एक संघीय न्यायाधीश द्वारा अविश्वास के आधार पर जेटब्लू एयरवेज (जेबीएलयू) को 3.8 अरब डॉलर की बिक्री की योजना को रोक दिए जाने के बाद स्पिरिट एयरलाइंस मंगलवार को लगभग 47% बंद हो गई। जेटब्लू एयरवेज 5% ऊपर बंद हुआ। उनके फैसले की एक प्रति के अनुसार, विलियम जी. यंग ने मंगलवार को नियोजित सौदे पर स्थायी रूप से प्रतिबंध लगाने का फैसला सुनाया।
जज यंग ने फैसला सुनाया: "तथ्यों के पूर्वगामी निष्कर्षों और कानून के निष्कर्षों के आलोक में, प्रतिवादी एयरलाइंस, उनके एजेंटों, नौकरों, कर्मचारियों और उनमें से किसी के साथ मिलकर काम करने वाले सभी व्यक्तियों को 18 जुलाई, 2022 से प्रस्तावित विलय को निष्पादित करने से स्थायी रूप से प्रतिबंधित करने का आदेश दिया जाता है।"
यह समझा जाता है कि पिछले साल मार्च में, अमेरिकी न्याय विभाग ने स्पिरिट और जेटब्लू एयरवेज के विलय को रोकने के लिए एक मुकदमा दायर किया था। अमेरिकी न्याय विभाग को समझाने के प्रयास में, जेटब्लू ने सितंबर में एक विनिवेश योजना की घोषणा की।
न्यायाधीश यंग ने दो एयरलाइनों के खिलाफ अमेरिकी न्याय विभाग के मुकदमे की अध्यक्षता की, जो अक्टूबर के अंत में शुरू हुआ और दिसंबर के पहले सप्ताह तक चला।
यंग ने फैसले में लिखा, "संक्षेप में, अगर जेटब्लू को स्पिरिट का अधिग्रहण करने की अनुमति दी गई - कम से कम प्रस्तावित के अनुसार - तो यह एयरलाइन उद्योग के कुछ प्रमुख प्रतिस्पर्धियों में से एक को खत्म कर देगा जो अद्वितीय नवाचार और मूल्य अनुशासन प्रदान करता है।" "यह अल्पाधिकार को और मजबूत करेगा, जिससे उद्योग में जेटब्लू के शेयरधारकों का आकार तुरंत दोगुना हो जाएगा।"
जेटब्लू और स्पिरिट ने एक ईमेल बयान में कहा कि एयरलाइंस अपने अगले कदम पर विचार कर रही हैं।
दोनों एयरलाइनों ने एक बयान में कहा: "हम अमेरिकी जिला न्यायालय के फैसले से असहमत हैं। हमारा मानना है कि हमारा विलय अधिक बाजारों में अधिक ग्राहकों को कम किराए और बेहतर सेवा प्रदान करके बहुत जरूरी प्रतिस्पर्धा और विकल्प जोड़ने का सबसे अच्छा अवसर है, जबकि प्रमुख अमेरिकी एयरलाइनों के साथ प्रतिस्पर्धा करने की हमारी क्षमता को मजबूत करता है। जेटब्लू ने पूर्वोत्तर गठबंधन को समाप्त कर दिया और अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा उठाए गए किसी भी वैध प्रतिस्पर्धा-विरोधी चिंताओं को दूर करते हुए महत्वपूर्ण विनिवेश के लिए प्रतिबद्ध है। कानूनी प्रक्रिया, हम अदालत के फैसले की समीक्षा कर रहे हैं और अपने अगले कदमों का मूल्यांकन कर रहे हैं।"
जेटब्लू ने सितंबर में कहा था कि वह एंटीट्रस्ट नियामकों को खुश करने के प्रयास में बोस्टन और नेवार्क हवाई अड्डों में सभी स्पिरिट शेयरों को एलीगेंट ट्रैवल (एएलजीटी) के साथ-साथ फोर्ट लॉडरडेल हवाई अड्डे पर पांच गेट और ग्राउंड सुविधाओं को स्थानांतरित कर देगा। जून में, जेटब्लू ने घोषणा की कि वह न्यूयॉर्क के लागार्डिया हवाई अड्डे में स्पिरिट की सारी हिस्सेदारी बेच देगा।
स्पिरिट/जेटब्लू सौदा 28 जनवरी को समाप्त होने वाला है, लेकिन इसे स्वचालित रूप से छह महीने बढ़ाकर 24 जुलाई तक कर दिया जाएगा।
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