5 सितंबर, 2022 को, नासा के पार्कर सोलर प्रोब ने रिकॉर्ड पर सबसे शक्तिशाली कोरोनल मास इजेक्शन (सीएमई) में से एक को शानदार ढंग से उड़ाया - न केवल इंजीनियरिंग की एक प्रभावशाली उपलब्धि, बल्कि वैज्ञानिक समुदाय के लिए एक बड़ी प्रगति भी।
हाल ही में, नासा का पार्कर सोलर प्रोब रिकॉर्ड पर कणों के सबसे शक्तिशाली संग्रह से गुजरा, जिससे 20 साल पुराने सिद्धांतों में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि मिली कि कण अंतरग्रहीय धूल के साथ कैसे संपर्क करते हैं। यह इंटरैक्शन अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमानों को प्रभावित करता है और पृथ्वी पर प्रौद्योगिकी के लिए महत्वपूर्ण है। छवि क्रेडिट: NASAGSFC/CIL/ब्रायनमोनरो
कोरोनल मास इजेक्शन के माध्यम से पार्कर की यात्रा ने 20 साल पुराने सिद्धांत को साबित करने में मदद की कि इंटरप्लेनेटरी धूल के साथ कोरोनल मास इजेक्शन की बातचीत का अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमान के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है। परिणाम हाल ही में द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित हुए थे।
2003 के एक पेपर में अनुमान लगाया गया था कि सीएमई तारे की परिक्रमा करने वाली अंतरग्रहीय धूल के साथ बातचीत कर सकते हैं और यहां तक कि धूल को कक्षा से बाहर भी खींच सकते हैं। रेडियोधर्मी कणों का संग्रह, सूर्य के बाहरी वायुमंडल या कोरोना के विशाल विस्फोट, अंतरिक्ष मौसम के निर्माण में मदद करते हैं जो उपग्रहों को खतरे में डाल सकते हैं, संचार और नेविगेशन प्रौद्योगिकी में हस्तक्षेप कर सकते हैं और यहां तक कि पृथ्वी के पावर ग्रिड को भी पंगु बना सकते हैं। इस बारे में अधिक समझने से कि ये घटनाएँ अंतरग्रहीय धूल के साथ कैसे संपर्क करती हैं, वैज्ञानिकों को बेहतर अनुमान लगाने में मदद मिल सकती है कि सीएमई सूर्य से पृथ्वी तक कितनी तेजी से यात्रा करते हैं और भविष्यवाणी करते हैं कि पृथ्वी सीएमई से कब प्रभावित होगी।
पार्कर ने अब पहली बार इस घटना को देखा है।
लॉरेल, मैरीलैंड में जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (एपीएल), जिसने अंतरिक्ष यान का निर्माण और संचालन किया है, के खगोलशास्त्री और मुख्य लेखक गुइलेर्मो स्टेनबोर्ग ने कहा, "सीएमई और धूल के बीच परस्पर क्रिया को दो दशकों से सिद्धांतित किया गया है, लेकिन पार्कर सोलर प्रोब द्वारा सीएमई को अपने रास्ते में धूल साफ करने वाले वैक्यूम क्लीनर की तरह काम करते हुए देखे जाने तक नहीं देखा गया था।"
अंतरग्रहीय धूल में क्षुद्रग्रहों, धूमकेतुओं और यहां तक कि ग्रहों के छोटे कण होते हैं, और यह पूरे सौर मंडल में पाए जाते हैं। अंतरग्रहीय धूल के बादलों की एक अभिव्यक्ति एक फीकी चमक है जिसे राशि चक्र कहा जाता है जिसे कभी-कभी सूर्योदय से पहले या सूर्यास्त के बाद देखा जा सकता है।
सीएमई ने इस धूल को सूर्य से लगभग 6 मिलियन मील दूर - सूर्य और बुध के बीच की दूरी का लगभग छठा हिस्सा - स्थानांतरित कर दिया, लेकिन सौर मंडल के चारों ओर तैरती अंतरग्रहीय धूल द्वारा इसकी लगभग तुरंत भरपाई कर दी गई।
पार्कर के यथास्थान अवलोकन इस खोज के लिए महत्वपूर्ण थे क्योंकि सीएमई के बाद दूर से धूल की गतिशीलता का अवलोकन करना चुनौतीपूर्ण होता है। शोधकर्ताओं के अनुसार, पार्कर के अवलोकन कोरोना के निचले स्तर से संबंधित घटनाओं में भी अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकते हैं, जैसे कि कोरोना में कम घनत्व वाले क्षेत्रों के कारण कोरोनल डिमिंग, एक ऐसी घटना जो अक्सर सीएमई के प्रकोप के बाद होती है।
5 सितंबर, 2022 को, पार्कर सोलर प्रोब के वाइड फील्ड सोलर प्रोब (WISPR) कैमरे ने अंतरिक्ष यान को एक विशाल कोरोनल मास इजेक्शन से गुजरते हुए देखा। कोरोनल मास इजेक्शन सौर कोरोना से प्लाज्मा और ऊर्जा के विशाल विस्फोट हैं जो अंतरिक्ष मौसम की प्रेरक शक्ति हैं। स्रोत: नासा/जॉन्स हॉपकिन्स एपीएल/नौसेना अनुसंधान प्रयोगशाला
वैज्ञानिकों ने देखा कि पार्कर के वाइड फील्ड इमेजर फॉर सोलर प्रोब (डब्ल्यूआईएसपीआर) कैमरे द्वारा ली गई छवियों में सीएमई और धूल के बीच की बातचीत चमक में कमी के रूप में दिखाई दी। ऐसा इसलिए है क्योंकि अंतरग्रहीय धूल प्रकाश को परावर्तित करती है, जिससे जहां भी धूल मौजूद होती है वहां चमक बढ़ जाती है।
चमक में इस कमी का पता लगाने के लिए, टीम को कई समान कक्षाओं में WISPR छवियों की औसत पृष्ठभूमि चमक की गणना करनी थी - सौर स्ट्रीमलाइन और कोरोना में अन्य परिवर्तनों के कारण सामान्य चमक भिन्नताओं को अलग करना।
स्टर्नबर्ग ने कहा, "पार्कर ने एक ही दूरी पर चार बार सूर्य की परिक्रमा की है, जो हमें एक समय से दूसरे समय तक डेटा की तुलना करने की अनुमति देता है।" "कोरोनल मूवमेंट और अन्य घटनाओं के कारण चमक में बदलाव को हटाकर, हम धूल की कमी के कारण होने वाले बदलावों को अलग करने में सक्षम थे।"
क्योंकि वैज्ञानिकों ने केवल 5 सितंबर की घटना के दौरान ही इस प्रभाव को देखा था, स्टेनबोर्ग और टीम ने तर्क दिया कि धूल की कमी केवल सबसे शक्तिशाली सीएमई में ही हो सकती है।
हालाँकि, इस अंतःक्रिया के पीछे की भौतिकी का अध्ययन करने से अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमानों पर प्रभाव पड़ सकता है। वैज्ञानिक अभी यह समझने लगे हैं कि अंतरग्रहीय धूल सीएमई के आकार और गति को कैसे प्रभावित करती है। हालाँकि, इन अंतःक्रियाओं को बेहतर ढंग से समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।
पार्कर ने शुक्र ग्रह की अपनी छठी उड़ान पूरी कर ली है, और अपने अगले पांच करीबी दृष्टिकोणों के दौरान, यह खुद को सूर्य के करीब लाने के लिए शुक्र के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग करेगा। ऐसा तब होता है जब सूर्य स्वयं सौर अधिकतम के करीब पहुंचता है, सूर्य के 11-वर्षीय चक्र में अधिकांश सनस्पॉट और सौर गतिविधि की अवधि। जैसे-जैसे सौर गतिविधि बढ़ती है, वैज्ञानिकों को इन दुर्लभ घटनाओं को और अधिक देखने और यह पता लगाने का अवसर मिलने की उम्मीद है कि वे हमारे पृथ्वी के पर्यावरण और अंतरग्रहीय माध्यम को कैसे प्रभावित कर सकते हैं।