प्लास्टिक रीसाइक्लिंग स्टार्टअप नोवोलूप ने हाल ही में अपने पुनर्नवीनीकरण थर्मोप्लास्टिक पॉलीयुरेथेन सामग्री (टीपीयू) के व्यावसायिक पैमाने पर उत्पादन को औपचारिक रूप से बढ़ावा देने के लिए वैश्विक निर्माता ह्यूड साइंस एंड टेक्नोलॉजी के साथ एक महत्वपूर्ण समझौते पर हस्ताक्षर किए। यह सहयोग समझौता दर्शाता है कि नोवोलूप, जिसका मुख्यालय अमेरिका के मेनलो पार्क में है, ने हार्डवेयर से संबंधित जलवायु प्रौद्योगिकी स्टार्टअप के लिए "मौत की घाटी" चरण को सफलतापूर्वक पार कर लिया है, यानी कंपनी ने प्रौद्योगिकी सत्यापन पूरा कर लिया है लेकिन बिक्री राजस्व अभी तक सतत विकास का समर्थन करने में सक्षम नहीं है।
समझौते के तहत, नोवोलूप ह्यूइड को पॉलीओल्स की आपूर्ति करेगा, जो थर्मोप्लास्टिक पॉलीयुरेथेन बनाने के लिए उपयोग किया जाने वाला एक प्रमुख रासायनिक कच्चा माल है। ये कच्चे माल उपभोक्ता के बाद के प्लास्टिक जैसे पॉलीथीन कचरे जैसे प्लास्टिक बैग से निकाले जाते हैं, जिन्हें रीसायकल करना बेहद मुश्किल होता है। थर्माप्लास्टिक पॉलीयूरेथेन का उपयोग व्यापक रूप से चलने वाले जूते, चिकित्सा उपकरण और अन्य क्षेत्रों में किया जाता है। नोवोलूप के सह-संस्थापक और सीईओ मिरांडा वांग ने कहा: "इस उत्पाद लाइन के लिए, हमने पहले ही एक वाणिज्यिक साझेदारी हासिल कर ली है।"
वर्तमान में, नोवोलूप की पॉलीओल उत्पादन क्षमता उसकी अपनी उत्पादन सुविधाओं द्वारा सीमित है। इस साल, कंपनी ने भारत में एक प्रदर्शन फैक्ट्री खोली जो प्रति वर्ष दर्जनों टन सामग्री का उत्पादन कर सकती है, जो प्रमुख पायलट परियोजनाओं को पूरा करने के लिए पर्याप्त है, जिसमें आने वाले महीनों में घोषित होने वाली फुटवियर ग्राहक साझेदारी भी शामिल है। इससे पहले, नोवोलूप ने स्विस जूता कंपनी ऑन द्वारा निर्मित क्लाउडप्राइम स्पोर्ट्स जूतों के तलवों के लिए लाइफसाइक्ल्ड सामग्री की आपूर्ति की थी।
वांग का मानना है कि ह्यूइड जैसे निर्माताओं के साथ समझौते नोवोलूप की भविष्य की लाभप्रदता के लिए महत्वपूर्ण हैं: "पैमाने की अर्थव्यवस्था हासिल करना सबसे बड़ी चुनौती है। अगले साल हम वाणिज्यिक उत्पादन अड्डों के लिए वित्तपोषण प्रदान करने के लिए अधिक ग्राहक सहयोग को बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित करेंगे।" एक बार समझौता और फंड हो जाने के बाद, कंपनी को 2028 की शुरुआत में 16,000 टन पॉलीओल्स की वार्षिक उत्पादन क्षमता के साथ एक वाणिज्यिक संयंत्र बनाने की उम्मीद है, जिसका उपयोग टीपीयू के बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए किया जा सकता है।
वांग ने कहा: "जब हम इस पैमाने पर सामग्री की आपूर्ति कर सकते हैं, तो हम शुद्ध वर्जिन टीपीयू के साथ मूल्य समानता हासिल करने में सक्षम होने की उम्मीद करते हैं।"
उद्योग पर्यवेक्षकों का मानना है कि नोवोलूप ने बड़े पैमाने पर उत्पादन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया है, जिससे वैश्विक प्लास्टिक रीसाइक्लिंग तकनीक के व्यावसायीकरण को बढ़ावा मिलने और हरित परिवर्तन प्राप्त करने के लिए संबंधित उद्योगों को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।