पूर्व OSIRIS-REx अंतरिक्ष यान क्षुद्रग्रह एपोफिस का अध्ययन करने और क्षुद्रग्रह 2029 के पृथ्वी के करीब से गुजरने का लाभ उठाने के लिए यात्रा पर निकलता है, जो पहले कभी नहीं हुआ था। एक लंबी यात्रा के अंत में, यह आपके पैरों को ऊपर उठाने और सांस लेने का समय हो सकता है - खासकर यदि यह पृथ्वी पर क्षुद्रग्रह बेन्नु का नमूना लाने के लिए सात साल, 4 अरब मील की यात्रा है। लेकिन NASA के OSIRIS-REx (ओरिजिन्स, स्पेक्ट्रल इंटरप्रिटेशन, रिसोर्स आइडेंटिफिकेशन एंड सिक्योरिटी - रॉक एक्सप्लोरर) मिशन ने सितंबर में यह उपलब्धि हासिल की और अब यह नए गंतव्यों (निश्चित रूप से एक नए नाम के साथ) की खोज की राह पर है।
OSIRIS-REx, जो अब OSIRIS-APEX है, 2029 में पृथ्वी के करीब आने का फायदा उठाते हुए क्षुद्रग्रह एपोफिस का अध्ययन करने के मिशन पर है। बेन्नू से एक नमूना सफलतापूर्वक वापस करने के बाद, अंतरिक्ष यान सौर मंडल के गठन और ग्रह रक्षा में अंतर्दृष्टि प्रदान करने के लिए "एस-प्रकार" क्षुद्रग्रह एपोफिस का निरीक्षण करेगा। स्रोत: नासा गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर
मई 2021 में जब OSIRIS-REx ने बेन्नू को नमूने लेकर छोड़ा, तो उसके उपकरण अच्छी स्थिति में थे और उसका एक चौथाई ईंधन बचा हुआ था। इसलिए, नमूने देने के बाद अंतरिक्ष यान को बंद करने के बजाय, अनुसंधान टीम ने इसे एक अतिरिक्त मिशन के लिए क्षुद्रग्रह एपोफिस पर भेजने का प्रस्ताव रखा, जिसके अप्रैल 2029 में आने की उम्मीद है। नासा सहमत हो गया, और ओएसआईआरआईएस-एपेक्स (उत्पत्ति, वर्णक्रमीय व्याख्या, संसाधन पहचान और सुरक्षा - एपोफिस) का जन्म हुआ।
एपोफ़िस से मिलने का एक दुर्लभ अवसर
शुक्र और विभिन्न धूमकेतुओं सहित कई गंतव्यों पर विचार करने के बाद, नासा ने अपोफिस पर अंतरिक्ष यान भेजने का फैसला किया, जो सिलिकेट सामग्री और निकल-लोहे से बना एक "एस-प्रकार" क्षुद्रग्रह है - जो कार्बन-समृद्ध "सी-प्रकार" बेन्नू से बहुत अलग है।
एपोफिस का रहस्य यह है कि यह 13 अप्रैल, 2029 को हमारी पृथ्वी के असामान्य रूप से करीब आएगा। जबकि एपोफिस इस बार या निकट भविष्य में पृथ्वी से नहीं टकराएगा, 2029 में यह पास क्षुद्रग्रह को पृथ्वी की सतह से 20,000 मील (32,000 किलोमीटर) दूर रखेगा - कुछ उपग्रहों की तुलना में करीब और इतना करीब कि पूर्वी गोलार्ध से नग्न आंखों को दिखाई दे सके।
वैज्ञानिकों का अनुमान है कि लगभग 367 गज (लगभग 340 मीटर) व्यास वाला एपोफिस आकार का क्षुद्रग्रह हर 7,500 साल में केवल एक बार पृथ्वी के इतने करीब आएगा।
मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में मिशन के परियोजना वैज्ञानिक एमी साइमन ने कहा, "ओएसिरिस-एपेक्स पृथ्वी से गुजरने के तुरंत बाद एपोफिस का अध्ययन करेगा, जिससे हमें यह देखने में मदद मिलेगी कि पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के साथ संपर्क करने पर इसकी सतह कैसे बदलती है।"
एपोफिस की पृथ्वी के साथ करीबी मुठभेड़ से क्षुद्रग्रह की कक्षा और उसके 30.6 घंटे के दिन में बदलाव आएगा। मुठभेड़ से क्षुद्रग्रह की सतह पर भूकंप और भूस्खलन भी हो सकता है, सामग्री टुकड़े-टुकड़े हो सकती है और नीचे के रहस्य उजागर हो सकते हैं।
टक्सन में एरिज़ोना विश्वविद्यालय के ओएसआईआरआईएस-एपेक्स के प्रमुख अन्वेषक दानी मेंडोज़ा डेला गिउस्टिना ने कहा, "निकट दृष्टिकोण एक महान प्राकृतिक प्रयोग है।" "हम जानते हैं कि ज्वारीय बल और मलबे सामग्री का संचय मूलभूत प्रक्रियाएं हैं जो ग्रह निर्माण में भूमिका निभा सकते हैं। वे हमें बता सकते हैं कि हम प्रारंभिक सौर मंडल में स्क्रैप से पूरी तरह परिपक्व ग्रहों तक कैसे पहुंचे।"
एपोफिस सौर मंडल और ग्रहों का निर्माण कैसे हुआ, इसके बारे में जानने के अवसर से कहीं अधिक का प्रतिनिधित्व करता है: जैसा कि होता है, अधिकांश ज्ञात संभावित खतरनाक क्षुद्रग्रह (पृथ्वी के 4.6 मिलियन मील के भीतर कक्षाओं वाले) भी एस-आकार के होते हैं। टीम एपोफिस के बारे में जो सीखती है वह ग्रह रक्षा अनुसंधान को सूचित कर सकती है, जो नासा के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता है।
ओसिरिस-एपेक्स: यात्रा मार्ग
2 अप्रैल, 2029 तक, एपोफिस की पृथ्वी के साथ करीबी मुठभेड़ से लगभग दो सप्ताह पहले, ओएसआईआरआईएस-एपेक्स के कैमरे क्षुद्रग्रह की छवियां लेना शुरू कर देंगे क्योंकि अंतरिक्ष यान इसे पकड़ लेगा। इस अवधि के दौरान एपोफिस को पृथ्वी पर दूरबीनों द्वारा भी करीब से देखा जाएगा। हालाँकि, निकट मुठभेड़ के कुछ घंटों के भीतर, एपोफिस सूर्य के इतना करीब होगा कि जमीन-आधारित ऑप्टिकल दूरबीनों द्वारा इसका पता नहीं लगाया जा सकेगा। इसका मतलब यह है कि करीबी मुठभेड़ों के कारण होने वाले किसी भी बदलाव का अंतरिक्ष यान द्वारा बेहतर ढंग से पता लगाया जाएगा।
OSIRIS-APEX 13 अप्रैल, 2029 को क्षुद्रग्रह पर पहुंचेगा और लगभग 18 महीने तक इसके पास परिक्रमा करेगा। पृथ्वी के साथ एपोफिस की मुठभेड़ के कारण हुए परिवर्तनों का अध्ययन करने के अलावा, अंतरिक्ष यान वैसी ही कई जांचें करेगा जो OSIRIS-REx ने बेन्नू में की थी, जिसमें सतह का सावधानीपूर्वक मानचित्रण करने और इसकी रासायनिक संरचना का विश्लेषण करने के लिए इमेजर्स, स्पेक्ट्रोमीटर और लेजर अल्टीमीटर के एक उपकरण सूट का उपयोग करना शामिल है।
एक "एनकोर" के रूप में, OSIRIS-APEX, OSIRIS-REx (नमूना संग्रह को छोड़कर) के सबसे प्रभावशाली दृश्य को फिर से प्रदर्शित करेगा, जो कि क्षुद्रग्रह की सतह के 16 फीट के भीतर गोता लगाना और अपने थ्रस्टर्स को नीचे की ओर फायर करना है। यह क्रिया सतह पर चट्टानों और धूल को हिला देगी, जिससे वैज्ञानिकों को नीचे की सामग्री की एक झलक मिल जाएगी।
जबकि एपोफिस से मुलाकात अभी भी पांच साल से अधिक दूर है, इसकी यात्रा में अगला मील का पत्थर सूर्य के छह निकटतम दृष्टिकोणों में से पहला है। ये नज़दीकी दृष्टिकोण, पृथ्वी से तीन गुरुत्वाकर्षण सहायता के साथ मिलकर, OSIRIS-APEX को अप्रैल 2029 में एपोफिस तक पहुंचने की अनुमति देंगे।
एपोफिस में ओएसआईआरआईएस-एपेक्स क्या खोजेगा यह देखा जाना बाकी है, लेकिन यदि मिशन का पूर्ववर्ती कोई संकेत है, तो आश्चर्यजनक विज्ञान आगे है। साइमन ने कहा, "हमने बेन्नू में बहुत कुछ सीखा, लेकिन अब हमारे पास आगे कहां जाना है, इसके बारे में अधिक सवाल हैं।"
संकलित स्रोत: ScitechDaily