एक बड़े पैमाने के अध्ययन से पता चलता है कि हड्डियों के स्वास्थ्य के लिए लंबे समय से अनुशंसित कैल्शियम की खुराक, विशेष रूप से वृद्ध महिलाओं में, मनोभ्रंश के खतरे को नहीं बढ़ाती है, जिससे उन लाखों लोगों को आश्वासन मिलता है जो ऑस्टियोपोरोसिस को रोकने के लिए कैल्शियम की खुराक लेते हैं।
यह सर्वविदित है कि कैल्शियम हड्डियों की मजबूती बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, खासकर रजोनिवृत्त महिलाओं में। हालाँकि, कुछ प्रारंभिक अवलोकन संबंधी अध्ययनों से पता चला है कि कैल्शियम की खुराक से रक्त वाहिका क्षति या मस्तिष्क में कैल्शियम का निर्माण हो सकता है, जो मनोभ्रंश का संभावित मार्ग है।
ऑस्ट्रेलिया में एडिथ कोवान यूनिवर्सिटी (ईसीयू), कर्टिन यूनिवर्सिटी और यूनिवर्सिटी ऑफ वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया द्वारा संयुक्त रूप से किए गए एक नए अध्ययन का उद्देश्य बड़े पैमाने पर, दीर्घकालिक यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षण के माध्यम से यह स्पष्ट करना है कि कैल्शियम डिमेंशिया से जुड़ा है या नहीं।
अध्ययन के पहले लेखक और ईसीयू में डॉक्टरेट छात्र नेगर घासेमिफ़र्ड ने कहा, "ऑस्टियोपोरोसिस को रोकने या इलाज के लिए अक्सर कैल्शियम की खुराक की सिफारिश की जाती है।" "पिछले शोध ने संज्ञानात्मक स्वास्थ्य, विशेष रूप से मनोभ्रंश पर कैल्शियम की खुराक के प्रभाव के बारे में चिंता जताई है। इस अध्ययन के परिणाम रोगियों और चिकित्सकों को मनोभ्रंश के जोखिम के संबंध में सुरक्षा आश्वासन प्रदान करते हैं।"
इस अध्ययन में पिछले अवलोकन संबंधी अध्ययनों की कमियों को पूरा करने के लिए स्वर्ण मानक यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षण (आरसीटी) का उपयोग किया गया। अध्ययन में समुदाय में रहने वाली 70 वर्ष और उससे अधिक उम्र की 1,460 महिलाएं शामिल थीं, जिनमें शुरू में मनोभ्रंश के कोई लक्षण नहीं थे और उन्हें वृद्ध महिलाओं के पर्थ अनुदैर्ध्य अध्ययन (पीएलएसएडब्ल्यू) में शामिल किया गया था। उन्हें यादृच्छिक रूप से दो समूहों में विभाजित किया गया था। एक समूह को पाँच वर्षों तक प्रतिदिन 1,200 मिलीग्राम कैल्शियम कार्बोनेट का अनुपूरक प्राप्त हुआ; दूसरे समूह को प्लेसबो प्राप्त हुआ। परीक्षण समाप्त होने के बाद, शोधकर्ताओं ने 14.5 वर्षों की संचयी अनुवर्ती अवधि के लिए 9.5 वर्षों तक महिलाओं के स्वास्थ्य रिकॉर्ड का अनुसरण किया। मनोभ्रंश के मामलों को अस्पताल में भर्ती होने और मृत्यु के रिकॉर्ड से एकत्र किया गया था और इसमें अल्जाइमर रोग और संवहनी मनोभ्रंश सहित सभी प्रमुख मनोभ्रंश उपप्रकार शामिल थे।
अध्ययन अवधि के दौरान, कुल 269 लोगों (18.4%) में मनोभ्रंश का निदान किया गया, लेकिन कैल्शियम पूरक समूह और प्लेसीबो समूह के बीच कोई अंतर नहीं था। कैल्शियम की खुराक लेने वालों में मनोभ्रंश का जोखिम अनुपात 0.90 था, जो दर्शाता है कि जोखिम मूल रूप से कैल्शियम की खुराक नहीं लेने वालों के समान ही था। उम्र, धूम्रपान, शारीरिक गतिविधि, हृदय स्वास्थ्य, सामाजिक आर्थिक स्थिति और एपीओई ε4 जीन जैसे अन्य मनोभ्रंश जोखिम कारकों के समायोजन के बाद भी परिणाम अपरिवर्तित रहे।
"हड्डियों सहित कई जीवन प्रक्रियाओं में कैल्शियम की महत्वपूर्ण भूमिका को देखते हुए, ये परिणाम बताते हैं कि लंबे समय तक कैल्शियम अनुपूरण से वृद्ध महिलाओं में मनोभ्रंश का खतरा नहीं बढ़ता है।" कर्टिन यूनिवर्सिटी में डिमेंशिया सेंटर ऑफ एक्सीलेंस के निदेशक प्रोफेसर ब्लॉसम स्टीफ़न ने कहा।
अध्ययन ने सीमाएं भी बताईं: प्रतिभागी केवल वृद्ध श्वेत ऑस्ट्रेलियाई महिलाएं थीं, और परिणाम पुरुषों, युवा समूहों या अन्य जातीय समूहों पर लागू नहीं हो सकते हैं; परीक्षण के बाद के चरणों में प्रतिभागियों की निरंतर कैल्शियम अनुपूरण को ट्रैक नहीं किया गया; मनोभ्रंश का निदान अस्पताल में भर्ती होने और मृत्यु रिकॉर्ड पर आधारित था, जो मामलों की वास्तविक संख्या को कम कर सकता है। इसके अलावा, मूल परीक्षण संज्ञानात्मक स्थिति पर केंद्रित नहीं था, परिणामों का गहराई से मूल्यांकन नहीं किया गया था, और प्रतिभागियों का औसत आहार कैल्शियम सेवन अनुशंसित स्तर से थोड़ा कम था, इसलिए परिणाम जरूरी नहीं कि बहुत कम कैल्शियम सेवन वाले लोगों पर लागू हों।
"यह अनिश्चित है कि क्या इन निष्कर्षों को पुरुषों या युवा महिलाओं, या उन लोगों के लिए सामान्यीकृत किया जा सकता है जो पहले कैल्शियम अनुपूरण शुरू करते हैं।" ईसीयू प्रिसिजन हेल्थ सेंटर के निदेशक प्रोफेसर साइमन लॉज़ ने याद दिलाया, "वर्तमान निष्कर्षों की पुष्टि करने और जनसंख्या में अंतर को भरने के लिए, भविष्य के नैदानिक परीक्षणों को मुख्य परिणाम संकेतक के रूप में मस्तिष्क स्वास्थ्य पर अधिक ध्यान देना चाहिए।"
उपरोक्त सीमाओं के बावजूद, यह अध्ययन वृद्ध महिलाओं को हड्डियों के स्वास्थ्य को बनाए रखने और फ्रैक्चर को रोकने के लिए कैल्शियम की खुराक लेना जारी रखने के लिए मजबूत समर्थन प्रदान करता है।
यह शोध द लैंसेट रीजनल हेल्थ: वेस्टर्न पैसिफिक जर्नल में प्रकाशित हुआ है।