ग्रह के मौसमी चमत्कार: हबल का अति-स्पष्ट दृश्य शनि की वलय-स्पोक घटना को प्रकट करता है

हबल स्पेस टेलीस्कोप शनि पर 'स्पोक सीज़न' का निरीक्षण करता है

शनि की यह तस्वीर नासा के हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा 22 अक्टूबर, 2023 को ली गई थी, जब रिंग वाला ग्रह पृथ्वी से लगभग 850 मिलियन मील दूर था। हबल के अति-तीक्ष्ण दृश्य से एक घटना का पता चलता है जिसे रिंग स्पोक्स के नाम से जाना जाता है।

शनि की तीलियाँ अल्पकालिक विशेषताएँ हैं जो छल्लों के साथ घूमती हैं। उनका भूतिया रूप केवल दो या तीन बार ही शनि की परिक्रमा करता है। सक्रिय चरण के दौरान, नवगठित तीलियाँ पैटर्न जोड़ना जारी रखती हैं।

1981 में, नासा के वोयाजर 2 ने पहली बार रिंग स्पोक की तस्वीर खींची। 2017 में समाप्त हुए 13 साल के मिशन के दौरान नासा के कैसिनी ऑर्बिटर पर भी स्पोक देखे गए थे।

हबल प्रत्येक वर्ष शनि का निरीक्षण करना जारी रखता है क्योंकि तीलियाँ आती-जाती रहती हैं। इस चक्र को हबल के आउटर प्लैनेट एटमॉस्फियर लिगेसी (ओपीएएल) मिशन द्वारा कैप्चर किया गया था, जो लगभग एक दशक पहले शुरू हुआ था और हर साल सभी चार गैस विशाल ग्रहों की बाहरी पहुंच में मौसम परिवर्तन की निगरानी करता है।

हबल की तीक्ष्ण छवियां दिखाती हैं कि तीलियों की आवृत्ति मौसम से प्रभावित होती है, जो 2021 में पहली बार ओपीएल डेटा में दिखाई दे रही है, लेकिन केवल रिंग की सुबह (बाएं) में। दीर्घकालिक निगरानी से पता चलता है कि शनि की ऋतुओं के साथ तीलियों की संख्या और कंट्रास्ट दोनों बदल जाते हैं। शनि पृथ्वी की तरह अपनी धुरी पर झुका हुआ है और इसका मौसम लगभग सात साल तक रहता है।

मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के ओपीएल परियोजना के प्रमुख वैज्ञानिक एमी साइमन ने कहा, "हम सैटर्नियन विषुव के करीब पहुंच रहे हैं, एक ऐसा समय जब स्पोक गतिविधि अपने अधिकतम स्तर पर होने की उम्मीद है, स्पोक अधिक बार दिखाई देंगे और अगले कुछ वर्षों में गहरे हो जाएंगे।"

इस वर्ष, जैसे ही अल्पकालिक संरचनाएं विशाल दुनिया की परिक्रमा कर रही थीं, वे ग्रह के दोनों किनारों पर एक साथ दिखाई दीं। हालाँकि वे शनि की तुलना में छोटे दिखाई देते हैं, लेकिन वे पृथ्वी के व्यास से अधिक लंबे और चौड़े हैं!