वर्तमान में, विश्व स्वास्थ्य संगठन विकासात्मक देरी वाले बच्चों के लिए पोषण संबंधी खुराक की सिफारिश नहीं करता है। हालाँकि, कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि पोषक तत्वों की खुराक स्टंटिंग को उलट सकती है। अल्पपोषण या कुपोषण के कारण, विश्व के पाँच वर्ष से कम उम्र के 20% से अधिक बच्चे बौनेपन के शिकार हैं क्योंकि उनकी उम्र उनकी उम्र के हिसाब से कम है। स्टंटिंग, हालांकि अकाल की तरह तुरंत जीवन के लिए खतरा नहीं है, लेकिन बच्चे के विकास पर दीर्घकालिक प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है।
एक हालिया अध्ययन ने पारंपरिक ज्ञान को चुनौती दी है कि पोषक तत्वों की खुराक दो साल की उम्र के बाद बच्चों में विकास को प्रोत्साहित नहीं करती है, यह दर्शाता है कि विकास में देरी वाले बड़े बच्चों को भी पोषण संबंधी खुराक से लाभ हो सकता है और पौधे-आधारित प्रोटीन इस संबंध में डेयरी के समान ही प्रभावी हैं। चित्र बच्चों की वृद्धि का माप दर्शाता है। छवि स्रोत: जैकीलेविस, कोपेनहेगन विश्वविद्यालय।
अक्सर, ये बच्चे अपनी क्षमता से केवल कुछ सेंटीमीटर कम रह जाते हैं - यह एक संकेत है कि संसाधनों के संरक्षण के लिए उनके शरीर का विकास संयमित रूप से हो रहा है। हालाँकि, शारीरिक ऊँचाई का अंतर केवल सतही है। यह स्थिति मांसपेशियों और अंगों की सामान्य वृद्धि को भी प्रभावित करती है, संज्ञानात्मक विकास में बाधा डालती है, और उनके समग्र स्वास्थ्य और संभावित भविष्य की संभावनाओं को प्रभावित करती है।
कोपेनहेगन विश्वविद्यालय में पोषण, व्यायाम और शारीरिक शिक्षा विभाग के बेनेडिक्ट ग्रेनोव बताते हैं, "शरीर में स्वाभाविक रूप से पोषक तत्वों की कमी होती है, जिसका अर्थ है कि उनकी हड्डियों और मांसपेशियों को पोषक तत्व, विशेष रूप से खनिज और प्रोटीन नहीं मिलते हैं, जिनकी उन्हें इष्टतम वृद्धि के लिए आवश्यकता होती है।" "यह इन बच्चों के पूरे जीवन भर स्वास्थ्य और फिटनेस को प्रभावित करता है।"
ग्रेनोव युगांडा में मेकरेरे विश्वविद्यालय के सहयोग से कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक नए अध्ययन के प्रमुख लेखकों में से एक हैं। यह शोध विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के नेतृत्व में दुनिया भर के स्वास्थ्य अधिकारियों द्वारा बच्चों में विकास संबंधी देरी का इलाज करने के तरीके को चुनौती देता है।
लंबे समय से यह माना जाता रहा है कि पोषक तत्वों की खुराक दो साल की उम्र के बाद बच्चों के विकास को प्रोत्साहित करने में असमर्थ है। इसलिए, स्टंटिंग को रोकने के लिए पोषक तत्वों की खुराक का उपयोग करने के उद्देश्य से वर्तमान पहल दो साल से कम उम्र के वंचित बच्चों को थोड़ी मात्रा में पोषक तत्वों की खुराक प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित करती है, और यहां तक कि ये कार्यक्रम भी कम और बहुत दूर हैं। ऐसी चिंताएँ हैं कि ऊर्जा-सघन खुराक से मोटापे और अधिक वजन से जुड़ी स्वास्थ्य समस्याओं का खतरा बढ़ सकता है।
इस नये अध्ययन के मुताबिक यह विचार गलत है. शोधकर्ताओं ने युगांडा में तीन महीनों में विकास में देरी वाले 750 बच्चों को पोषण संबंधी खुराक प्रदान की।
"वास्तव में, हमारे अध्ययन से पता चलता है कि यदि विकास संबंधी देरी वाले बच्चों का इलाज नहीं किया जाता है, तो कुछ गलत हो जाएगा। लेकिन अगर इलाज किया जाता है, तो विकास संबंधी विकारों को उलटा किया जा सकता है, यहां तक कि दो साल से अधिक उम्र के बच्चों में भी। हम अध्ययन में भाग लेने वाले बच्चों में इसे हासिल करने में सफल रहे। इसका मतलब यह हो सकता है कि बच्चों के "वयस्कों के रूप में रहने की स्थिति में सुधार होगा, स्वस्थ और मजबूत बनेंगे, और जीवनशैली से जुड़ी बीमारियों का खतरा कम होगा," बेनेडिक्ट-ग्रेनो जोर देते हैं: "इसलिए हमें उम्मीद है कि ये परिणाम सोच को बदलने में मदद करेंगे और इसलिए विकास संबंधी देरी के उपचार के लिए सिफ़ारिशें।"
पौधे आधारित प्रोटीन डेयरी जितना ही अच्छा है
शोध का एक पहलू यह जांच कर रहा है कि क्या दूध आधारित पोषण संबंधी पूरक दुनिया भर में विकास संबंधी देरी वाले कई बच्चों के जीवन को बेहतर बनाने में मदद करने के लिए विशेष रूप से उपयुक्त हैं।
जबकि शोध के नतीजे स्पष्ट रूप से दिखाते हैं कि दूध आधारित पोषक तत्वों की खुराक बच्चों के स्वस्थ विकास को लाभ पहुंचाती है, सस्ते, अधिक जलवायु-अनुकूल पौधे-आधारित विकल्प भी उतने ही प्रभावी हो सकते हैं।
"दरअसल, हमें अंतर देखने की उम्मीद थी क्योंकि दूध में उच्च गुणवत्ता वाला प्रोटीन और कुछ सूक्ष्म पोषक तत्व होते हैं जो विकास को बढ़ावा देने में शामिल होते हैं। लेकिन हमने जो अंतर देखा वह इतना छोटा था कि, वैज्ञानिक रूप से कहें तो, इसके बारे में बात करने का कोई मतलब नहीं है।" शोधकर्ताओं का मानना है कि सबसे बड़ा अंतर उन बच्चों के बीच है जिन्हें पूरक आहार मिलता है और जिन्हें बिल्कुल भी पूरक नहीं मिलता है: "इसका सकारात्मक परिणाम यह है कि पोषक तत्वों की खुराक का उत्पादन कम लागत पर और अधिक पर्यावरण के अनुकूल तरीके से किया जा सकता है। हालांकि हम जिस पौधे के प्रोटीन का उपयोग करते हैं वह एक विशेष प्रकार का है और इसके लिए विशिष्ट उत्पादन सुविधाओं की आवश्यकता होती है, पौधे के प्रोटीन का आमतौर पर उस स्थान पर उत्पादन करना आसान होता है जहां समस्या सबसे बड़ी होती है।"
एक बहुत व्यापक प्रश्न
ये लाभ समाधान रणनीति के लिए महत्वपूर्ण साबित हुए हैं। दुनिया भर में पाँच वर्ष से कम उम्र के लगभग 150 मिलियन बच्चे विकास संबंधी देरी से पीड़ित हैं, और उनकी मदद के लिए कोई भी प्रयास आर्थिक और व्यावहारिक रूप से असंभव है।
बेनेडिक्ट-ग्रेनोव ने स्वीकार किया कि चूंकि समस्या इतनी आम है, इसलिए सभी बच्चों का इलाज करना लगभग असंभव है। लेकिन उदाहरण के लिए, आप उन बच्चों को उपचार देकर शुरुआत कर सकते हैं जिनके विकास में गंभीर देरी है।
"अच्छी खबर यह है कि सभी बच्चे, जिनमें गंभीर विकासात्मक देरी वाले बच्चे भी शामिल हैं, नकारात्मक प्रवृत्तियों को उलट सकते हैं और जब पूरक आहार दिया जाता है, तो वसा रहित द्रव्यमान, जो कि मांसपेशियां और अंग होते हैं, बढ़ना शुरू कर सकते हैं। लंबे समय में, ये बच्चे बौने होते हैं और अक्सर उनका आईक्यू कम होता है। इसलिए यदि पोषण संबंधी पूरक का उपयोग पहले स्थान पर उनके लिए किया जा सकता है, तो हम "ऐसा करने का एक तरीका" अपनाएंगे, ग्रेनोव ने आगे कहा, "अधिक व्यापक रूप से यह देखना है कि क्या औसत परिवार के आहार को उन्नत बहु-सूक्ष्म पोषक तत्वों के साथ बेहतर बनाया जा सकता है 'विटामिन' गोलियाँ और अधिक सुलभ उच्च गुणवत्ता वाला प्रोटीन। वास्तव में, यह वह मिश्रण है जो बच्चों के इष्टतम विकास के लिए महत्वपूर्ण है।"
पूर्वी युगांडा के 1-5 वर्ष की आयु के 750 बच्चों ने अध्ययन में भाग लिया और चिकित्सा पेशेवरों द्वारा तीन महीने तक उनका माप और वजन लिया गया। कुपोषण के कारण सभी बच्चे मध्यम से गंभीर रूप से अविकसित थे।
बच्चों को यादृच्छिक रूप से पाँच समूहों में विभाजित किया गया:
(1-2) दो समूहों को दूध प्रोटीन की खुराक मिली। एक समूह ने लैक्टोज़ और व्हे पर्मेट नामक खनिजों का मिश्रण भी लिया
(3-4) दो समूहों ने सोया प्रोटीन की पूर्ति की। एक समूह ने लैक्टोज़ और खनिजों का मिश्रण भी लिया।
(5) अंतिम समूह नियंत्रण समूह है और भोजन की खुराक प्रदान नहीं करता है।
ये बच्चे घर पर ही खाना खाते रहते हैं. हालाँकि, पूरक उनकी ऊर्जा और प्रोटीन की आधी जरूरतों और उनकी सभी विटामिन और खनिज जरूरतों को पूरा कर सकते हैं।
नियंत्रण समूह के परिवारों को कपड़े धोने का साबुन मिला, सभी प्रतिभागियों की परिवहन लागत क्लिनिक द्वारा वहन की गई, और उनकी भागीदारी के मुआवजे के रूप में क्लिनिक में भोजन प्राप्त हुआ।
नियंत्रण समूह में बच्चों की वृद्धि की स्थिति खराब रही
नियंत्रण समूह के बच्चों को पोषक तत्वों की खुराक नहीं मिली, इसलिए उनका विकास सामान्य रूप से जारी रहा, जो विकासात्मक देरी वाले अधिकांश बच्चों के लिए सामान्य है।
वे दुर्भाग्य से लगातार बढ़ते जा रहे हैं, और अधिकाधिक अवरुद्ध होते जा रहे हैं। यह भी अस्वास्थ्यकर है कि वे वसा रहित द्रव्यमान (मांसपेशियों और आंत) के बजाय वसा द्रव्यमान प्राप्त करते हैं।
कुल मिलाकर, पोषक तत्वों की खुराक लेने वाले बच्चों के विपरीत, उन्हें ऊंचाई और शारीरिक संरचना में नकारात्मक लाभ का अनुभव हुआ। जिन बच्चों को पोषक तत्वों की खुराक मिली, वे न केवल लम्बे हुए, बल्कि दुबला वजन भी बढ़ा, लेकिन मोटा नहीं हुआ।
ऊर्जा सघन पैकेट
अध्ययन में इस्तेमाल किया गया पोषण पूरक एक लिपिड-आधारित मिश्रण था जिसमें मूंगफली, दूध या सोया प्रोटीन, एक विटामिन और खनिज मिश्रण और मिठास के रूप में उपयोग किए जाने वाले कार्बोहाइड्रेट का मिश्रण शामिल था। बनावट मार्जिपन की तरह है और स्वाद मीठा है, मूंगफली के मक्खन के समान।
संदूषण से बचने के लिए मिश्रण बिना हिलाए पाउच में आता है और बच्चों द्वारा सीधे इसका सेवन किया जा सकता है।