सार:
वैज्ञानिक शोधकर्ताओं ने हाल ही में उत्तरी लाल सागर में सूक्ष्म मछली की एक अत्यंत दुर्लभ नई प्रजाति की खोज की, जिसका नाम ट्रिम्मा चारोन है। अब तक, एक वैज्ञानिक अभियान में इस प्रजाति के केवल दो नमूने एकत्र किए गए हैं। तब से, व्यापक खोज के बावजूद उन्हें दोबारा नहीं देखा गया है। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि वे मुख्य रूप से गहरे मेसोफोटिक क्षेत्र प्रवाल भित्तियों में निवास करते हैं जहां मनुष्य शायद ही कभी पैर रखते हैं।
चारोन माइक्रोगोबी का नाम प्राचीन ग्रीक पौराणिक कथाओं में नाविक "चारोन" से प्रेरित है जो स्टाइक्स नदी पर मृतकों को ढोता है। प्राचीन यूनानी परंपरा में, मृतकों को नदी पार करने के शुल्क के रूप में उनके मुंह में सिक्के रखकर दफनाया जाता था। सऊदी अरब में किंग अब्दुल्ला यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी में समुद्री विज्ञान परियोजना के शोध नेता विक्टर नून्स पाइनमैन ने कहा कि इस मछली की प्रजाति की सबसे खास बात यह है कि पूंछ का पंख सुनहरे धब्बों से ढका होता है, जो बिखरे हुए छोटे सोने के सिक्कों जैसा दिखता है। यह मछली बेहद छोटी है. दो ज्ञात पूंछ नमूनों की लंबाई क्रमशः 12 मिमी और 17 मिमी है। पूरा शरीर पारभासी है, शरीर के किनारे पर एक चौड़ी नारंगी-लाल पट्टी और विशिष्ट रूप से संरचित चतुष्कोणीय आँखें हैं।
आनुवंशिक विश्लेषण से पता चलता है कि चारोन का माइक्रोगोबी पेल माइक्रोगोबी (ट्रिम्मा एनिमा) से बहुत निकटता से संबंधित है, जो पूर्वी अफ्रीका से प्रशांत महासागर तक वितरित है, लेकिन बाद वाला लाल सागर में कभी दिखाई नहीं दिया है। पेनमैन ने बताया कि ये दोनों करीबी रिश्तेदार लाखों साल पहले अलग हो गए होंगे, एक शाखा व्यापक रूप से भारतीय और प्रशांत महासागरों तक फैल गई, जबकि दूसरी लाल सागर में रही और आज तक स्वतंत्र रूप से विकसित हुई है।
वैज्ञानिक अनुसंधान दल ने मई 2023 में लाल सागर में वालिह द्वीप पर एक खड़ी चट्टान ढलान पर एक गुफा के प्रवेश द्वार पर ये दो नमूने एकत्र किए। उस समय, पानी की गहराई 30 मीटर तक पहुंच गई थी, जो वैज्ञानिक गोताखोरी के लिए अधिकतम गहराई सीमा तक पहुंच गई थी। तब से, शोधकर्ताओं ने आसपास के समान आवासों में व्यापक खोज की है, लेकिन मछली की प्रजातियों को फिर से खोजने में असफल रहे हैं। टीम का मानना है कि 30 मीटर की गहराई प्रजातियों की सीमा का सबसे उथला किनारा हो सकती है, और कमजोर रोशनी और कम अन्वेषण के साथ, 30 मीटर से नीचे की गहराई वाले मेसोफोटिक क्षेत्र प्रवाल भित्तियों में उनके व्यापक रूप से वितरित होने की अधिक संभावना है। यह अंधेरा और अज्ञात गहरा समुद्री क्षेत्र उथली मूंगा चट्टानों के नीचे "अंडरवर्ल्ड" की तरह है, जो बिल्कुल इसके पौराणिक नाम से मेल खाता है।
शोध के परिणाम ओपन-एक्सेस अकादमिक जर्नल "ज़ूकीज़" में प्रकाशित किए गए हैं और इसे जर्मनी में सेनकेनबर्ग इंस्टीट्यूट और फ्रैंकफर्ट में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के सहयोग से किंग अब्दुल्ला यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी के शोधकर्ताओं द्वारा पूरा किया गया है। चारोन के माइक्रोगोबी की पुष्टि के साथ, लाल सागर में ज्ञात माइक्रोगोबी प्रजातियों की संख्या 11 हो गई है, जिससे यह समुद्र में सबसे अधिक प्रजाति-समृद्ध प्रजाति बन गई है, और उनमें से कम से कम 9 लाल सागर के लिए स्थानिक हैं। बाद के वैज्ञानिक अनुसंधान और पहचान को सुविधाजनक बनाने के लिए, पेपर ग्राफिक पुनर्प्राप्ति तालिकाओं और लाल सागर माइक्रोगोबीज़ की सभी 11 प्रजातियों के आवास रिकॉर्ड के साथ भी आता है। पेनमैन ने कहा कि लाल सागर में 30 मीटर नीचे गहरे पानी की मूंगा चट्टानों में और भी अज्ञात मछलियाँ छिपी होंगी। इन प्रजातियों के वितरण और विशेषताओं को समझना समुद्री पारिस्थितिक तंत्र की गहरी समझ का आधार है।
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