उबर टेक्नोलॉजीज इंक ने घोषणा की कि वह अमेरिकी सेल्फ-ड्राइविंग टेक्नोलॉजी कंपनी वेमो के नक्शेकदम पर चलते हुए यूनाइटेड किंगडम में सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी पायलट प्रोजेक्ट शुरू करने के लिए Baidu इंक के साथ सहयोग करेगी; बाद वाले ने 2026 में सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी सेवाओं के आधिकारिक लॉन्च की तैयारी के लिए इस महीने लंदन में प्रासंगिक सड़क परीक्षण शुरू किया है।
उबर द्वारा सोमवार को घोषित योजना के अनुसार, दोनों पार्टियां लंदन में Baidu के अपोलो गो प्लेटफॉर्म के तहत RT6 सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सियां लॉन्च करेंगी। पायलट प्रोजेक्ट 2026 की पहली छमाही में शुरू होने की उम्मीद है। उबर ने कहा कि प्रासंगिक सेवाओं को अगले साल के अंत से पहले आधिकारिक तौर पर लंदन के नागरिकों के लिए खोले जाने की उम्मीद है।
सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सियों का वैश्विक कार्यान्वयन तेजी से बढ़ रहा है, जिसमें चीनी कंपनियां Baidu, वेराइड इंक और वेमो, जो कि Google की मूल कंपनी अल्फाबेट की सहायक कंपनी है, सभी प्रथम श्रेणी में हैं। उबर और वेराइड ने अबू धाबी में सेल्फ-ड्राइविंग ऑनलाइन राइड-हेलिंग सेवाएं शुरू की हैं और मध्य पूर्व के और शहरों में विस्तार करने की योजना बनाई है; Baidu अबू धाबी, दुबई, स्विट्जरलैंड और अन्य स्थानों में सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सियों के परीक्षण संचालन को बढ़ावा दे रहा है, कुछ मॉडलों ने स्टीयरिंग व्हील डिज़ाइन को भी रद्द कर दिया है।
सेल्फ-ड्राइविंग रणनीति के संदर्भ में, उबर ने 2020 की शुरुआत में आंतरिक सेल्फ-ड्राइविंग प्रौद्योगिकी अनुसंधान और विकास को छोड़ दिया, और इसके बजाय कई सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी कंपनियों के साथ गठबंधन बनाकर इस क्षेत्र में तैनात किया। उबर के सीईओ दारा खोसरोशाही ने इस महीने एक साक्षात्कार में कहा था कि कंपनी अगले साल के अंत तक दुनिया भर के 10 से अधिक बाजारों में ड्राइवर रहित यात्रा सेवाएं प्रदान करने की योजना बना रही है।
अन्य ऑनलाइन राइड-हेलिंग प्लेटफ़ॉर्म भी समान सहयोग मार्ग अपना रहे हैं: Lyft Baidu के साथ एक समझौते पर पहुंच गया है और 2027 से यूरोप में सैकड़ों सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी बेड़े लॉन्च करने की योजना बना रहा है; सिंगापुर जैसे बाजारों में स्वायत्त टैक्सी प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने के लिए दक्षिण पूर्व एशियाई मंच ग्रैब चीनी कंपनियों वेराइड और मोमेंटा के साथ साझेदारी कर रहा है। वहीं, सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सियों की व्यावसायिक संभावनाएं अभी भी अनिश्चित हैं। पोनी एआई इंक और वेराइड सहित कई सूचीबद्ध कंपनियों ने स्टॉक जारी करके धन जुटाया है, लेकिन अभी भी पैसा खो रहे हैं, और उनके लाभ पथ का अभी भी बाजार द्वारा परीक्षण नहीं किया गया है।