रेडियोलॉजिकल सोसाइटी ऑफ नॉर्थ अमेरिका की वार्षिक बैठक में प्रस्तुत किए जाने वाले नए शोध से पहली बार लंबे समय तक रहने वाले सीओवीआईडी रोगियों के मस्तिष्क में उन लोगों की तुलना में सूक्ष्म संरचनात्मक परिवर्तनों का पता चलता है जो पूरी तरह से ठीक हो चुके हैं और जो संक्रमित नहीं हुए हैं। निष्कर्ष बताते हैं कि लॉन्ग-कोविड लक्षण विशिष्ट मस्तिष्क नेटवर्क में परिवर्तन से संबंधित हो सकते हैं।
अध्ययन के पहले लेखक, यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल फ्रीबर्ग, जर्मनी के अलेक्जेंडर राउ बताते हैं, "हमारी जानकारी के अनुसार, यह पहला अध्ययन है जिसमें लॉन्ग-कोविड रोगियों की तुलना एक ऐसे समूह से की गई है, जिसका कोई इतिहास नहीं है और एक ऐसा समूह है, जिसने सीओवीआईडी -19 संक्रमण का अनुभव किया था, लेकिन व्यक्तिपरक रूप से प्रभावित नहीं हुआ था।"
अध्ययन में डिफ्यूजन माइक्रोस्ट्रक्चरल इमेजिंग (डीएमआई) नामक अपेक्षाकृत नई मस्तिष्क इमेजिंग तकनीक का लाभ उठाया गया। यह तकनीक मस्तिष्क के ऊतकों के माध्यम से पानी के अणुओं की गति को ट्रैक करती है, जिससे मस्तिष्क की सूक्ष्म संरचना की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियां उपलब्ध होती हैं।
शोधकर्ताओं ने मस्तिष्क के घावों या असामान्यताओं को व्यापक रूप से देखा और पाया कि सीओवीआईडी रोगियों और बिना संक्रमण वाले लोगों के बीच कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं है। हालाँकि, मस्तिष्क की सूक्ष्म संरचना में अंतर को ज़ूम करने पर COVID रोगी आबादी में सूक्ष्म संरचना में महत्वपूर्ण बदलावों का पता चला।
लॉ ने कहा, "यहां, हमने लंबे-कोविड रोगियों और उन रोगियों के ग्रे मैटर में बदलाव देखा, जो सीओवीआईडी -19 संक्रमण के बाद स्वस्थ थे।" "दिलचस्प बात यह है कि हमने न केवल लंबे-कोविड रोगियों में, बल्कि उन रोगियों में भी सूक्ष्म संरचना में व्यापक परिवर्तन देखा, जो सीओवीआईडी -19 संक्रमण के बाद स्वस्थ थे।"
तो, लंबे समय से बीमार चल रहे मरीज़ों को पूरी तरह से ठीक हो चुके मरीज़ों से क्या अलग करता है? शोधकर्ताओं ने पाया कि तीन लॉन्ग-कोविड लक्षण (थकान, गंध की हानि और संज्ञानात्मक हानि) मस्तिष्क में सूक्ष्म संरचनात्मक परिवर्तनों के विशिष्ट पैटर्न से संबंधित हो सकते हैं। तो लंबे समय से कोविड-19 से पीड़ित मरीजों और ठीक हो चुके मरीजों के बीच अंतर यह प्रतीत होता है कि बीमारी विशेष रूप से मस्तिष्क को कैसे नया रूप देती है।
राऊ ने कहा, "पोस्ट-कोविड लक्षणों की अभिव्यक्ति प्रभावित विशिष्ट मस्तिष्क नेटवर्क से जुड़ी है, जो सिंड्रोम के लिए पैथोफिजियोलॉजिकल आधार का सुझाव देता है।"
जबकि निष्कर्ष लॉन्ग-कोविड के वास्तविक रोगविज्ञानी आधार की पुष्टि करते हैं, वे कुछ प्रश्न भी उठाते हैं जिनका शोधकर्ताओं को भविष्य में अध्ययन करने की उम्मीद है। उदाहरण के लिए, क्या लंबे समय से कोविड रोगियों में लक्षणों में बदलाव के साथ-साथ समय के साथ इन सूक्ष्म संरचनात्मक परिवर्तनों में सुधार होता है? क्या ऐसा कुछ है जो COVID रोगियों के मस्तिष्क में उन परिवर्तनों का कारण बनता है जो लॉन्ग-कोविड की विशेषता हैं?
नया शोध इस सप्ताह 2023 रेडियोलॉजिकल सोसाइटी ऑफ नॉर्थ अमेरिका की वार्षिक बैठक में प्रस्तुत किया जाएगा।