कैलिफोर्निया के दक्षिणी जिले के लिए अमेरिकी संघीय न्यायालय में दायर एक क्लास-एक्शन मुकदमा उन जोखिमों पर जनता का ध्यान आकर्षित कर रहा है जो स्मार्ट टीवी फर्मवेयर अपडेट Roku और दीर्घकालिक साझेदार टीसीएल को लक्षित कर सकते हैं। अभियोग में कहा गया है कि अनुभव में सुधार करने के बजाय, दोनों कंपनियों द्वारा पेश किए गए सॉफ़्टवेयर अपडेट की एक श्रृंखला गंभीर विफलताओं का कारण बनी रही, और कुछ मामलों में तो टीवी पूरी तरह से बेकार हो गया और सामान्य रूप से चालू या उपयोग करने में असमर्थ हो गया।
शिकायत के अनुसार, समस्याओं में Roku ऑपरेटिंग सिस्टम से लैस कई मॉडल शामिल हैं, जिनमें Roku की अपनी ब्रांड सेलेक्ट सीरीज़ और प्लस सीरीज़ के साथ-साथ Roku OS पर चलने वाले TCL 3, 4, 5 और 6 सीरीज़ के टीवी भी शामिल हैं। वादी ने आरोप लगाया कि एकाधिक पुश के कारण होने वाले प्रासंगिक अपडेट छिटपुट त्रुटियां नहीं थे, बल्कि "आवर्ती दोषपूर्ण फर्मवेयर" थे, जिसके कारण टीवी बार-बार फ्रीज हो जाता था, अनंत रीबूट लूप में गिर जाता था, चित्र आउटपुट खो जाता था, और यहां तक कि दैनिक उपयोग के दौरान बूट करने में भी विफल रहता था।
मामले में वादी उपयोगकर्ता टेरी एलिस हैं, जिन्होंने अदालत में प्रस्तुत दस्तावेजों में कहा कि सिस्टम क्रैश और डिवाइस की खराबी के बारे में उपयोगकर्ताओं की लगातार शिकायतों के बावजूद Roku और TCL ने प्रभावित मॉडलों के लिए अपडेट जारी रखा। मुकदमे में कहा गया है, "उपभोक्ताओं द्वारा बार-बार सिस्टम विफलताओं की लगातार शिकायतों के बावजूद प्रतिवादी कोई भी उपाय प्रदान करने में विफल रहे हैं, जिससे कई टेलीविजन पूरी तरह से अनुपयोगी हो गए हैं।" वादी का तर्क है कि यह दृष्टिकोण कंपनियों के उनके एक्सप्रेस वारंटी में किए गए वादों के साथ असंगत है कि वे "सॉफ्टवेयर में दोषों की मरम्मत, सुधार या अन्यथा सुधार करेंगे।"
आरोपों का सामना करते हुए, रोकू ने एक बयान में जवाब दिया, "हम मानते हैं कि ये आरोप निराधार हैं।" टीसीएल ने टिप्पणी न करने का फैसला किया। मामला अभी शुरुआती चरण में है. अदालत ने अभी तक तथ्यात्मक दायित्व निर्धारित नहीं किया है, और संभावित रूप से प्रभावित उपयोगकर्ताओं की विशिष्ट संख्या की गणना अभी तक नहीं की गई है।
यह मुकदमा उद्योग की व्यापक चिंता को भी बढ़ाता है: स्मार्ट टीवी केवल डिस्प्ले के बजाय एम्बेडेड कंप्यूटिंग डिवाइस की तरह बनते जा रहे हैं। आधुनिक स्मार्ट टीवी ऑपरेटिंग सिस्टम, ड्राइवर और क्लाउड सेवाओं को गहराई से एकीकृत करते हैं। यह आर्किटेक्चर नई सुविधाओं और सुरक्षा अपडेट के लगातार लॉन्च की सुविधा प्रदान करता है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि एक बार अपडेट में कोई समस्या होने पर, पूरी मशीन अक्सर प्रभावित होती है। स्मार्टफोन और पीसी के विपरीत, जहां उपयोगकर्ता कुछ हद तक अपडेट को स्थगित या रोल बैक कर सकते हैं, कई स्मार्ट टीवी स्वचालित रूप से नए फर्मवेयर इंस्टॉल करते हैं, जिससे उपयोगकर्ताओं के लिए अस्वीकार करने या वापस रोल करने के लिए बहुत कम जगह बचती है, जिससे अपडेट विफल होने पर खुद को बचाने की उनकी क्षमता काफी कम हो जाती है।
अभियोग में अपने आरोपों के समर्थन में ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म पर कई उपयोगकर्ताओं की प्रतिक्रिया का हवाला दिया गया है। कुछ उपयोगकर्ताओं ने कहा कि अपडेट के तुरंत बाद टीवी में एक काली स्क्रीन थी, जिसमें केवल ध्वनि या कोई सिग्नल आउटपुट नहीं था; दूसरों ने कहा कि उपयोग के दौरान डिवाइस स्वचालित रूप से रुक-रुक कर बंद हो जाएगा, या पुनरारंभ करने के बाद बार-बार सिस्टम स्टार्टअप इंटरफ़ेस पर अटक जाएगा। एक उपयोगकर्ता ने लिखा, "मैं टीवी देख रहा था और इसने अचानक स्क्रीन दिखाना बंद कर दिया," जबकि दूसरे ने शिकायत की कि अपडेट के बाद टीवी अक्सर बंद हो जाता है या अपना डिस्प्ले खो देता है। ऐसी भी रिपोर्टें हैं कि बलपूर्वक पुश किए गए फ़र्मवेयर अपडेट से कुछ सुविधाएं अक्षम हो गईं या इंस्टॉलेशन के दौरान विफल हो गईं, जिससे सिस्टम अर्ध-दूषित स्थिति में चला गया। समान प्रश्नों वाले सार्वजनिक पोस्ट कम से कम दो साल पहले के हैं, जो मोटे तौर पर शिकायत में उल्लिखित समय-सीमा के अनुरूप हैं।
इंजीनियरिंग और उत्पाद विकास के नजरिए से, इस विवाद को "नकारात्मक शिक्षण सामग्री" भी माना जाता है। अभियोग में कहा गया है कि स्टेज्ड रोलआउट, सिस्टम रिकवरी मोड और वैकल्पिक फर्मवेयर जैसे सुरक्षा तंत्र के बिना, एक असफल अपडेट एक डिवाइस को "खत्म" करने के लिए पर्याप्त हो सकता है। स्मार्ट टीवी के अत्यधिक एकीकृत सॉफ्टवेयर आर्किटेक्चर के तहत, ऐसी समस्याएं नियंत्रणीय छोटे पैमाने के परीक्षण तक सीमित होने के बजाय केंद्रीकृत तरीके से सामने आने की अधिक संभावना है।
मामला अभी तक मूल परीक्षण चरण में प्रवेश नहीं कर पाया है। वादी ने जूरी ट्रायल का अनुरोध किया और प्रस्तावित वर्ग के सदस्यों के लिए हर्जाना और अन्य राहत की मांग की। यदि अदालत अंततः वादी के दावों के हिस्से का समर्थन करती है, तो Roku और TCL को न केवल वित्तीय मुआवजे का सामना करना पड़ सकता है, बल्कि भविष्य में अपडेट के कारण उपकरणों के अनुपलब्ध होने के जोखिम को कम करने के लिए अपने फर्मवेयर अपडेट तंत्र और बिक्री के बाद की नीतियों को समायोजित करने की भी आवश्यकता हो सकती है।