हाल ही में, जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स में प्रकाशित एक अध्ययन से पता चला है कि वैज्ञानिकों ने अंटार्कटिका में सैकड़ों पहले से दर्ज न किए गए बर्फ के भूकंपों की खोज की है, और अधिकांश घटनाएं थ्वाइट्स ग्लेशियर के पास हुईं, जो तेजी से बदलाव के दौर से गुजर रहा है।
बर्फ़ के भूकंप ज़मीन पर होने वाले यांत्रिक कंपन हैं जब बर्फ के विशाल टुकड़े ग्लेशियर के किनारे से टूटकर समुद्र में गिर जाते हैं। हालाँकि इन भूकंपीय संकेतों की उत्तरी गोलार्ध में कई वर्षों से निगरानी की जाती रही है, लेकिन तकनीकी कठिनाइयों के कारण अंटार्कटिका में ऐसी गतिविधियों का पता लगाना धीमा रहा है। ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने अंटार्कटिका में स्थानीय भूकंपीय स्टेशनों का उपयोग करके 2010 और 2023 के बीच हुई 360 से अधिक बर्फबारी की घटनाओं की सफलतापूर्वक पहचान की।
समुद्र के स्तर में वृद्धि पर संभावित भारी प्रभाव के कारण थ्वाइट्स ग्लेशियर को "डूम्सडे ग्लेशियर" का उपनाम दिया गया है। अध्ययन में पाया गया कि निगरानी की गई 362 घटनाओं में से लगभग दो-तिहाई थवाइट्स ग्लेशियर के समुद्र के किनारे हुई थीं। मौसमी पैटर्न से भिन्न, जो अक्सर उत्तरी गोलार्ध में बर्फ के भूकंप दिखाते हैं, थ्वाइट्स ग्लेशियर में बर्फ के भूकंप की सक्रिय अवधि उस चरण के साथ अत्यधिक सुसंगत होती है जब बर्फ की जीभ समुद्र की ओर बढ़ती है, जो इंगित करती है कि समुद्री पर्यावरणीय स्थितियों का ग्लेशियर की स्थिरता पर अल्पकालिक नाटकीय प्रभाव हो सकता है। इसके अलावा, अध्ययन में पाइन द्वीप ग्लेशियर के पास एक और हिमभूकंप क्लस्टर का भी पता चला है, लेकिन क्योंकि यह समुद्र तट से बहुत दूर है, इसके कारण का अभी और पता लगाने की जरूरत है।
यह खोज शोधकर्ताओं को "डूम्सडे ग्लेशियर" की स्थिरता का मूल्यांकन करने के लिए नया डेटा समर्थन प्रदान करती है। विशेषज्ञों का मानना है कि ग्लेशियरों, महासागरों और ठोस जमीन के बीच परस्पर क्रिया की समझ को गहरा करने से अगली कुछ शताब्दियों में समुद्र के स्तर में वृद्धि की भविष्यवाणी पूर्वाग्रह को कम करने में मदद मिलेगी, और वैश्विक जलवायु परिवर्तन से उत्पन्न चुनौतियों का समाधान करने के लिए यह बहुत महत्वपूर्ण है।