चीनी सरकार की ओर से साइबर हमले शुरू करने के आरोपी एक व्यक्ति को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किया गया है और मुकदमे की प्रतीक्षा में ह्यूस्टन, टेक्सास में रखा जा रहा है। अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा पहले घोषित किए गए आरोपों के अनुसार, जू ज़ेवेई नाम के व्यक्ति पर चीनी राष्ट्रीय सुरक्षा मंत्रालय के लिए आउटसोर्सिंग ठेकेदार के रूप में काम करने और अमेरिकी लक्ष्यों के खिलाफ हैकिंग ऑपरेशनों की एक श्रृंखला में भाग लेने का आरोप है।
अभियोजकों ने कहा कि जू ज़ेवेई और उसके साथी झांग यू ने नए कोरोनोवायरस महामारी से संबंधित वैज्ञानिक अनुसंधान परिणामों को चुराने के प्रयास में 2020 की शुरुआत में कई अमेरिकी विश्वविद्यालयों को निशाना बनाया था। इसके अलावा, दोनों पर मार्च 2021 से दुनिया भर के हजारों सर्वरों में बड़े पैमाने पर घुसपैठ शुरू करने के लिए माइक्रोसॉफ्ट एक्सचेंज मेल सर्वर में पहले से अज्ञात सुरक्षा कमजोरियों का उपयोग करने का आरोप लगाया गया है। इस ऑपरेशन के लिए अमेरिकी सुरक्षा एजेंसियों ने चीनी समर्थित हैकिंग समूह "हैफ़नियम" को जिम्मेदार ठहराया था, जिसे बाद में "सिल्क टाइफून" करार दिया गया।
संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा अनुरोध जारी करने के बाद पिछले साल इटली में स्थानीय पुलिस ने जू ज़ेवेई को गिरफ्तार कर लिया था। उनके इतालवी बचाव वकील सिमोना कैंडिडो ने पुष्टि की कि जू को शनिवार को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किया गया था और वर्तमान में ह्यूस्टन में एक संघीय हिरासत केंद्र में रखा जा रहा था। अमेरिकी संघीय कारागार ब्यूरो की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, इसी नाम के एक व्यक्ति को वास्तव में केंद्र में हिरासत में लिया गया है।
अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में जू ज़ेवेई के वकील डैन कॉगडेल के सोमवार को प्रासंगिक सुनवाई के लिए ह्यूस्टन की अदालत में पेश होने की उम्मीद है। कॉगडेल ने मीडिया को बताया कि उन्हें परीक्षण व्यवस्था के बारे में सोमवार को ही पता चला। टेक्सास के दक्षिणी जिले के लिए अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय की प्रवक्ता एंजेला डॉज, जो मामले पर मुकदमा चलाने के लिए जिम्मेदार हैं, ने पुष्टि की कि उन्हें रिपोर्टर से एक साक्षात्कार ईमेल प्राप्त हुआ था, लेकिन उन्होंने अभी तक मामले के बारे में विशिष्ट सवालों का जवाब नहीं दिया है।
जब अमेरिकी न्याय विभाग ने शुरू में जू ज़ेवेई और अन्य के खिलाफ आपराधिक आरोपों की घोषणा की, तो उसने कहा कि जू शंघाई, चीन में स्थित कंपनी "शंघाई पांशी नेटवर्क टेक्नोलॉजी" के लिए काम करता था। अभियोजकों ने कहा कि कंपनी ने चीनी सरकार को "हैकिंग सेवाएं" प्रदान कीं और जू और उसके सहयोगी शंघाई में सीधे चीनी अधिकारियों को साइबर हमले की रिपोर्ट करेंगे। माइक्रोसॉफ्ट एक्सचेंज भेद्यता घटना में, सुरक्षा शोधकर्ताओं का मानना है कि प्रासंगिक हैकर्स ने ईमेल सिस्टम चलाने वाले सर्वर पर बड़े पैमाने पर स्कैन और हमले करने के लिए "शून्य-दिन की कमजोरियों" का इस्तेमाल किया। लक्ष्य में अमेरिकी रक्षा ठेकेदार, कानून फर्म, थिंक टैंक और संक्रामक रोग अनुसंधान संस्थान शामिल हैं। अभियोजकों ने आरोप लगाया कि "हेफ़नियम" संगठन ने 60,000 से अधिक अमेरिकी संस्थानों को निशाना बनाया, जिनमें से 12,700 से अधिक पर सफलतापूर्वक आक्रमण किया गया।
वाशिंगटन में चीनी दूतावास ने अभी तक मामले और अमेरिकी आरोपों पर टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया है। फाइनेंशियल टाइम्स ने पहले बताया था कि चीन के विदेश मंत्रालय ने इटली द्वारा जू ज़ेवेई को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित करने का विरोध किया और संयुक्त राज्य अमेरिका पर "मामले के तथ्यों को गढ़ने" का आरोप लगाया।
हाल के वर्षों में, अमेरिकी सरकार ने चीनी सरकार से संबंध रखने के संदेह वाले कई हैकरों के खिलाफ आपराधिक आरोपों की घोषणा करना जारी रखा है, लेकिन उनमें से अधिकांश अभी भी विदेशों में फंसे हुए हैं और उन्हें मुकदमे के लिए अमेरिकी अदालतों में नहीं ले जाया गया है। 2022 में, ज़ू यानजुन नाम के एक चीनी नागरिक को साइबर जासूसी में शामिल होने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में 20 साल जेल की सजा सुनाई गई थी। उस समय, अमेरिकी न्याय विभाग ने कहा कि यह पहला मामला था जिसमें एक चीनी सरकारी खुफिया अधिकारी को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किया गया था और अंततः सजा सुनाई गई थी। वर्तमान में, जू ज़ेवेई मामले को बाहरी दुनिया द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा सीमा पार साइबर अपराध और राष्ट्रीय सुरक्षा के बीच खेल में एक और ऐतिहासिक मामला माना जाता है, और इसके बाद के परीक्षण की प्रगति पर अभी भी व्यापक ध्यान दिया जाएगा।