इस साप्ताहिक हबल छवि का तारा एनजीसी 2814 है, जो पृथ्वी से लगभग 85 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर एक अनियमित आकाशगंगा है। सर्वेक्षण के लिए हबल के उन्नत कैमरे (एसीएस) से ली गई इस छवि में, आकाशगंगा बहुत अलग-थलग दिखती है: देखने में, यह एक गहरे रंग की पृष्ठभूमि के खिलाफ चमकीले रंग के ढीले स्ट्रोक की तरह दिखती है।
हालाँकि, दिखावे में धोखा हो सकता है। एनजीसी 2814 में वास्तव में तीन निकटवर्ती (खगोलीय रूप से) आकाशगंगाएँ हैं: एक पार्श्व सर्पिल आकाशगंगा जिसे एनजीसी 2820 कहा जाता है; आईसी 2458 नामक एक अनियमित आकाशगंगा; और सामने की ओर धारी रहित सर्पिल आकाशगंगा जिसे NGC 2805 कहा जाता है। ये चार आकाशगंगाएँ मिलकर एक आकाशगंगा समूह, होल्म्बर्ग 124 आकाशगंगा बनाती हैं। कुछ साहित्य में, इन आकाशगंगाओं को "लेट-टाइप आकाशगंगा समूह" कहा जाता है।
आकाशगंगा वर्गीकरण को स्पष्ट करना
"देर से प्रकार" प्रकार सर्पिल और अनियमित आकाशगंगाओं को संदर्भित करता है, जबकि "प्रारंभिक प्रकार" अण्डाकार आकाशगंगाओं को संदर्भित करता है। इस भ्रामक शब्दावली ने खगोलीय समुदाय में एक आम गलतफहमी पैदा कर दी है। यह अभी भी व्यापक रूप से माना जाता है कि एडविन हबल ने गलती से माना था कि अण्डाकार आकाशगंगाएँ सर्पिल और अनियमित आकाशगंगाओं की विकासवादी अग्रदूत थीं, यही कारण है कि अण्डाकार आकाशगंगाओं को "प्रारंभिक प्रकार" के रूप में वर्गीकृत किया गया है और सर्पिल और अनियमित आकाशगंगाओं को "देर से प्रकार" के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
यह ग़लतफ़हमी हबल के "ट्यूनिंग फ़ोर्क" आकाशगंगा वर्गीकरण के कारण है, जो अण्डाकार से सर्पिल तक आकाशगंगा प्रकारों के क्रम को स्पष्ट रूप से दिखाता है, और आसानी से एक प्रकार के अस्थायी विकास के रूप में व्याख्या की जा सकती है।
हालाँकि, हबल ने वास्तव में पुराने खगोलीय शब्दावली से दो तारा वर्गीकरण शब्द "प्रारंभिक प्रकार" और "देर से प्रकार" को अपनाया, जिसका अर्थ यह नहीं है कि अण्डाकार आकाशगंगाएँ सर्पिल आकाशगंगाओं और अनियमित आकाशगंगाओं की विकासवादी पूर्ववर्ती हैं। वास्तव में, उन्होंने अपने 1927 के पेपर में यह स्पष्ट किया: "...[प्रारंभिक और देर से]...शब्द एक क्रम में स्थिति को संदर्भित करते हैं, जबकि अस्थायी अर्थ किसी के परिवेश में होता है"।
तथ्य यह है कि यह ग़लतफ़हमी लगभग सौ साल बाद भी बनी हुई है, इस मुद्दे पर हबल के स्वयं के जोर के बावजूद, शायद यह एक शिक्षाप्रद उदाहरण प्रदान करता है कि शुरुआत से ही चीजों को समझने में आसान शब्दों में वर्गीकृत करना क्यों सहायक है।