ब्रिटिश सरकार कथित तौर पर एक नया कानून तैयार कर रही है, जिसके तहत एप्पल और गूगल जैसी प्रौद्योगिकी कंपनियों को यह सुनिश्चित करना होगा कि उनके उत्पादों और सेवाओं में नाबालिगों को किसी भी तरह की नग्नता का सामना न करना पड़े। अन्यथा, संबंधित कंपनी के अधिकारियों को पांच साल तक की जेल का सामना करना पड़ सकता है। नए नियम न केवल सोशल मीडिया पर नग्न छवियों को कवर करते हैं, बल्कि फिल्म और टेलीविजन कार्यों में यौन दृश्यों को भी कवर करते हैं, और इसका उद्देश्य डिवाइस और प्लेटफ़ॉर्म स्तर पर अनुचित सामग्री तक बच्चों की पहुंच को रोकना है।
इस कदम को मौजूदा ऑनलाइन सुरक्षा अधिनियम के एक मजबूत उन्नयन के रूप में देखा जाता है, जिसने और साथ ही कुछ अमेरिकी राज्य कानूनों ने ऐप्पल को सिस्टम में आयु सत्यापन तंत्र जोड़ने के लिए प्रेरित किया है। टाइम्स के अनुसार, ब्रिटिश मंत्रियों ने औपचारिक रूप से घोषणा करने की योजना बनाई है कि उन्हें प्रौद्योगिकी कंपनियों से "बच्चों के लिए किसी भी नग्नता को देखना तकनीकी रूप से असंभव बनाना होगा" और अधिकारियों को पहली बार मानकों को पूरा नहीं करने वाली कंपनियों के "जिम्मेदार व्यक्तियों" को अदालत में ले जाने और पांच साल तक की जेल की सजा देने की शक्ति देनी होगी।
वास्तव में, आपराधिक दायित्व लागू किया जाए या नहीं, इस पर ब्रिटेन में लंबे समय से बहस चल रही है। सरकार बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों के साथ अपने संबंधों को लेकर चिंताओं के कारण आगे बढ़ने में अनिच्छुक रही है। गृह कार्यालय में पूर्व बाल संरक्षण मंत्री जेस फिलिप्स ने सरकार के अनिर्णय के कारण इस साल मई में इस्तीफा दे दिया था। प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर को लिखे अपने त्याग पत्र में, उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि सरकार को "यहां तक कि कानून की धमकी देने" के लिए तैयार होने में उन्हें एक साल लग गया, लेकिन आधिकारिक घोषणा में बार-बार देरी हुई, जिससे उन्होंने सवाल उठाया कि क्या अधिकारियों ने वास्तव में बाल सुरक्षा पर ध्यान दिया है।
नागरिक अधिकार और गोपनीयता संगठनों ने इस प्रवृत्ति के बारे में कड़ी चिंता व्यक्त की है, उनका मानना है कि हालांकि प्रासंगिक विचार अच्छे इरादे वाले हैं, वे हर किसी की गोपनीयता की कीमत पर आ सकते हैं। नागरिक अधिकार समूह बिग ब्रदर वॉच के निदेशक सिल्की कार्लो ने चेतावनी दी कि ऐसी योजनाओं का मतलब है कि भविष्य में मोबाइल फोन, टैबलेट और कंप्यूटर का उपयोग करते समय हर किसी को अपनी पहचान सत्यापित करनी होगी। प्रौद्योगिकी और पारिवारिक और माता-पिता की ज़िम्मेदारियों को एक कार्यकारी और सत्तावादी सरकारी नियंत्रण द्वारा प्रतिस्थापित किया जाएगा, और बच्चे वयस्क उपकरणों का उपयोग करके प्रतिबंधों को आसानी से बायपास कर सकते हैं।
उन्होंने यह भी बताया कि यदि त्वरित संदेश, वीडियो स्ट्रीमिंग और वेब ब्राउजिंग पर व्यापक तकनीकी प्रतिबंध लगाए गए, तो यह हर किसी की जेब में "स्पाइवेयर" स्थापित करने के बराबर होगा, और देर-सबेर इन प्रणालियों का उपयोग अन्य उद्देश्यों के लिए किया जाएगा। उनके विचार में, इससे डिजिटल गोपनीयता और आम लोगों की स्वतंत्र अभिव्यक्ति के लिए दीर्घकालिक जोखिम पैदा होंगे।
इसके विपरीत, यूके में नेशनल सोसाइटी फॉर द प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी टू चिल्ड्रेन (एनएसपीसीसी) ने इस योजना का स्वागत किया और माना कि अब प्रौद्योगिकी कंपनियों से युवा लोगों की सुरक्षा के लिए मौजूदा तकनीकी साधनों का अच्छा उपयोग करने का आग्रह करने का समय आ गया है। एजेंसी की प्रतिनिधि रानी गोवेंडर ने कहा कि कंपनियों को ऑनलाइन नाबालिगों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए "हर संभव प्रयास करना चाहिए" और नग्नता वाली छवियों को स्वचालित रूप से ब्लॉक करने के लिए बच्चों द्वारा उपयोग किए जाने वाले मोबाइल फोन पर मौजूदा तकनीकी सुविधाओं को तैनात करना चाहिए।
वास्तव में, Google और Apple ने हाल के वर्षों में कई बाल सुरक्षा सुविधाएँ लॉन्च की हैं, जैसे कि माता-पिता का नियंत्रण और एप्लिकेशन रेटिंग। ऐप्पल फरवरी 2025 में चरणों में छोटे सुरक्षा उपायों का एक पैकेज लॉन्च करना शुरू करेगा, जिसमें ऐप स्टोर की उम्र रेटिंग के माध्यम से बच्चों को दिखाई देने वाले ऐप्स और सामग्री को फ़िल्टर करना शामिल है।
Apple ने पहले बाल यौन शोषण सामग्री (CSAM) का पता लगाने के लिए एक योजना की घोषणा की थी, लेकिन अंततः गोपनीयता समूहों की आलोचना के बीच योजना को रोक दिया। यूके द्वारा आधिकारिक तौर पर नवीनतम विधायी पाठ की घोषणा करने से पहले, यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि ऐप्पल और अन्य कंपनियों के मौजूदा तंत्र भविष्य की नियामक आवश्यकताओं को पूरा करेंगे या नहीं, और यह तय करना भी मुश्किल है कि कानून सक्रिय रूप से सुरक्षात्मक उपायों से बचने वाले नाबालिगों से कैसे निपटेगा।
मिसाल से पता चला है कि तकनीकी रुकावटें अक्सर "बिल्ली और चूहे के खेल" शैली के टालमटोल वाले व्यवहार के साथ होती हैं। 2025 में यूके द्वारा वयस्क वेबसाइटों को ब्लॉक करना शुरू करने के बाद, वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क (वीपीएन) का उपयोग बढ़ गया, प्रोटॉन वीपीएन ने नाकाबंदी के शुरुआती चरणों के दौरान सदस्यता में 1,400% की वृद्धि दर्ज की। इस घटना को यथार्थवादी पृष्ठभूमि के रूप में भी माना जाता है जिसका सभी पक्षों को नए नियमों को डिजाइन करते समय सामना करना होगा।