हालाँकि "कॉल ऑफ़ ड्यूटी: मॉडर्न वारफेयर 3" की प्रतिष्ठा बहुत खराब है और मीडिया समीक्षाओं को पूरी श्रृंखला में सबसे निचला बिंदु कहा जा सकता है, खेल का प्रदर्शन वास्तव में उतना बुरा नहीं है जितना अपेक्षित था। हाल ही में, एक्टिविज़न ने कहा कि "कॉल ऑफ़ ड्यूटी: मॉडर्न वारफेयर 3" ने कई नए रिकॉर्ड बनाए हैं। नई "मॉडर्न वारफेयर" श्रृंखला में, "मॉडर्न वारफेयर 3" खिलाड़ियों द्वारा सबसे लंबे औसत खेल समय वाला खेल है, और अभियान खिलाड़ियों का औसत खेल समय पिछले दो खेलों की तुलना में अधिक लंबा है।
विदेशी मीडिया चार्लीइंटेल के अनुसार, रिलीज़ होने के लगभग दो सप्ताह बाद, "मॉडर्न वारफेयर 3" अभी भी Xbox और PlayStation पर सबसे अधिक बिकने वाला गेम है। ब्लैक फ्राइडे की बड़ी बिक्री नजदीक आने के साथ, इस समय बहुत सारे गेम बिक्री पर हैं। यहां तक कि जब कई खेलों पर छूट दी जाती है, तब भी "कॉल ऑफ ड्यूटी" अपनी बढ़त बनाए रख सकता है, जो दर्शाता है कि "कॉल ऑफ ड्यूटी" की पारंपरिक अपील अभी भी जीवित है।
हालाँकि, स्टीम पर, "कॉल ऑफ़ ड्यूटी: मॉडर्न वारफेयर 3" का प्रदर्शन पर्याप्त उत्कृष्ट नहीं है। जैसे ही स्टीम ऑटम सेल शुरू होती है, कॉल ऑफ़ ड्यूटी: मॉडर्न वारफेयर 3 मुश्किल से शीर्ष दस में जगह बना पाता है।