसे लगाया जाए जो वायुमंडलीय रीडिंग को प्रभावित कर सकते हैं।
यह शोध द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित हुआ था।