यूएस सर्जन जनरल रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर ने कई उपायों की घोषणा की, जिसका उद्देश्य कुछ अमेरिकियों को अवसादरोधी दवाओं सहित मनोदैहिक दवाओं को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने में मदद करना है। उन्होंने सोमवार को गैर-लाभकारी मेक अमेरिका हेल्दी अगेन इंस्टीट्यूट द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में दर्शकों से कहा, "बहुत से मरीज जोखिमों को पूरी तरह से समझे बिना इलाज शुरू करते हैं, न जाने कितने समय तक ये दवाएं लेंगे, और न ही यह जानते हैं कि इन्हें लेना कैसे बंद करें।" "हम इसे ठीक करने जा रहे हैं।"
एंटीडिप्रेसेंट संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अधिक निर्धारित दवाओं में से हैं। 30,000 से अधिक अमेरिकी वयस्कों के 2025 के सर्वेक्षण में पाया गया कि 16.6% उस समय अवसादरोधी दवाएं ले रहे थे।
अवसाद से पीड़ित लोगों के लिए, ये दवाएं महत्वपूर्ण और यहां तक कि जीवन बचाने वाली भी हो सकती हैं। बहुत से लोग अवसादरोधी दवाओं से लाभान्वित होते हैं, जिनमें से सबसे आम तथाकथित चयनात्मक सेरोटोनिन रीपटेक इनहिबिटर (एसएसआरआई) हैं, जिनका विपणन ज़ोलॉफ्ट और लेक्साप्रो सहित ब्रांड नामों के तहत किया जाता है। अमेरिकन साइकोलॉजिकल एसोसिएशन वयस्कों में अवसाद के इलाज के लिए एसएसआरआई या अन्य प्रिस्क्रिप्शन एंटीडिपेंटेंट्स के साथ मनोचिकित्सा के संयोजन की सिफारिश करता है। लेकिन हाल के वर्षों में, दवा बंद करने की कठिनाई को लेकर चिंताएँ बढ़ी हैं।
कैनेडी की तैयार टिप्पणियों के अनुसार, अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं के लिए गैर-दवा उपचार को प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से एक पत्र जारी करेगा। इसके अलावा, मेडिकेयर और मेडिकेड सेवाओं के केंद्र नए दिशानिर्देश जारी करेंगे जो डॉक्टरों को शुल्क के लिए रोगियों को धीरे-धीरे साइकोट्रोपिक दवाओं से छुटकारा पाने में मदद करने की अनुमति देंगे (जिसमें वापसी के लक्षणों की निगरानी और परिणामों पर नज़र रखना शामिल है)। स्वास्थ्य मंत्रालय डॉक्टरों के लिए प्रासंगिक दिशानिर्देश विकसित करने, संघीय रूप से योग्य स्वास्थ्य केंद्रों के कर्मचारियों को प्रशिक्षित करने और "साइकोट्रोपिक दवाओं के जोखिम, कम करने और बंद करने" पर प्रशिक्षण आयोजित करने के लिए एक विशेषज्ञ समूह भी बुलाएगा।
"मैं स्पष्ट कर दूं: यदि आप मनोदैहिक दवाएं ले रहे हैं, तो हम आपको उन्हें लेना बंद करने के लिए नहीं कह रहे हैं," कैनेडी ने कहा। "हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि आपके और आपके डॉक्टर के पास आपके लिए सर्वोत्तम निर्णय लेने के लिए पर्याप्त जानकारी और समर्थन हो।"
कैनेडी ने पहले की टिप्पणी दोहराई कि एंटीडिप्रेसेंट की तुलना में हेरोइन छोड़ना आसान है। उन्होंने कहा, "मैं इस मामले में वास्तव में विशेषज्ञ हूं क्योंकि मैं 14 साल से हेरोइन का आदी था।" बाद में वह अपने परिवार के एक सदस्य के बारे में बात करते हुए भावुक हो गए, जिसने अवसादरोधी दवाएं लेने के दौरान आत्महत्या कर ली थी। उन्होंने कहा, "मैंने इसे सैकड़ों लोगों से सुना है।"
अतीत में, कैनेडी ने सबूत के बिना एंटीडिप्रेसेंट को स्कूल की गोलीबारी से जोड़ा है, और मेक अमेरिका हेल्थ अगेन कमीशन ने पिछले साल एक रिपोर्ट में बच्चों में मनोरोग दवाओं के "अति-चिकित्साकरण" की निंदा की थी, यह तर्क देते हुए कि ऐसी दवाओं के भारी उपयोग से प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।
वैज्ञानिक अभी तक यह नहीं जानते हैं कि मौखिक दवा लेने के प्लेसबो प्रभाव से परे, किसी विशिष्ट एंटीडिप्रेसेंट या किसी एंटीडिप्रेसेंट से किसे लाभ होगा। 2022 के एक अध्ययन के अनुसार, प्रमुख अवसाद वाले केवल 15% रोगियों ने एंटीडिप्रेसेंट लेने के बाद प्लेसबो प्रभाव से परे पर्याप्त लाभ का अनुभव किया।
हालाँकि, कैनेडी और रोगियों के कुछ समूहों ने अवसादरोधी उपयोग के एक पहलू पर सामान्य आधार पाया: दवा बंद करने के दुष्प्रभाव। अमेरिका को फिर से स्वस्थ बनाने वाली समिति की रिपोर्ट है कि एक बार जब अवसादरोधी दवाएं बंद कर दी जाती हैं, तो अक्सर गंभीर और दीर्घकालिक शारीरिक निर्भरता और वापसी के लक्षण उत्पन्न होते हैं।
रोगी समूह और कुछ डॉक्टर अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) से स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं को चेतावनी देने का आग्रह कर रहे हैं कि कुछ रोगियों ने अवसादरोधी दवाओं को रोकने के बाद दीर्घकालिक वापसी के लक्षणों और तंत्रिका संबंधी समस्याओं का अनुभव किया है, और चेतावनी शामिल करने के लिए अवसादरोधी उत्पाद लेबल की आवश्यकता है।
इन समूहों का कहना है कि कई डॉक्टर मरीज़ों को बहुत तेज़ी से दवाएँ देना बंद कर रहे हैं, अक्सर कुछ ही हफ्तों में खुराक में भारी कमी कर देते हैं। कुछ मनोचिकित्सकों और रोगियों का कहना है कि इस तरह की तेजी से कमी गंभीर वापसी प्रभाव को ट्रिगर कर सकती है, जैसे बढ़ती चिंता, शरीर कांपना, या लगातार या यहां तक कि बिगड़ती यौन अक्षमता, जो महीनों या वर्षों तक रह सकती है। उन्होंने कहा कि जो मरीज लंबे समय तक एंटीडिप्रेसेंट लेते हैं, उन्हें अधिक खतरा होता है।
समूहों में से एक, एंटीडिप्रेसेंट गठबंधन फॉर एजुकेशन ने मई 2025 में एफडीए को एक नागरिक याचिका प्रस्तुत की, जिसमें एजेंसी से स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं और रोगियों को "गंभीर, दीर्घकालिक निकासी लक्षणों के जोखिम के बारे में सूचित करने के लिए एसएसआरआई और एसएनआरआई, एक अन्य आमतौर पर इस्तेमाल की जाने वाली एंटीडिप्रेसेंट, पर एक ब्लैक बॉक्स चेतावनी अनिवार्य करने के लिए कहा गया, जिसमें ऐसे लक्षण भी शामिल हैं जो बंद होने के बाद महीनों या वर्षों तक बने रह सकते हैं।"
एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में अवसादरोधी उपचार की औसत अवधि पांच वर्ष है, हालांकि इस दीर्घकालिक उपयोग की प्रभावशीलता पर सीमित सबूत हैं।
कई अध्ययनों और 2023 संघीय डेटा के मीडिया विश्लेषण के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में एंटीडिप्रेसेंट का उपयोग बढ़ रहा है, खासकर 20 और 30 के दशक की युवा महिलाओं में। अखबार ने पिछले साल खुलासा किया था कि कैसे सोशल मीडिया प्रभावितों ने एंटीडिप्रेसेंट बेचने के लिए #LiveLaughLexapro, #lexaprogirly, #zoloftgang और #takeyourmeds जैसे हैशटैग का इस्तेमाल किया था, टिकटॉक और इंस्टाग्राम पर उनके पोस्ट कभी-कभी टेलीमेडिसिन कंपनियों द्वारा बढ़ाए जाते थे जो दवाओं को बढ़ावा देने के लिए प्रभावशाली लोगों को भुगतान करते थे। हालाँकि, वे जो गुलाबी तस्वीर चित्रित करते हैं वह संभावित प्रतिकूल प्रतिक्रियाओं को झुठलाती है, जिसे कुछ प्रभावशाली लोगों ने स्वयं अनुभव किया है।
चेतावनी को मजबूत करने और धीमी गति से टेपिंग के लिए दिशानिर्देश प्रदान करने की मिसाल है। 2020 में, शिकायतों में वृद्धि के बाद, एफडीए ने दवा निर्माताओं को दुरुपयोग, शारीरिक निर्भरता और वापसी प्रतिक्रियाओं के गंभीर जोखिमों के बारे में बेंजोडायजेपाइन लेबल पर चेतावनियां जोड़ने के लिए कहा।