एलन मस्क के मुताबिक, स्पेसएक्स अगले साल मंगल ग्रह पर अपना स्टारशिप रॉकेट उड़ाएगा। मस्क की कंपनी टेक्सास में स्टारशिप रॉकेट विकसित कर रही है और इस साल जनवरी में रॉकेट की सातवीं परीक्षण उड़ान आयोजित की गई थी। "स्टारशिप" की सातवीं परीक्षण उड़ान के दौरान, स्पेसएक्स ने दूसरी पीढ़ी के ऊपरी चरण के रॉकेट का परीक्षण किया। अप्रत्याशित रूप से, उड़ान भरने के तुरंत बाद रॉकेट में विस्फोट हो गया।
मंगल स्थानांतरण विंडो हर दो साल में होती है, और पिछले नवंबर की विंडो के बाद, स्पेसएक्स के पास 2026 के अंत में लाल ग्रह की यात्रा करने का अगला अवसर होगा।
इस साल फरवरी में, स्पेसएक्स स्टारशिप का परीक्षण करने में व्यस्त रहा है। इसने अपने सुपर हेवी बूस्टर और अंतिम चरण को स्थिर रूप से चालू कर दिया है, जिसका परीक्षण इस सप्ताह की शुरुआत में किया गया था। अंतरिक्ष यान का स्थैतिक प्रज्वलन एक विस्तारित परीक्षण का हिस्सा था। ऐसा प्रतीत हुआ कि रॉकेट की प्रणोदक प्रणाली सातवीं उड़ान में विफलता का बिंदु बन गई थी, इंजन डिब्बे में आग लगने के कारण रॉकेट उड़ान के दौरान नष्ट हो गया था, और कैरेबियन सागर के ऊपर मलबा गिरने लगा था।
स्पेसएक्स के अनुसार, अंतरिक्ष यान की स्थैतिक आग में उसके सभी छह इंजन शामिल थे और उड़ान के दौरान स्टारशिप द्वारा अनुभव की जाने वाली स्थितियों का अनुकरण करने के लिए विभिन्न शक्ति विन्यासों का परीक्षण किया गया था। हालाँकि, हालांकि दोनों रॉकेट स्थिर प्रज्वलन से गुजर चुके हैं, लेकिन ऐसा लगता नहीं है कि फ्लाइंग 8 इस महीने उड़ान भरेगा।
ऐसा इसलिए है, क्योंकि स्पेसएक्स के अनुसार, ऊपरी चरण का स्थैतिक अग्नि परीक्षण अंतरिक्ष यान के आठवीं उड़ान भरने से पहले "अंतरिक्ष यान के हार्डवेयर और उड़ान प्रोफाइल में उन्नयन की सूचना देगा"।
एक प्रमुख उन्नयन जो फ्लाइट 8 या भविष्य के अंतरिक्ष यान पर उड़ाया जाएगा वह कैप्चर हार्डवेयर है। वर्तमान में, स्पेसएक्स ने सुपर हेवी बूस्टर को पकड़ने के लिए लॉन्च टावर का दो बार सफलतापूर्वक उपयोग किया है, और इसका लक्ष्य भविष्य में अंतरिक्ष यान को पकड़ने के लिए लॉन्च टावर का उपयोग करना है।
फ़्लाइट 7 पर उड़ाए गए स्टारशिप में भविष्य के मिशनों के लिए इसके डिज़ाइन को मान्य करने के लिए कैप्चर हार्डवेयर शामिल था। अब, स्थानीय मीडिया के नए फ़ुटेज में पहली बार 10वें स्टारशिप मिशन के हार्डवेयर को दिखाया गया है।
स्पेसएक्स चरणों में स्टारशिप रॉकेट बनाता है और फिर उन्हें विशाल पालने के अंदर ढेर कर देता है। स्थानीय मीडिया के फुटेज में टेक्सास में स्पेसएक्स की स्टार फैक्ट्री में दिखाई देने वाले अंतिम चरण के अंतरिक्ष यान के नाक शंकु अनुभाग और पेलोड बे को दिखाया गया है।
नाक शंकु के आधार पर, सुपर-भारी बूस्टर पर पाए जाने वाले समान दो कुंडी हैं। भविष्य के परीक्षणों में, स्पेसएक्स को रिले प्रयासों के लिए लॉन्च टॉवर पर रॉकेट को संतुलित करने के लिए इन दो पिनों का उपयोग करना चाहिए।
सुपर हेवी बूस्टर के विपरीत, अंतिम स्टारशिप चरण को लॉन्च टॉवर पर लौटने से पहले पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करना होगा। इसलिए, किसी भी कैप्चर हार्डवेयर को रणनीतिक रूप से रखा जाना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि पुन: प्रवेश के दौरान यह क्षतिग्रस्त न हो।
इसके अलावा, क्योंकि टावर को पकड़ने के बाद पलटने से रोकने के लिए स्टारशिप को शीर्ष पर पकड़ना होगा, पकड़ने वाले हार्डवेयर को इन्सुलेशन टाइल्स के करीब रखा जाना चाहिए, जिसके लिए स्पेसएक्स को किसी भी कमजोरियों के लिए इन्सुलेशन टाइल्स के कई क्षेत्रों का परीक्षण करने की आवश्यकता होती है।
जैसा कि स्पेसएक्स ने अपनी सातवीं उड़ान के लिए सीखने की प्रक्रिया को पूरा करने और अपनी आठवीं उड़ान को अंजाम देने के लिए समय का लाभ उठाया है, एलोन मस्क को विश्वास है कि उनकी कंपनी भविष्य के मंगल लॉन्च विंडो को नहीं चूकेगी। मस्क ने जोर देकर कहा, "कोई बेकार लॉन्च विंडो नहीं होगी।"