17 तारीख को यूएस "बिजनेस इनसाइडर" वेबसाइट के अनुसार, यूएस नेशनल स्नो एंड आइस डेटा सेंटर की उपग्रह छवियों से पता चला कि अंटार्कटिका में समुद्री बर्फ क्षेत्र सितंबर के मध्य में रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुंच गया। आर्कटिक और अंटार्कटिक दोनों में पृथ्वी की समुद्री बर्फ कम हो रही है। अंटार्कटिका में, 2017 और 2022 में रिकॉर्ड निम्न स्तर का पता चलने के बाद, 2023 में समुद्री बर्फ का स्तर कम से कम दो बार रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुंच गया।
17वें तक, उपग्रह डेटा से पता चला कि अंटार्कटिका के चारों ओर केवल 16.892 मिलियन वर्ग किलोमीटर समुद्री बर्फ थी, जो सितंबर में औसत समुद्री बर्फ क्षेत्र से 15 लाख वर्ग किलोमीटर कम थी और पिछले अंटार्कटिक सर्दियों के रिकॉर्ड निचले स्तर से बहुत कम थी। खोया हुआ क्षेत्र ब्रिटिश द्वीपों के आकार का लगभग पाँच गुना है। तुलनात्मक रूप से, 1986 में उसी दिन पाया गया समुद्री बर्फ क्षेत्र 17.834 मिलियन वर्ग किलोमीटर था।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, अंटार्कटिका कई तरह से ग्लोबल वार्मिंग से प्रभावित है। 1950 के दशक के बाद से, अंटार्कटिका में औसत वार्षिक तापमान 3.2°C बढ़ गया है, जो वार्मिंग दर है जो वैश्विक औसत से तीन गुना से भी अधिक है। अंटार्कटिक और दक्षिणी महासागर गठबंधन के अनुसार, इसके महासागर दुनिया के बाकी हिस्सों की तुलना में तेजी से गर्म हो रहे हैं। 1980 के दशक में, अंटार्कटिका में प्रति वर्ष औसतन 40 बिलियन टन बर्फ गिर रही थी। 2020 तक यह संख्या छह गुना से अधिक बढ़कर 252 बिलियन टन प्रति वर्ष हो जाएगी।
1990 के दशक से अंटार्कटिका में ज़मीन की बर्फ़ के नष्ट होने से समुद्र का स्तर 7.2 मिलीमीटर बढ़ गया है। वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि अस्थिर अंटार्कटिका पृथ्वी की जलवायु पर गहरा प्रभाव डाल सकता है, जिससे वैश्विक तापमान में वृद्धि हो सकती है और मानवता के लिए संभावित विनाशकारी परिणाम हो सकते हैं।
अंटार्कटिका की विशाल बर्फ की चादर पृथ्वी के तापमान को नियंत्रित करती है, इसकी सफेद सतह सूर्य की ऊर्जा को वापस वायुमंडल में परावर्तित करती है और इसके नीचे और आस-पास के पानी को ठंडा करती है। विशेषज्ञों का कहना है कि ग्रह को ठंडा करने के लिए बर्फ के बिना, अंटार्कटिका ग्रह के "रेफ्रिजरेटर" से "रेडिएटर" में बदल सकता है।