ओरेगॉन स्टेट यूनिवर्सिटी के शोध ने समुद्र के किनारे के ग्लेशियरों के तेजी से पीछे हटने का एक संभावित कारण खोजा है: पानी के नीचे की बर्फ में छोटे दबाव वाले बुलबुले का ढहना। नेचर जियोसाइंस जर्नल में प्रकाशित हालिया शोध से पता चलता है कि ग्लेशियर की बर्फ दबाव वाले बुलबुले से भरी होती है और बुलबुले के बिना समुद्री बर्फ की तुलना में काफी तेजी से पिघलती है, और कृत्रिम बर्फ की तुलना में तेजी से पिघलती है, जिसका उपयोग आमतौर पर ज्वारीय ग्लेशियरों में समुद्री-बर्फ इंटरफेस की पिघलने की दर का अध्ययन करने के लिए किया जाता है।
नए शोध से पता चलता है कि पानी के नीचे ग्लेशियर की बर्फ में छोटे दबाव वाले बुलबुले का ढहना यह बता सकता है कि क्यों ज्वारीय ग्लेशियर खतरनाक दर से पीछे हट रहे हैं। अध्ययन में पाया गया कि ऐसे बुलबुले से भरे ग्लेशियर बुलबुले-मुक्त ग्लेशियरों की तुलना में दोगुने से भी अधिक दर पर पिघलते हैं, जिससे जलवायु मॉडल को समायोजित करने की आवश्यकता का पता चलता है जो वर्तमान में इन बुलबुले के लिए जिम्मेदार नहीं हैं।
लेखकों का कहना है कि टाइडवाटर ग्लेशियर तेजी से पीछे हट रहे हैं, जिससे ग्रीनलैंड, अंटार्कटिक प्रायद्वीप और दुनिया भर के अन्य हिमाच्छादित क्षेत्रों में बर्फ की कमी हो रही है।
ओएसयू कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग में तटीय इंजीनियरिंग के सहायक प्रोफेसर और अध्ययन के नेता मेगन वेंग्रोव ने कहा, "हम लंबे समय से जानते हैं कि हिमनद बर्फ हवा के बुलबुले से भरी होती है।" "जब हमने इस प्रक्रिया की भौतिकी पर चर्चा शुरू की तभी हमें एहसास हुआ कि बर्फ पिघलने पर ये बुलबुले पानी के अंदर शोर मचाने के अलावा और भी बहुत कुछ कर रहे होंगे।"
ग्लेशियर की बर्फ बर्फ के संघनन का परिणाम है। जैसे ही बर्फ ग्लेशियर के ऊपरी स्तर से ग्लेशियर की गहराई तक जाती है, बर्फ के टुकड़ों के बीच हवा के बुलबुले बर्फ के क्रिस्टल के बीच छिद्रों में फंस जाते हैं। प्रति घन सेंटीमीटर लगभग 200 हवा के बुलबुले होते हैं, जिसका मतलब है कि ग्लेशियर की बर्फ का लगभग 10 प्रतिशत हिस्सा हवा है।
ओएसयू के स्कूल ऑफ अर्थ, ओशन एंड एटमॉस्फेरिक साइंसेज में ग्लेशियोलॉजिस्ट और प्रोफेसर, सह-लेखक एरिन पेटिट ने कहा, "ये बुलबुले वही हैं जो बर्फ के टुकड़ों में अध्ययन की गई प्राचीन हवा को संरक्षित करते हैं।" "इन छोटे बुलबुले का दबाव बहुत अधिक होता है, कभी-कभी 20 वायुमंडल तक पहुंच जाता है, जो समुद्र तल पर सामान्य वायुमंडलीय दबाव का 20 गुना है।"
उन्होंने कहा कि जब बुलबुला बर्फ समुद्र के साथ इंटरफेस पर पहुंचता है, तो बुलबुले फूटते हैं, जिससे "पॉप" ध्वनि निकलती है। ग्लेशियर की बर्फ में दबाव वाले हवा के बुलबुले के अस्तित्व को लंबे समय से जाना जाता है, लेकिन किसी भी अध्ययन ने पिघलने पर हवा के बुलबुले के प्रभावों की जांच नहीं की है जहां ग्लेशियर समुद्र से मिलते हैं, भले ही हवा के बुलबुले औद्योगिक से लेकर चिकित्सा तक की प्रक्रियाओं में द्रव मिश्रण को प्रभावित करने के लिए जाने जाते हैं।
इस अध्ययन में किए गए प्रयोगशाला-स्तरीय प्रयोगों से पता चलता है कि बुलबुले ज्वार के पानी के ग्लेशियरों के लिए देखी गई और अनुमानित पिघल दरों के बीच कुछ विसंगति को समझा सकते हैं, वेंग्रोव ने कहा: "पिघलने की प्रक्रिया के दौरान, इन बुलबुले के फटने और उनकी उछाल से समुद्र की सीमा परत में ऊर्जा का संचार होता है।"
शोधकर्ताओं को पता चला कि ग्लेशियर बिना हवा के बुलबुले वाले ग्लेशियरों की तुलना में दोगुनी दर से पिघलते हैं।
पेटिट ने कहा, "हालांकि हम पिछले एक दशक में ग्रीनलैंड की कुल बर्फ के नुकसान को माप सकते हैं और उपग्रह चित्रों से प्रत्येक ग्लेशियर के पीछे हटने को देख सकते हैं, फिर भी हम यह अनुमान लगाने के लिए मॉडल पर भरोसा करते हैं कि बर्फ कितनी तेजी से पिघल रही है।" "ज्वारीय ग्लेशियरों के बर्फ-महासागर इंटरफेस पर बर्फ पिघलने की भविष्यवाणी करने के लिए उपयोग किए जाने वाले वर्तमान मॉडल ग्लेशियर बर्फ में हवा के बुलबुले को ध्यान में नहीं रखते हैं।"
लेखक बताते हैं कि वर्तमान में, नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों से पता चलता है कि समुद्र के स्तर में लगभग 60% वृद्धि ग्लेशियरों और बर्फ की चादरों से पिघले पानी के कारण होती है। वेंग्रोव ने कहा, "किसी समुदाय के लिए जल स्तर में 10 फुट की वृद्धि की योजना बनाना, एक फुट की वृद्धि की योजना बनाने की तुलना में बहुत कठिन है।" "ये छोटे बुलबुले भविष्य में प्रमुख जलवायु परिदृश्यों को समझने में बहुत बड़ी भूमिका निभा सकते हैं।"