आंकड़ों से पता चलता है कि ब्रिटिश अग्निशमन विभाग को 2025 में लिथियम-आयन बैटरी से जुड़े कुल 1,760 फायर अलार्म प्राप्त हुए, जो प्रति दिन औसतन लगभग 4.8 आग और हर पांच घंटे में एक संबंधित आग के बराबर है, जो पिछले तीन वर्षों के स्तर से 147% अधिक है। यह प्रवृत्ति स्थानीय अग्निशमन बलों पर भारी दबाव डाल रही है।
सभी लिथियम बैटरी से संबंधित अलार्मों में, इलेक्ट्रिक साइकिलें सबसे प्रमुख "समस्या स्रोत" हैं, जो पिछले साल अलार्म की कुल संख्या का लगभग एक तिहाई है, कुल 520। इससे भी अधिक चिंता की बात यह है कि विभिन्न साइकिलों पर स्थापित या निजी तौर पर संशोधित बैटरी वाली "संशोधित बाइक" मूल बैटरी से सुसज्जित पूर्ण बाइक की तुलना में दुर्घटनाओं में अधिक बार शामिल होती हैं। तुलना के लिए, 2022 में यूके में इलेक्ट्रिक साइकिल की आग से संबंधित केवल 149 अलार्म थे। अब, कुछ ही वर्षों में यह संख्या काफी बढ़ गई है।
पिछले तीन वर्षों में इलेक्ट्रिक वाहनों की आग में भी काफी वृद्धि हुई है, संबंधित उपस्थिति में 133% की वृद्धि हुई है। यह परिवर्तन आंशिक रूप से सड़क पर इलेक्ट्रिक कारों की संख्या में समानांतर वृद्धि से जुड़ा है, जो इसी अवधि में यूके में लगभग तीन गुना हो गई है।
स्थानिक वितरण और भी अधिक गंभीर है: पिछले साल यूके में लिथियम बैटरी की लगभग आधी आग निवासियों के घरों में लगी थी। स्मार्टफोन, खिलौने, ई-सिगरेट से लेकर इलेक्ट्रिक टूथब्रश तक, लगभग सभी आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक उत्पाद लिथियम-आयन बैटरी का उपयोग करते हैं। एक बार जब बैटरी क्षतिग्रस्त, दोषपूर्ण या दुरुपयोग हो जाती है, तो यह तथाकथित "थर्मल रनअवे" घटना को ट्रिगर कर सकती है, यानी, बैटरी का तापमान नियंत्रण से बाहर बढ़ता रहता है, जिससे अंततः आग लग जाती है।
बीमा कंपनी क्यूबीई के जोखिम प्रबंधक एड्रियन सिमंड्स ने कहा कि लिथियम बैटरी की आग सामान्य आग से अलग तरह से जलती है और इसे बुझाना अधिक कठिन होता है, आग पर काबू पाने के लिए अक्सर दस गुना तक पानी की आवश्यकता होती है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि लोगों और संपत्ति की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षित चार्जिंग, भंडारण और निपटान के बारे में सार्वजनिक जागरूकता बढ़ाना महत्वपूर्ण है। आंकड़ों के मुताबिक, पिछले तीन सालों में ब्रिटेन में लिथियम बैटरी में आग लगने से पांच लोगों की मौत हो चुकी है।
लंदन अग्निशमन विभाग में रोकथाम के उप प्रमुख स्पेंसर सुटक्लिफ का मानना है कि पर्यवेक्षण को मजबूत करने से उत्पादों के समग्र सुरक्षा स्तर में सुधार करने में मदद मिलेगी, विशेष रूप से ऑनलाइन चैनलों के माध्यम से नकली या घटिया उत्पादों या गंभीर गुणवत्ता की समस्याओं वाले उत्पादों के प्रसार को प्रतिबंधित किया जा सकेगा। उन्होंने बताया कि वर्तमान में बाजार में मौजूद कुछ सस्ती बैटरियों और चार्जिंग उपकरणों में आवश्यक सुरक्षा प्रमाणपत्रों और लेबलों का अभाव है, जिससे दुर्घटनाओं का खतरा बढ़ जाता है।
वर्तमान में, ब्रिटिश नेशनल फायर चीफ्स काउंसिल सार्वजनिक जागरूकता को बढ़ावा देने, मार्गदर्शन विकसित करने और लिथियम बैटरी द्वारा उत्पन्न नई सुरक्षा चुनौतियों का समाधान करने के लिए प्रासंगिक अनुसंधान करने के लिए स्थानीय अग्निशमन विभागों, सरकारों और संबंधित भागीदारों के साथ काम कर रही है। हालाँकि, संबंधित पक्ष इस बात से भी चिंतित हैं कि केवल पर्यवेक्षण और मार्गदर्शन समयबद्ध तरीके से तकनीकी विकास की गति को बनाए रखने में सक्षम नहीं हो सकता है, विशेष रूप से विभिन्न इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के तेजी से लोकप्रिय होने और लिथियम बैटरी की लगभग सर्वव्यापकता के संदर्भ में।