कुछ Google Chrome उपयोगकर्ताओं को हाल ही में बिना किसी स्पष्ट संकेत या प्राधिकरण के ब्राउज़र द्वारा चुपचाप डाउनलोड और संग्रहीत किया गया है, और जेमिनी नैनो-संबंधित कार्यों के लिए लगभग 4GB आकार की एक स्थानीय AI मॉडल फ़ाइल का उपयोग किया गया था। इस व्यवहार के कारण न केवल डिस्क स्थान में अकथनीय कमी हुई और डिस्क पढ़ने और लिखने की गतिविधियों में असामान्य वृद्धि हुई, बल्कि गोपनीयता और अनुपालन के बारे में भी सवाल उठे।
इससे भी अधिक विवादास्पद बात यह है कि भले ही उपयोगकर्ता संबंधित फ़ोल्डर को मैन्युअल रूप से हटा देता है, क्रोम स्वचालित रूप से बाद में मॉडल को फिर से डाउनलोड करेगा जब तक कि उपयोगकर्ता संबंधित स्विच को बंद करने या ब्राउज़र को पूरी तरह से अनइंस्टॉल करने के लिए अतिरिक्त कार्रवाई नहीं करता।
रिपोर्ट में बताया गया है कि प्रभावित उपयोगकर्ता क्रोम कॉन्फ़िगरेशन निर्देशिका में "OptGuideOnDeviceModel" नामक फ़ोल्डर की तलाश कर सकते हैं। इस निर्देशिका में Google जेमिनी नैनो बड़े भाषा मॉडल का वजन डेटा शामिल है, जिसकी क्षमता लगभग 4GB है, और यह पृष्ठभूमि में चुपचाप क्रोम पुल द्वारा प्रदान किया जाता है। विंडोज़ 11 सिस्टम में, यह निर्देशिका आमतौर पर %LOCALAPPDATA%GoogleChromeUser DataOptGuideOnDeviceModel के अंतर्गत स्थित होती है, और लोगों ने पुष्टि की है कि वही निर्देशिका और समान डाउनलोड व्यवहार Apple सिलिकॉन मैक और उबंटू डिवाइस पर दिखाई देता है। वर्तमान में, यदि उपयोगकर्ता केवल फ़ोल्डर को हटा देता है, तो यह मूल रूप से क्रोम को संबंधित मॉडल को फिर से डाउनलोड करने से नहीं रोकता है।
उन उपयोगकर्ताओं के लिए जिन्हें अभी भी क्रोम का उपयोग करने की आवश्यकता है, लेकिन स्थानीय एआई मॉडल डाउनलोड करने के लिए मजबूर नहीं होना चाहते हैं, रिपोर्ट एक संभावित बचाव विचार देती है। उपयोगकर्ता पता बार में "chrome://flags" दर्ज कर सकते हैं, "एंड्रॉइड पर डिवाइस पर ऑप्टिमाइज़ेशन गाइड सक्षम करता है" नामक प्रयोगात्मक विकल्प खोज सकते हैं, और स्थानीय ऑप्टिमाइज़ेशन गाइड और संबंधित मॉडल के डाउनलोड को रोकने का प्रयास करने के लिए इसे डिफ़ॉल्ट स्थिति से "अक्षम" में बदल सकते हैं। इस सेटिंग का उपयोग यह सत्यापित करने के लिए एक सुराग के रूप में भी किया जा सकता है कि डिवाइस प्रासंगिक कार्यात्मक कवरेज में शामिल है या नहीं। हालाँकि, वर्तमान जानकारी से देखते हुए, क्रोम को पूरी तरह से अनइंस्टॉल करना अभी भी यह सुनिश्चित करने का सबसे सीधा तरीका है कि मॉडल फ़ाइलें पूरी तरह से हटा दी गई हैं।
इस मूक डाउनलोड व्यवहार की पुष्टि सबसे पहले macOS कर्नेल फ़ाइल सिस्टम लॉग के माध्यम से कंप्यूटर विज्ञान और कानून में पृष्ठभूमि रखने वाले अलेक्जेंडर हनफ ने की थी। तब से, उपयोगकर्ताओं ने बताया है कि यह व्यवहार लगभग एक वर्ष से जारी है। बाहरी लोगों का अनुमान है कि यह क्रोम द्वारा पिछली बार पेश की गई एआई सुविधाओं की एक श्रृंखला से संबंधित हो सकता है, जिसमें लेखन सहायता, एआई सारांश और स्वचालित ब्राउज़िंग शामिल है। विडंबना यह है कि क्रोम में सबसे अधिक दिखाई देने वाली एआई सुविधा - एड्रेस बार और Google खोज में एकीकृत एआई मोड - वास्तव में स्थानीय रूप से डाउनलोड की गई 4 जीबी मॉडल फ़ाइल पर निर्भर होने के बजाय, Google सर्वर पर चलती है। स्थानीय वजन मुख्य रूप से लेखन सहायता जैसे बहुस्तरीय मेनू में छिपे कार्यों को पूरा करता है, और इसकी दृश्यता और उपयोग की आवृत्ति पहले की तुलना में बहुत कम है।
पैमाने और पर्यावरणीय प्रभाव के संदर्भ में, हनफ का मानना है कि यदि 4GB स्तर की मॉडल फ़ाइलों को सैकड़ों लाखों या यहां तक कि अरबों Chrome उपयोगकर्ताओं तक पहुंचाया जाता है, तो संचयी डेटा ट्रांसमिशन मात्रा कई EB (एक्साबाइट्स) स्तरों तक पहुंच जाएगी, जिसका नेटवर्क बैंडविड्थ और ऊर्जा खपत पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा। इसका अनुमान है कि इस वितरण पद्धति से अप्रत्यक्ष कार्बन उत्सर्जन लगभग 6,000 से 60,000 टन कार्बन डाइऑक्साइड तक हो सकता है। हालाँकि, वर्तमान में प्रभावित उपकरणों की वास्तविक संख्या का सटीक निर्धारण करना कठिन है। एक संपादक ने दो विंडोज 11 उपकरणों पर प्रासंगिक निर्देशिकाओं की खोज की जो कई वर्षों से सेवा में हैं और पाया कि उनमें से कोई भी डाउनलोड शर्तों को पूरा नहीं करता है, जिसका अर्थ है कि Google संगतता और लागत को नियंत्रित करने के लिए जेमिनी नैनो मॉडल को केवल कुछ नए हार्डवेयर पर धकेलने की संभावना है।
जैसे-जैसे अधिक तकनीकी विवरण सामने आए, घटना तेजी से प्रौद्योगिकी क्षेत्र में चर्चा से लेकर अनुपालन और गोपनीयता के क्षेत्र तक फैल गई। हनफ़ ने औपचारिक रूप से Google पर उपयोगकर्ताओं की स्पष्ट जानकारी और सहमति के बिना बड़ी डेटा फ़ाइलों को डिवाइसों में भेजने के लिए मजबूर करके यूरोपीय गोपनीयता नियमों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया है। यह देखते हुए कि क्रोम के पास बड़ी संख्या में उपयोगकर्ता हैं, इस दृष्टिकोण को न केवल स्थानीय भंडारण और बैंडविड्थ संसाधनों पर उपयोगकर्ताओं के स्वतंत्र नियंत्रण का उल्लंघन माना जाता है, बल्कि ईयू के डेटा न्यूनतमकरण, पूर्व अधिसूचना और स्पष्ट सहमति के सिद्धांतों के साथ भी टकराव हो सकता है। वर्तमान में, Google ने अभी तक विशिष्ट अनुपालन जोखिमों और उसके बाद के सुधार उपायों पर कोई सार्वजनिक और विस्तृत प्रतिक्रिया नहीं दी है। यह देखना बाकी है कि आगे क्या होगा और क्या नियामक अधिकारी हस्तक्षेप करेंगे।