डिजिटल अधिकार संगठन इलेक्ट्रॉनिक फ्रंटियर फाउंडेशन (ईएफएफ) ने हाल ही में मेटा की कड़ी आलोचना की, उस पर इंस्टाग्राम पर वैकल्पिक एंड-टू-एंड एन्क्रिप्टेड चैट सुविधा को समाप्त करने और फीचर के "कम उपयोग" के लिए उपयोगकर्ताओं को दोषी ठहराने का आरोप लगाया, जबकि वास्तविक समस्या उत्पाद डिजाइन और डिफ़ॉल्ट सेटिंग्स में है। मेटा ने पहले घोषणा की थी कि इतने कम लोगों द्वारा इस सुविधा को सक्षम करने के बाद वह इंस्टाग्राम पर इस वैकल्पिक एन्क्रिप्टेड चैट को हटा देगा। ईएफएफ ने बताया कि यह परिणाम अप्रत्याशित नहीं है, क्योंकि इस सुविधा को चालू करने के लिए, उपयोगकर्ताओं को इसे सरल और सहज तरीके से उपयोग करने के बजाय, एप्लिकेशन में चार जटिल चरणों को पूरा करना होगा।
ईएफएफ ने अपने बयान में इस बात पर जोर दिया कि गोपनीयता सुरक्षा में "डिफ़ॉल्ट विकल्प" महत्वपूर्ण हैं, और माना जाता है कि मेटा की जिम्मेदारी उपयोगकर्ताओं पर स्थानांतरित करना इस बात को साबित करता है। मेटा अब अनुशंसा करता है कि जिन उपयोगकर्ताओं को सुरक्षित संचार की आवश्यकता है, वे उसके व्हाट्सएप की ओर रुख करें, लेकिन ईएफएफ के विचार में, प्लेटफ़ॉर्म को उन स्थानों पर डिफ़ॉल्ट रूप से मजबूत गोपनीयता सुरक्षा प्रदान करनी चाहिए जहां उपयोगकर्ता पहले से ही इकट्ठा होते हैं, बजाय इसके कि उपयोगकर्ताओं को स्वयं टूल माइग्रेट करने की आवश्यकता हो। ईएफएफ का मानना है कि व्हाट्सएप, मैसेंजर और इंस्टाग्राम में मैसेजिंग सुविधाओं को डिफ़ॉल्ट रूप से मजबूत एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन की पेशकश करनी चाहिए, न कि इसे बहु-स्तरीय मेनू में छिपा हुआ एक वैकल्पिक विकल्प बनाना चाहिए।
अपनी सार्वजनिक टिप्पणियों में, ईएफएफ ने कहा कि मेटा के लिए इस सिद्धांत को छोड़ना "निराशाजनक" था, विशेष रूप से इस संदर्भ में कि कंपनी द्वारा पहले वादा किए गए अन्य गोपनीयता सुविधाएँ, जैसे कि फेसबुक मैसेंजर समूह चैट में एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन, अभी तक अमल में नहीं आया है। ईएफएफ ने आलोचना की कि अपने वादे विफल होने के बाद उपयोगकर्ताओं को "इन सुविधाओं का उपयोग न करने" के लिए दोषी ठहराने के बजाय, प्रौद्योगिकी कंपनियों को गोपनीयता सुरक्षा को "उन्नत विकल्प" में बदलने के बजाय शुरुआत से ही डिफ़ॉल्ट रूप से मजबूत गोपनीयता सुरक्षा सक्षम करनी चाहिए, जिसे उपयोगकर्ताओं को स्वयं ढूंढना और कॉन्फ़िगर करना होगा।
यह स्पष्ट नहीं है कि क्या मेटा को दुर्गम तकनीकी बाधाओं का सामना करना पड़ा है या क्या यह एन्क्रिप्शन मुद्दों पर सरकारों के साथ संघर्ष करने को तैयार नहीं है। हाल के वर्षों में, कई न्यायालयों ने "बाल सुरक्षा" और "सामाजिक मंच पर्यवेक्षण" के आधार पर सोशल मीडिया और वयस्क वेबसाइटों की निगरानी को मजबूत किया है, और उपयोगकर्ताओं के निजी संचार तक पहुंच की आवश्यकता की है। इसने एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन को भी दीर्घकालिक नियामक दबाव में डाल दिया है।
मेटा के बचाव में रिपोर्ट में बताया गया कि गोपनीयता के मामले में कंपनी का इतिहास बहुत खराब है। भले ही यह व्हाट्सएप और मैसेंजर पर एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन प्रदान करने का दावा करता है, फिर भी बड़ी संख्या में ऐसे उपयोगकर्ता हैं जिन्हें इस बात पर संदेह है कि इसका एन्क्रिप्शन "वास्तव में भरोसेमंद" है या नहीं। इस संदर्भ में, इंस्टाग्राम अब यह दावा नहीं करता है कि वह एन्क्रिप्टेड संदेश प्रदान करता है, बल्कि इसके बजाय कुछ उपयोगकर्ताओं को यह महसूस कराता है कि "कम से कम वे जानते हैं कि वे एक अनएन्क्रिप्टेड सेवा का उपयोग कर रहे हैं", जिससे वे संदेश भेजते समय गोपनीयता जोखिमों के बारे में अधिक जागरूक हो जाएंगे।