EU परिवहन आयुक्त एपोस्टोलोस त्ज़िट्ज़िकोस्टास ने हाल ही में एयरलाइंस को स्पष्ट चेतावनी जारी की: ईंधन की बढ़ती कीमतों के कारण रद्द की गई उड़ानों के लिए यात्रियों को मुआवजा दिया जाना चाहिए। मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण जेट ईंधन की कीमतें बढ़ने के कारण कई एयरलाइनों ने पिछले दो हफ्तों में अपनी मई की उड़ान योजनाओं से 2 मिलियन सीटों की कटौती की है।
त्सित्सिकोस्तास ने एक साक्षात्कार में बताया कि ईंधन की कीमतों में वृद्धि "विमानन उद्योग की सामान्य परिचालन लागत" है और यह कोई "विशेष परिस्थिति" नहीं है जो दायित्व से छूट देती है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यदि एयरलाइंस ऐसी उड़ानें रद्द करती हैं जो "अब आर्थिक रूप से सार्थक नहीं हैं", तो उन्हें कानून के अनुसार यात्रियों को मुआवजा देना होगा।
हालाँकि अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी और यूरोपीय संघ ऊर्जा आयुक्त ने यूरोपीय जेट ईंधन आपूर्ति के बारे में चेतावनी देते हुए कहा कि स्टॉक केवल छह सप्ताह तक चलेगा, त्सित्सिकोस्टास ने कहा कि यूरोप "लंबी अवधि में जेट ईंधन आपूर्ति बनाए रख सकता है।" उन्होंने सभी पक्षों से घबराहट फैलाने वाली बयानबाजी से बचने का भी आह्वान करते हुए कहा, "पर्यटन का मौसम आ रहा है और हमें अपने शब्दों को लेकर सावधान रहने की जरूरत है।"
इस बीच, यूरोपीय आयोग इस सप्ताह नए दिशानिर्देश प्रकाशित करेगा जो नई रियायतें देने के बजाय मौजूदा नियमों को दोहराएगा। मसौदा दस्तावेज़ में स्पष्ट रूप से कहा गया है: "उच्च ईंधन लागत के जोखिम का प्रबंधन करना एयरलाइन व्यवसाय का एक सामान्य हिस्सा है।"
इसके अलावा, यदि ईंधन की ऊंची कीमतों के कारण उड़ानें रद्द की जाती हैं, तो एयरलाइंस को अभी भी टेकऑफ़ और लैंडिंग स्लॉट खोने का जोखिम का सामना करना पड़ेगा। त्सित्सिकोस्टास को उम्मीद है कि हालांकि मध्य पूर्व से और उसके माध्यम से यात्रियों की संख्या में गिरावट आएगी, अंतर-यूरोपीय यात्रा मांग इस अंतर को पूरा कर देगी, और कुछ दक्षिणी यूरोपीय देश बिल्कुल भी प्रभावित नहीं होंगे।
Tsikkostas की टिप्पणी तब आई जब एक प्रमुख एशियाई एयरलाइन के प्रमुख ने कहा कि ईंधन संकट कोरोनोवायरस महामारी से भी बदतर है। उस समय वैश्विक यात्रा प्रतिबंधों के कारण विमानों को रोक दिया गया था।
एयरएशिया के सीईओ टोनी फर्नांडीस ने कहा, "मैंने सोचा था कि मैंने यह सब COVID के साथ देखा है... लेकिन जेट ईंधन की कीमतें लगभग तीन गुना हो गई हैं - इस बार यह बहुत खराब है।"
"आप एक दिन जागते हैं और महसूस करते हैं कि आपके प्रमुख खर्च तीन गुना हो गए हैं - यह मेरे लिए एक नया अनुभव है, और मैं अपने जीवन में बहुत कुछ झेल चुका हूं।"
चूंकि 28 फरवरी को ईरान पर अमेरिका और इजरायल के हमले के बाद से ईंधन की कीमतें तेजी से बढ़ी हैं। होर्मुज जलडमरूमध्य की नाकाबंदी ने मध्य पूर्व से तेल निर्यात में बाधा उत्पन्न की है।