PlayStation और Xbox के लिए मूल्य वृद्धि की हालिया लहर ने अंततः बिक्री डेटा में इसकी "लागत" का खुलासा कर दिया है। मार्केट रिसर्च फर्म सर्काना के विश्लेषक मैट पिस्काटेला द्वारा जारी नवीनतम अमेरिकी बाजार डेटा से पता चलता है कि मई 2026 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में PlayStation कंसोल की बिक्री 2000 के बाद से इसी अवधि में सबसे निचले स्तर पर गिर गई, जबकि Xbox कंसोल को रिकॉर्ड पर "सबसे खराब मई" का सामना करना पड़ा। उसी समय, निंटेंडो की नई पीढ़ी के हैंडहेल्ड कंसोल स्विच 2 को उच्च कीमत वाले माहौल से अप्रत्याशित रूप से लाभ हुआ, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका में समग्र गेम हार्डवेयर खर्च इस प्रवृत्ति के मुकाबले बढ़ गया।
सोनी और माइक्रोसॉफ्ट ने वर्तमान पीढ़ी के कंसोल की कीमतों में लगातार वृद्धि की है, जो सीधे तौर पर मेमोरी जैसे प्रमुख घटकों की बढ़ती लागत के कारण हुआ था। सोनी ने मार्च में संपूर्ण वैश्विक PlayStation 5 श्रृंखला के लिए महत्वपूर्ण मूल्य वृद्धि की, मानक और डिजिटल संस्करणों की कीमतें $ 100 से $ 150 तक बढ़ा दीं, जिससे अमेरिकी बाजार में PS5 मानक मॉडल की नई कीमत $ 549 हो गई, जबकि उच्च प्रदर्शन वाले PlayStation 5 Pro की कीमत रिकॉर्ड $ 899 हो गई। मूल्य समायोजन मई 2026 में PS5 की बिक्री में साल-दर-साल 58% की गिरावट के साथ समाप्त होता है, और मूल्य के हिसाब से सांत्वना राजस्व में भी साल-दर-साल 43% की गिरावट आती है।
जहां तक माइक्रोसॉफ्ट का सवाल है, Xbox सीरीज S|X की कीमतों में पिछले साल दो बार बढ़ोतरी हुई है और कुल कीमत स्तर धीरे-धीरे सोनी कैंप के करीब पहुंच रहा है। माइक्रोसॉफ्ट द्वारा इस साल अगस्त में कीमतों में बढ़ोतरी की तीसरी लहर शुरू करने की उम्मीद है, जिसे "अब तक का सबसे आक्रामक" समायोजन के रूप में वर्णित किया गया है - प्रत्येक मॉडल में $ 100 से $ 150 की वृद्धि होने की उम्मीद है। मई 2026 में, यू.एस. एक्सबॉक्स कंसोल की बिक्री में साल-दर-साल 12% की गिरावट आई, लेकिन औसत बिक्री कीमतों में उल्लेखनीय वृद्धि के कारण इसके हार्डवेयर राजस्व में साल-दर-साल 7% की वृद्धि हुई।
अधिक मोटे तौर पर, एआई डेटा केंद्रों का निर्माण मेमोरी और स्टोरेज चिप बाजार को नया आकार दे रहा है, जिससे गेम कंसोल सहित उपभोक्ता हार्डवेयर की लागत कम हो रही है। विश्लेषकों का आमतौर पर मानना है कि इस उच्च लागत की स्थिति को 2028 से पहले कम करना मुश्किल होगा। मेमोरी निर्माता माइक्रोन ने हाल ही में अनुबंध की कीमतों को अगले पांच वर्षों के लिए कम नहीं करने के लिए तय किया है, जिससे अंतिम उत्पादों के लिए कीमतों में वृद्धि की उम्मीदें और बढ़ गई हैं।
जबकि सोनी और माइक्रोसॉफ्ट दबाव में हैं, निंटेंडो स्विच 2 बाजार में उत्कृष्ट "विजेता" बन गया है। निंटेंडो ने इस साल सितंबर तक हैंडहेल्ड कंसोल के लिए केवल एक छोटी सी कीमत वृद्धि (लगभग $ 50) को स्थगित कर दिया है, इसलिए यह मई में अपेक्षाकृत मामूली मूल्य रणनीति बनाए रख रहा है। इस पृष्ठभूमि में, समग्र अमेरिकी गेमिंग हार्डवेयर खर्च में मई 2026 में साल-दर-साल 38% की वृद्धि दर्ज की गई, जिसमें स्विच 2 के मजबूत प्रदर्शन ने महत्वपूर्ण सहायक भूमिका निभाई।
मई 2026 के अंत तक, स्विच 2 ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अपनी पहली वर्षगांठ पर लगभग 5.9 मिलियन इकाइयाँ बेची हैं। सर्काना के अनुसार, यह इसे संयुक्त राज्य अमेरिका में दूसरा सबसे तेज़ हैंडहेल्ड कंसोल बनाता है क्योंकि पोर्टेबल गेमिंग सिस्टम पहली बार 1995 में रिकॉर्ड किए गए थे, केवल गेम बॉय एडवांस के बाद, जिसने अपने पहले वर्ष में लगभग 6.5 मिलियन यूनिट बेचीं। उच्च लागत और उच्च कीमत वाले कंसोल के वर्तमान युग में, स्विच 2 की लय और रणनीति ने स्पष्ट रूप से उपभोक्ताओं का पक्ष जीत लिया है।
हालाँकि, विश्लेषक मैट पिस्काटेला ने भी अपेक्षाकृत सतर्क दृष्टिकोण दिया। उनका मानना है कि मई 2026 आखिरी महीना हो सकता है जिसमें गेम हार्डवेयर की वार्षिक बिक्री भविष्य में साल-दर-साल वृद्धि दिखाती है, और बाद में धीरे-धीरे होने वाली कीमतों में बढ़ोतरी से उपभोक्ताओं की खरीदारी की इच्छा कम होने की उम्मीद है। इस मामले में, बाजार साल की छुट्टियों की बिक्री के मौसम और "ग्रैंड थेफ्ट ऑटो VI" की रिलीज विंडो के अंत तक "प्रतीक्षा और देखने की अवधि" में प्रवेश कर सकता है, जिससे खिलाड़ियों की मांग फिर से बढ़ने और कंसोल आपूर्ति पर दबाव पड़ने की उम्मीद है।