लाल सागर में नौवहन सुरक्षा की स्थिति लगातार खराब होने के बीच यमन के हौथी विद्रोहियों ने सोमवार को फिर से दो वाणिज्यिक जहाजों पर हमला किया। स्थानीय समयानुसार सोमवार (18 दिसंबर) की दोपहर को, हौथी सशस्त्र प्रवक्ता याह्या सराया ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर एक बयान जारी किया। एक "अटलांटिक स्वान" नामक एक तेल टैंकर है और दूसरा "एमएससी क्लारा" नामक एक कंटेनर जहाज है।
हौथिस ने कहा कि दो जहाजों के चालक दल द्वारा समूह के आदेशों को मानने से इनकार करने के बाद हमले किए गए।
हौथिस ने चेतावनी दी है कि वे लाल सागर में इजरायल से संबंधित किसी भी जहाज पर हमला करना जारी रखेंगे, जब तक कि इजरायल गाजा पट्टी में भोजन, दवा और अन्य आपूर्ति की डिलीवरी की अनुमति नहीं देता। समूह ने कहा कि वह उन जहाजों को निशाना नहीं बनाएगा जो इजराइल से जुड़े नहीं हैं।
बताया गया है कि "अटलांटिक स्वान" नॉर्वेजियन कंपनी का है। इसके चालक दल का कोई भी सदस्य घायल नहीं हुआ और इसे अमेरिकी नौसेना से सहायता प्राप्त हुई। एमएससी क्लारा एक पनामा ध्वज वाला जहाज है। जहाज पर हमले का विवरण अभी भी स्पष्ट नहीं है।
इस महीने की शुरुआत में, हौथिस ने कहा था कि वे राष्ट्रीयता की परवाह किए बिना इज़राइल जाने वाले सभी जहाजों को निशाना बनाएंगे, और अंतरराष्ट्रीय शिपिंग कंपनियों को इजरायली बंदरगाहों के साथ सौदा न करने की चेतावनी दी थी। तब से, लाल सागर और आस-पास के जल में नौकायन करते समय हौथी बलों द्वारा कई जहाजों पर हमला किया गया है।
लाल सागर में जारी तनाव के कारण, मेर्स्क और हापाग-लॉयड सहित कई शिपिंग दिग्गजों ने लाल सागर में नौकायन को निलंबित करने की घोषणा की है।
लाल सागर भूमध्य सागर और अरब सागर को जोड़ता है, और स्वेज़ नहर-लाल सागर दुनिया के सबसे व्यस्त जलमार्गों में से एक है। वर्तमान में, हर साल 20,000 से अधिक जहाज स्वेज नहर से गुजरते हैं, जो वैश्विक समुद्री व्यापार का 14% हिस्सा है।
शिपिंग कंपनियों की लाल सागर पार करने में असमर्थता का मतलब है कि उन्हें अफ्रीका के दक्षिणी सिरे पर केप ऑफ गुड होप के माध्यम से चक्कर लगाना होगा। परिणामस्वरूप, न केवल परिवहन समय बढ़ेगा, बल्कि ईंधन लागत और बीमा प्रीमियम भी काफी बढ़ जाएगा।
कुछ मीडिया ने बताया कि संयुक्त राज्य अमेरिका लाल सागर, बाब अल-मंडेब जलडमरूमध्य और अदन की खाड़ी में गश्त करने के लिए अन्य देशों के साथ एक नौसैनिक टास्क फोर्स बनाने का इरादा रखता है। इस एस्कॉर्ट ऑपरेशन के लिए प्रस्तावित कोड नाम "समृद्धि गार्जियन" है। बताया गया है कि मध्य पूर्व में अमेरिकी सहयोगी जैसे जॉर्डन, संयुक्त अरब अमीरात, कतर, ओमान, मिस्र, बहरीन और अन्य देश इसमें शामिल हो सकते हैं।