ईंधन सेल ऑटोमोटिव उद्योग के लिए एक वैकल्पिक ऊर्जा स्रोत हैं जो ईंधन (आमतौर पर हाइड्रोजन) और ऑक्सीडेंट (ऑक्सीजन) की रासायनिक ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित करते हैं। जापान के पास ईंधन सेल इलेक्ट्रिक वाहनों (एफसीईवी) का एक बड़ा बेड़ा है, जिसे मित्सुबिशी पर्यावरणीय रूप से टिकाऊ ऊर्जा बुनियादी ढांचे के अपने नवीनतम परीक्षण में उपयोग करने की योजना बना रहा है।
मित्सुबिशी ने हाल ही में एक नई पीढ़ी के डेटा सेंटर के लिए एक संयुक्त प्रदर्शन परियोजना की घोषणा की है जो मुख्य ऊर्जा स्रोत के रूप में स्थिर ईंधन सेल (एफसी) पावर स्टेशनों का उपयोग करेगा। कंपनी बड़ी मात्रा में डेटा संसाधित करते समय डेटा केंद्रों के लिए बिजली की मांग में और वृद्धि से निपटने के लिए एफसी ऊर्जा की व्यवहार्यता का पता लगाने के लिए होंडा कॉरपोरेशन और टोकुयामा केमिकल कंपनी के साथ काम करेगी।
मित्सुबिशी ने कहा कि यह परियोजना थुआन येन शहर में शुरू की जाएगी, जहां डक सोन ने 1952 से एक इलेक्ट्रोलिसिस संयंत्र संचालित किया है। टोकुयामा अपने ब्राइन इलेक्ट्रोलिसिस व्यवसाय से उप-उत्पाद के रूप में हाइड्रोजन प्रदान करेगा, जबकि होंडा अपने इलेक्ट्रिक वाहनों से निकाले गए ईंधन कोशिकाओं का पुन: उपयोग करके पावर स्टेशन विकसित करेगा।
यह नवोन्वेषी डेटा सेंटर जापान के नई ऊर्जा और औद्योगिक प्रौद्योगिकी विकास संगठन (एनईडीओ) द्वारा प्रस्तावित किया गया था, जो हाइड्रोजन-आधारित नवीन ऊर्जा स्रोतों के अनुसंधान, विकास और अपनाने को बढ़ावा देता है। संयुक्त परियोजना 31 मार्च को लॉन्च होगी और 31 मार्च, 2026 तक दो साल तक चलेगी।
हाइड्रोजन ईंधन सेल वाहन बैटरी चालित वाहनों का एक संभावित विकल्प हैं, लेकिन उनमें समान ऊर्जा दक्षता नहीं होती है। होंडा ने डेटा केंद्रों के लिए बैकअप ऊर्जा के रूप में कैलिफ़ोर्निया में पहले से ही डिकमीशन किए गए हाइड्रोजन ईंधन कोशिकाओं का परीक्षण किया है, जबकि जापान में एक नई परियोजना का लक्ष्य एक स्थिर बिजली संयंत्र बनाना है जो बैकअप और प्राथमिक ऊर्जा दोनों के रूप में काम कर सके।
मित्सुबिशी ने झोउनान में कंपनी द्वारा प्रबंधित किए जाने वाले डेटा सेंटर बुनियादी ढांचे के बारे में कोई विवरण नहीं दिया, इसलिए यह स्पष्ट नहीं है कि हाइड्रोजन ईंधन सेल पावर प्लांट कितनी ऊर्जा प्रदान करेगा। हाइड्रोजन को एक स्वच्छ ईंधन माना जाता है क्योंकि यह ईंधन सेल की विद्युत रासायनिक प्रतिक्रिया में उपोत्पाद के रूप में केवल पानी पैदा करता है।
व्यावसायिक रूप से उत्पादित हाइड्रोजन को जीवाश्म ईंधन पर आधारित ऊर्जा-गहन प्रक्रिया का उपयोग करके मीथेन गैस से निकाला जाता है, जो संभवतः वही तकनीक है जिसका उपयोग टोकुयामा अपने ब्राइन इलेक्ट्रोलिसिस संयंत्र में करता है। मित्सुबिशी की परियोजना कम से कम ऊर्जा व्यवसाय में हाइड्रोजन और ख़राब ईंधन कोशिकाओं को प्रभावी ढंग से एकीकृत करने की व्यवहार्यता प्रदर्शित कर सकती है।