न्यू मैक्सिको में प्राचीन पदचिह्न उत्तरी अमेरिका में प्रारंभिक मानव उपस्थिति की समयरेखा को बदल देते हैं

एक अनुवर्ती अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने शंकुधारी पराग के रेडियोकार्बन डेटिंग पर ध्यान केंद्रित किया, जो कि भूमि पौधों से आता है, जो ल्यूपिया जैसे जलीय पौधों की डेटिंग करते समय उत्पन्न होने वाली संभावित समस्याओं से बचाता है। शोधकर्ताओं ने प्रत्येक नमूने के लिए लगभग 75,000 पराग कणों को अलग करने के लिए एक श्रमसाध्य प्रक्रिया अपनाई। महत्वपूर्ण बात यह है कि पराग के नमूने बिल्कुल मूल बीजों की समान परत से एकत्र किए गए थे, ताकि सीधी तुलना की जा सके। प्रत्येक मामले में, परागकण की आयु सांख्यिकीय रूप से संबंधित बीज की आयु के समान थी।

अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के शोध भूगोलवेत्ता और वर्तमान विज्ञान लेख के सह-लेखक डेविड वाहल ने कहा, "पराग के नमूने हमें उस व्यापक पर्यावरणीय संदर्भ को समझने में भी मदद करते हैं जिसमें पटरियों का निर्माण हुआ था।" "नमूनों में पराग आमतौर पर ठंडी और गीली हिमनद स्थितियों में पाए जाने वाले पौधों से आया है, जो आधुनिक प्लाया के पराग के विपरीत है, जो आज वहां पाई जाने वाली रेगिस्तानी वनस्पति को दर्शाता है।"

पराग नमूनों के अलावा, टीम ने एक अलग प्रकार की डेटिंग विधि का उपयोग किया जिसे फोटोल्यूमिनसेंस कहा जाता है, जो यह निर्धारित करती है कि क्वार्ट्ज अनाज आखिरी बार सूर्य के प्रकाश के संपर्क में कब आए थे। इस पद्धति का उपयोग करते हुए, उन्होंने पाया कि पदचिह्न परत के भीतर एकत्र किए गए क्वार्ट्ज नमूनों की न्यूनतम आयु लगभग 21,500 वर्ष पुरानी थी, जिससे रेडियोकार्बन परिणामों के लिए और अधिक समर्थन मिला।

चूंकि सबूतों की तीन अलग-अलग पंक्तियाँ एक ही अनुमानित उम्र की ओर इशारा करती हैं, इसलिए यह संभावना नहीं है कि वे सभी गलत या पक्षपाती हों, और एक साथ मिलकर पदचिह्नों के लिए 21,000 से 23,000 वर्ष की आयु सीमा के लिए मजबूत समर्थन प्रदान करते हैं।