इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस टोक्यो और टोक्यो सेंट्रल क्लिनिक द्वारा संयुक्त रूप से किए गए एक नैदानिक अध्ययन से पता चलता है कि रात के खाने के बाद गर्मी से मारे गए बैक्टीरिया से युक्त गमी से मसूड़ों से रक्तस्राव को काफी कम करने और दैनिक मौखिक सफाई की आदतों को बदले बिना मसूड़ों के स्वास्थ्य में सुधार होने की उम्मीद है, जो पीरियडोंटल बीमारी को रोकने के लिए एक सरल और आसानी से अपनाया जाने वाला नया तरीका प्रदान करता है।
अनुसंधान टीम ने "पोस्टबायोटिक" नामक उत्पाद पर ध्यान केंद्रित किया, जिसका मुख्य घटक ताप-निष्क्रिय अवायवीय ग्राम-पॉजिटिव लैक्टिक एसिड बैक्टीरिया - लैक्टिप्लांटिबैसिलस पेंटोसस ONRICb0240 है। इसे एक चिपचिपे रूप में बनाया जाता है जिसे लंबे समय तक संग्रहीत किया जा सकता है और भोजन के बाद दिन में दो बार इसका सेवन किया जा सकता है। पारंपरिक प्रोबायोटिक्स की तुलना में जिन्हें जीवित बैक्टीरिया की गतिविधि को बनाए रखने की आवश्यकता होती है, इस प्रकार के पोस्टबायोटिक्स में उत्पादन और भंडारण के दौरान उच्च स्थिरता होती है, जो वाणिज्यिक प्रचार के लिए अनुकूल है और मौखिक सूक्ष्म पारिस्थितिकीय संतुलन में अपेक्षाकृत कम हस्तक्षेप होता है।
क्लिनिकल परीक्षण में हल्के मसूड़ों की सूजन वाले कुल 116 वयस्कों को शामिल किया गया था। प्रतिभागियों को यादृच्छिक रूप से दो समूहों को सौंपा गया था। एक समूह ने उन गमियों का सेवन किया जिनमें गर्मी से मारे गए बैक्टीरिया थे, और दूसरे समूह ने एक प्लेसबो गमी का सेवन किया जिसमें यह घटक शामिल नहीं था। प्रतिभागियों ने छह सप्ताह तक भोजन के बाद दिन में दो बार गमियां चबाईं और उन्हें परीक्षण के दौरान अपनी टूथब्रश करने की आदतों को बदलने या अतिरिक्त मौखिक देखभाल के उपाय जोड़ने के लिए नहीं कहा गया, जिससे रोजमर्रा की परिस्थितियों में हस्तक्षेप की वास्तविक प्रभावशीलता का अधिक यथार्थवादी मूल्यांकन हो सके।
छह सप्ताह के बाद, शोधकर्ताओं ने विषयों की मसूड़ों की स्थिति का मूल्यांकन किया, मसूड़ों की सूजन के आमतौर पर इस्तेमाल किए जाने वाले संकेतकों जैसे मसूड़ों के सूचकांक और मसूड़ों से रक्तस्राव पर ध्यान केंद्रित किया। परिणामों से पता चला कि प्लेसीबो समूह की तुलना में, जिन लोगों ने पोस्टबायोटिक गमियों का सेवन किया, उनमें मसूड़ों से रक्तस्राव काफी कम हुआ और उनके समग्र मसूड़े स्वस्थ दिखे, जिससे मसूड़े के ऊतकों की सूजन-रोधी क्षमता में सुधार दिखा। यद्यपि दोनों समूहों के बीच मसूड़े के सूचकांक में अंतर महत्वपूर्ण नहीं था, लेकिन छह सप्ताह के बाद बैक्टीरिया युक्त गमी हस्तक्षेप प्राप्त करने वाले विषयों के मसूड़े के सूचकांक में उनके आधारभूत स्तर की तुलना में काफी सुधार हुआ था, जिससे पता चलता है कि उत्पाद का मसूड़ों की सूजन से राहत देने पर सकारात्मक प्रभाव पड़ता है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के आंकड़ों के अनुसार, गंभीर पेरियोडोंटल बीमारी दुनिया भर में लगभग 1 अरब लोगों को प्रभावित करती है। इसकी प्रारंभिक अभिव्यक्तियाँ अधिकतर मसूड़े की सूजन हैं। विशिष्ट लक्षणों में लाल और सूजे हुए मसूड़े और आसानी से रक्तस्राव शामिल हैं। हस्तक्षेप के बिना, मसूड़े की सूजन धीरे-धीरे अधिक गंभीर पेरियोडोंटल बीमारी में विकसित हो सकती है, जिससे अंततः दांत ढीले हो जाएंगे या यहां तक कि नुकसान भी हो सकता है। इसलिए, शुरुआती चरण में अधिक सुविधाजनक तरीके से सूजन को कैसे नियंत्रित किया जाए, यह सार्वजनिक मौखिक स्वास्थ्य के लिए बहुत महत्वपूर्ण है।
वर्तमान में, अच्छी मौखिक स्वच्छता (जैसे नियमित ब्रश करना, फ्लॉसिंग इत्यादि) को अभी भी पीरियडोंटल बीमारी को रोकने के लिए बुनियादी उपाय माना जाता है, लेकिन वैज्ञानिक समुदाय जनसंख्या के स्थायी अनुपालन में सुधार के लिए अधिक उपयोगकर्ता-अनुकूल सहायक साधनों की भी खोज कर रहा है। इस संदर्भ में, मौखिक स्वास्थ्य सहायक उत्पादों के निर्माण के लिए लाभकारी बैक्टीरिया या उनके मेटाबोलाइट्स का उपयोग एक ऐसी दिशा बन गई है जिसने हाल के वर्षों में बहुत अधिक ध्यान आकर्षित किया है। मौखिक माइक्रोबायोटा के समग्र संतुलन को नष्ट किए बिना लक्षित सूजन-रोधी या सुरक्षात्मक प्रभाव डालना महत्वपूर्ण है।
गर्मी से मारे गए बैक्टीरिया ने ध्यान आकर्षित किया है, इसका कारण यह है कि इस प्रकार के "गैर-व्यवहार्य बैक्टीरिया" न केवल कुछ लाभकारी जैविक गतिविधियों को बरकरार रखते हैं, बल्कि उत्पादन, परिवहन और शेल्फ जीवन के दौरान अत्यधिक स्थिर रहते हैं, जिससे भंडारण और उपयोग की सीमा कम हो जाती है। शोध टीम का अनुमान है कि इस परीक्षण में मसूड़ों से रक्तस्राव में कमी मुख्य रूप से गमियों में पोस्टबायोटिक अवयवों के सूजन-रोधी प्रभाव से संबंधित है। स्थानीय सूजन प्रतिक्रिया को विनियमित करके, प्रारंभिक चरण में मसूड़े की सूजन के बढ़ने के जोखिम को कम करने की उम्मीद है।
अध्ययन के नेता प्रोफेसर ताकायुकी इवाता ने कहा कि अध्ययन ने "रोजमर्रा की जिंदगी की स्थितियों" के तहत गमी उत्पाद का मूल्यांकन किया, जिससे सामान्य आबादी में व्यावहारिक उपयोग के लिए इसकी क्षमता की अधिक यथार्थवादी जांच करने में मदद मिली। इसके बाद, टीम अपनी कार्रवाई के तंत्र का और अधिक विश्लेषण करने की योजना बना रही है, विशेष रूप से ये गर्मी से मारे गए बैक्टीरिया और उनके मेटाबोलाइट्स सूक्ष्म स्तर पर मौखिक श्लेष्म प्रतिरक्षा और माइक्रोबायोटा संरचना को कैसे प्रभावित करते हैं, और समग्र मौखिक स्वास्थ्य पर दीर्घकालिक उपयोग के निरंतर प्रभाव और सुरक्षा का मूल्यांकन करते हैं।
शोध के नतीजे आधिकारिक पीरियोडोंटोलॉजी जर्नल "जर्नल ऑफ पीरियोडोंटोलॉजी" में प्रकाशित हुए हैं, जो मौखिक स्वास्थ्य प्रबंधन के क्षेत्र में पोस्टबायोटिक मौखिक तैयारियों के अनुप्रयोग के लिए प्रारंभिक नैदानिक साक्ष्य प्रदान करते हैं। प्रासंगिक जानकारी टोक्यो यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस द्वारा जारी की गई थी, और स्वतंत्र संपादकों द्वारा इसकी समीक्षा और तथ्य-जांच की गई है। इससे पता चलता है कि इस प्रकार के उत्पाद में पारंपरिक टूथब्रश, डेंटल फ्लॉस और माउथवॉश के अलावा एक नया सहायक विकल्प बनने की क्षमता है। हालाँकि, वास्तविक प्रचार को सत्यापित करने के लिए अभी भी अधिक बड़े-नमूने और दीर्घकालिक अनुवर्ती अध्ययन की आवश्यकता है।