सार:
अमेरिकी न्याय विभाग ने हाल ही में कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रौद्योगिकी से जुड़े एक शिक्षा वित्तपोषण धोखाधड़ी मामले की घोषणा की। अभियोजकों ने नेब्रास्का, वर्जीनिया और न्यू जर्सी में पांच लोगों को दोषी ठहराया है और 750,000 डॉलर से अधिक की क्रिप्टोकरेंसी संपत्ति जब्त की है। जांच से पता चला कि केन्या से जुड़े एक आपराधिक नेटवर्क ने छात्रों की पहचान बनाने, पाठ्यक्रम पूरा करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग करने और संघीय वित्तीय सहायता को धोखा देने के लिए ऑनलाइन कक्षाओं का अनुकरण करने के लिए चोरी की गई पहचान जानकारी का उपयोग किया।
यह मामला अमेरिकी शिक्षा विभाग के महानिरीक्षक कार्यालय द्वारा खोजे गए असामान्य डेटा पैटर्न की एक श्रृंखला से उपजा है। इसके बाद, एफबीआई ने संबंधित खातों को ट्रैक किया और धन के प्रवाह के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका के अंदर और बाहर कई बैंक खातों और क्रिप्टोकरेंसी वॉलेट की पहचान की। अमेरिकी न्याय विभाग ने इस कार्रवाई को "ऑपरेशन घोस्टबस्टर्स" नाम दिया, जो "घोस्ट स्टूडेंट" धोखाधड़ी को लक्षित करने वाले बड़े पैमाने पर संघीय प्रवर्तन प्रयास में पहला था।
अभियोजकों ने कहा कि अपराधियों ने फर्जी छात्र खाते पंजीकृत करने, संघीय छात्र सहायता के लिए आवेदन करने और विश्वविद्यालयों और सामुदायिक कॉलेजों में नामांकन के लिए अमेरिकी नागरिकों की चोरी की गई व्यक्तिगत पहचान जानकारी का उपयोग किया। स्कूल द्वारा खोजे जाने से बचने के लिए, ये काल्पनिक छात्र आवेदन सामग्री को स्वचालित रूप से भरने, पाठ्यक्रम पूरा करने और यहां तक कि कुछ मामलों में ऑनलाइन कक्षाओं में भाग लेने वाले वास्तविक छात्रों का भ्रम पैदा करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग करेंगे।
अमेरिकी न्याय विभाग के राष्ट्रीय धोखाधड़ी प्रवर्तन प्रभाग के सहायक अटॉर्नी जनरल कॉलिन मैकडॉनल्ड्स ने कहा कि कुछ "भूत छात्र" सामान्य रूप से पाठ्यक्रम ले रहे हैं और स्कूलों को यह विश्वास दिलाने के लिए कि वे वास्तविक छात्र हैं, ऑनलाइन कक्षाओं में वास्तविक व्यक्ति की उपस्थिति का अनुकरण भी कर सकते हैं। आपराधिक गिरोहों का लक्ष्य इन झूठी पहचानों को यथासंभव लंबे समय तक स्कूलों में बनाए रखना है ताकि सेमेस्टर-लंबी वित्तीय सहायता प्राप्त करना जारी रखा जा सके।
जांच में पाया गया कि इसमें शामिल कुछ रकमें काफ़ी थीं। न्याय विभाग द्वारा प्रकट की गई जानकारी के अनुसार, प्रतिवादियों में से एक ने 700 से अधिक धोखाधड़ी वाले छात्र सहायता रिफंड प्राप्त करने के लिए कई वित्तीय संस्थान खातों का उपयोग किया, जिनकी कुल राशि लगभग 1.44 मिलियन डॉलर थी। इसमें शामिल अन्य लोगों ने 300 से अधिक फर्जी छात्र खातों से संबंधित फंड प्रवाह के माध्यम से 1 मिलियन डॉलर से अधिक की जमा राशि प्राप्त की।
एफबीआई ने कहा कि उसने पुष्टि की है कि इसी तरह के "घोस्ट स्टूडेंट" कार्यक्रमों के कारण होने वाला नुकसान $32 मिलियन से अधिक हो गया है, और नुकसान की वास्तविक राशि इस आंकड़े से कहीं अधिक होने की संभावना है।
इससे भी अधिक चिंता की बात यह है कि अमेरिकी शिक्षा विभाग ने 830,000 से अधिक संघीय छात्र सहायता खातों की पहचान की है, जिनके अमेरिकी नागरिकों की व्यक्तिगत पहचान योग्य जानकारी का उपयोग करके स्थापित किए जाने का संदेह है। यदि अंततः खातों के फर्जी छात्रों से संबंधित होने की पुष्टि हो जाती है, तो न्याय विभाग का अनुमान है कि नुकसान 130 मिलियन डॉलर के करीब हो सकता है। वर्तमान में, अभियोजकों ने संयुक्त राज्य भर में 26 एफबीआई शाखाओं को लगभग 50 प्रासंगिक सुराग सौंपे हैं।
जांचकर्ताओं ने कहा कि इस प्रकार का घोटाला आमतौर पर व्यक्तिगत जानकारी खरीदने और प्राप्त करने से शुरू होता है। आपराधिक गिरोह विशेष रूप से उन लोगों को पसंद करते हैं जो हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद सीधे कार्यबल में प्रवेश करते हैं और उन्होंने कभी कॉलेज की शिक्षा प्राप्त नहीं की है। चूंकि शिक्षा मंत्रालय के पास क्रॉस-सत्यापन के आधार के रूप में उपयोग करने के लिए अपने उच्च शिक्षा रिकॉर्ड का अभाव है, इसलिए झूठे आवेदनों के पारित होने की अधिक संभावना है। फिर घोटालेबाज संघीय छात्र सहायता आवेदन भरते हैं और विश्वविद्यालयों और सामुदायिक कॉलेजों में प्रवेश के लिए आवेदन जमा करते हैं।
एक बार जब फर्जी छात्र का दाखिला हो जाता है, तो छात्रवृत्ति के लिए सबसे पहले स्कूल की ट्यूशन और संबंधित फीस का भुगतान किया जाएगा, और शेष धनराशि धोखाधड़ी गिरोह द्वारा नियंत्रित बैंक खाते में स्थानांतरित कर दी जाएगी। न्याय विभाग ने कहा कि कुछ अमेरिकी निवासियों ने चुराए गए धन के प्रवाह की प्रक्रिया में मदद करने के लिए "फंड मध्यस्थ" के रूप में भी काम किया।
कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रौद्योगिकी के विकास के साथ, ऐसी धोखाधड़ी वाली गतिविधियाँ अधिक से अधिक छिपी हुई होती जा रही हैं। न्याय मंत्रालय का मानना है कि यह आपराधिक पैटर्न कम से कम 2021 से अस्तित्व में है, और एआई टूल की लोकप्रियता ने धोखाधड़ी की दक्षता और छिपाने में काफी सुधार किया है। अभियोजकों ने बताया कि केन्या में पूरी की गई क्रिप्टोकरेंसी जब्ती देश में इसी तरह का पहला अंतरराष्ट्रीय संपत्ति जब्ती मामला था।
कई मामलों में, पहचान की चोरी के शिकार लोगों को वर्षों बाद समस्या का पता चलता है। जब सरकार उन छात्र ऋणों को आगे बढ़ाना शुरू करती है जो उनके नहीं हैं, तो किसी व्यक्ति का क्रेडिट रिकॉर्ड पहले ही क्षतिग्रस्त हो चुका होता है। कानून प्रवर्तन अधिकारियों का कहना है कि हालांकि शिक्षा विभाग पीड़ितों को अनुवर्ती मुद्दों से निपटने में मदद करने में सक्षम है, लेकिन पूरी प्रक्रिया किसी भी निर्दोष नागरिक के साथ नहीं होनी चाहिए।
बढ़ते धोखाधड़ी के जोखिमों का सामना करते हुए, अमेरिकी शिक्षा विभाग ने इस वर्ष एक नई पहचान सत्यापन तंत्र पेश किया। आवेदकों को अपनी सरकार द्वारा जारी आईडी को वास्तविक समय में एक कैमरे पर दिखाना आवश्यक है, जिसकी समीक्षा एक स्वचालित प्रणाली द्वारा की जाती है। सिस्टम प्रत्येक आवेदक के लिए एक जोखिम रेटिंग उत्पन्न करेगा, और उच्च जोखिम समझे जाने वाले आवेदन सीधे खारिज कर दिए जाएंगे।
अमेरिकी सरकार का मानना है कि स्वचालित समीक्षा बड़ी मात्रा में जनशक्ति जोड़े बिना धोखाधड़ी से निपटने में मदद कर सकती है। हालाँकि, नई प्रणाली ने कुछ विवाद भी पैदा किया है। गर्मियों में, शिक्षा विभाग ने पुष्टि की कि एक तकनीकी खराबी के कारण कुछ आवेदन प्रपत्रों को जोखिम मूल्यांकन परिणामों को सही ढंग से संलग्न करने से रोका गया, और आवेदनों को बाद में पुन: संसाधित किया गया।
शिक्षा क्षेत्र के अधिवक्ताओं को चिंता है कि स्वचालित समीक्षा से वास्तविक छात्रों, विशेष रूप से कम आय वाले परिवारों के आवेदकों को गलती से नुकसान हो सकता है। कुछ छात्रों के पास ड्राइवर के लाइसेंस जैसे सामान्य पहचान दस्तावेजों की कमी हो सकती है, और गलत तरीके से चिह्नित होने के कारण न केवल अतिरिक्त सत्यापन की आवश्यकता होगी, बल्कि वित्तीय सहायता के भुगतान में भी देरी हो सकती है। शिक्षा क्षेत्र के लोग कॉलेजों और विश्वविद्यालयों से सतर्क रहने और धोखाधड़ी से निपटने और वास्तविक छात्रों के अधिकारों की रक्षा के बीच संतुलन बनाने का आह्वान करते हैं।
अमेरिकी सरकार ने विशिष्ट आंकड़े जारी नहीं किए हैं कि न्याय के दुरुपयोग की दर कितनी अधिक है। संबंधित परियोजना के प्रभारी व्यक्ति ने कहा कि उन लोगों की संख्या निर्धारित करना अभी भी असंभव है जिन्हें भविष्य में ऑफ़लाइन पहचान सत्यापन से गुजरना होगा, लेकिन उम्मीद है कि कॉलेज और विश्वविद्यालय उन वास्तविक छात्रों पर ध्यान देना जारी रख सकते हैं जिनकी सिस्टम द्वारा गलत पहचान की गई है ताकि उन्हें तकनीकी समस्याओं के कारण शैक्षिक वित्त पोषण के अवसरों को खोने से रोका जा सके।
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