सार:
यूके में पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय और मोरक्को के कैसाब्लांका में हसन II विश्वविद्यालय की एक शोध टीम द्वारा किए गए एक नए अध्ययन से पता चलता है कि लगभग 170 मिलियन वर्ष पहले रहने वाले एक प्राचीन मगरमच्छ के रिश्तेदार के बेहद दुर्लभ पतले सुई के आकार के दांत थे। इसके खाने का अनोखा तरीका वैज्ञानिकों को मध्य जुरासिक में मगरमच्छ रिश्तेदारों की पारिस्थितिक विविधता को फिर से समझने में मदद कर रहा है।
अनुसंधान टीम ने पुष्टि की कि इस पहले से अज्ञात नई प्रजाति का नाम केटेनोसुचस टेनुइडेन्स था और यह थालाटोसुचिया का सदस्य है। इस प्रकार के सरीसृप डायनासोर के युग में रहते थे और महासागरों, नदियों और झीलों में रहते थे। इसके जीवाश्म दक्षिणपूर्वी मोरक्को के एटलस पर्वत क्षेत्र में प्राचीन नदी और झील के वातावरण में बनी चट्टानों में पाए गए थे।
शोधकर्ताओं ने पाया कि जानवर के पास एक लम्बा, संकीर्ण थूथन था जो बेहद पतले, सुई जैसे दांतों से युक्त था। निकट संबंधी ज्ञात प्रजातियों की तुलना में, इसके दांतों का आकार बहुत अनोखा है। वैज्ञानिकों का मानना है कि ये नाजुक दांत बड़े शिकार को पकड़ने के लिए उपयुक्त नहीं हैं, लेकिन छोटी मछलियों, परी झींगा जैसे क्रस्टेशियंस और अन्य छोटे जलीय जानवरों को पकड़ने के लिए अधिक उपयुक्त हैं।
अनुसंधान टीम ने जीवाश्म दांतों का विस्तार से निरीक्षण करने और उनकी आंतरिक संरचनाओं का अध्ययन करने के लिए उच्च शक्ति वाले सूक्ष्मदर्शी का उपयोग किया। परिणामों से पता चला कि इन दांतों में एक विशेष रिज जैसी संरचना थी और वे बहुत बारीकी से व्यवस्थित थे। पेपर के पहले लेखक और पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय में स्कूल ऑफ एनवायर्नमेंटल एंड लाइफ साइंसेज के शोधकर्ता हमजा इमरान ने कहा कि दांतों की नाजुक विशेषताएं उनके भोजन की आदतों का अनुमान लगाने के लिए महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करती हैं।
उन्होंने कहा कि यदि जानवर बड़ी मछली पकड़ने की कोशिश करता है, तो शिकार के हिंसक संघर्ष करने पर ये पतले दांत संभवतः टूट जाएंगे। इसलिए, शोधकर्ताओं का अनुमान है कि यह मुख्य रूप से बड़े शिकार के बजाय छोटे, नरम शिकार, जैसे झींगा, कीड़े और बहुत छोटी मछली का शिकार करता है जो इसके दांतों को नुकसान पहुंचा सकते हैं। यह भोजन रणनीति इसे अन्य एवोसेटिड्स से अलग करती है, जिससे यह खोज महत्वपूर्ण हो जाती है।
वास्तव में, जिस प्रक्रिया से शोधकर्ताओं ने पहली बार इन विशेष दांतों की खोज की वह काफी नाटकीय थी। उन्होंने एक जीवाश्म नमूने में केंद्रीय लंबी हड्डी के दोनों ओर छोटे काले बिंदु देखे और उन्हें आगे की जांच करने के लिए एक माइक्रोस्कोप का उपयोग किया। फिर शोधकर्ताओं ने आसपास की चट्टान को सावधानीपूर्वक छीलने के लिए एक स्केलपेल का उपयोग किया। जैसे-जैसे खुला भाग लंबा होता गया, उन्हें एहसास हुआ कि काले बिंदु वास्तव में असामान्य रूप से पतले दांत थे।
यह कंघी जैसी दाँत की संरचना अंततः नई प्रजाति के नामकरण के लिए प्रेरणा बन गई। उनमें से, "केटेनो" का अर्थ है "कंघी", "सुचस" का अर्थ है "मगरमच्छ", और "टेनुइडेन्स" का अर्थ है "महीन दांत"। साथ में वे कंघी जैसे महीन दांतों वाले मगरमच्छों का उल्लेख करते हैं।
हालांकि अपने करीबी रिश्तेदारों के बीच दुर्लभ, केटेनोसुचस के दांत कुछ अन्य प्रागैतिहासिक जानवरों के दांतों से काफी मिलते जुलते हैं। इसी तरह की संरचनाएं पहले के जलीय सरीसृप मेसोसॉर और कुछ लंबे थूथन वाले टेरोसॉर में दिखाई दीं जो लाखों साल बाद दिखाई दीं। शोधकर्ताओं ने बताया कि इसके जबड़े और दांतों की विशेषताएं काफी हद तक जुरासिक टेरोसॉरस ग्नथोसॉरस और केटेनोचस्मा से मिलती-जुलती हैं, जिनके बारे में आम तौर पर माना जाता है कि वे फिल्टर फीडर होते हैं, जो पानी से छोटे खाद्य पदार्थों को फिल्टर करने के लिए अपने दांतों का उपयोग करते हैं।
वैज्ञानिकों का मानना है कि यह घटना दर्शाती है कि विभिन्न विकासवादी वंशों के सरीसृपों ने समान पारिस्थितिक आवश्यकताओं का सामना करते समय समान कार्यों के साथ स्वतंत्र रूप से शिकारी उपकरण विकसित किए हैं, जो अभिसरण विकास का एक विशिष्ट मामला है।
शोध टीम ने कहा कि नई खोज से गोंडवाना काल के दौरान जुरासिक मगरमच्छ रिश्तेदारों की पारिस्थितिक भूमिका और निवास स्थान के बारे में लोगों की समझ का विस्तार हुआ है। गोंडवाना एक समय दक्षिणी गोलार्ध के क्षेत्रों को कवर करता था जैसे कि अब अफ्रीका। यह खोज प्राचीन मोरक्कन पारिस्थितिक तंत्र की विविधता के बारे में वैज्ञानिक समुदाय की समझ को और समृद्ध करती है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि मोरक्को में बेहद समृद्ध जीवाश्मिकीय जीवाश्म संसाधन हैं, और अभी भी बड़ी संख्या में अज्ञात और अध्ययन न की गई प्रजातियां खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रही हैं। केटेनोसुचस टेनुइडेन्स की खोज स्थानीय प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्र के रहस्य को उजागर करने की दिशा में एक नया कदम है।
प्रासंगिक शोध परिणाम 8 अक्टूबर, 2026 को "जर्नल ऑफ वर्टेब्रेट पेलियोन्टोलॉजी" में प्रकाशित हुए थे। पेपर का शीर्षक "पूर्वी मोरक्को के मध्य जुरासिक से एक अद्वितीय दंत चिकित्सा के साथ एक नया टेलोसॉरॉइड (क्रोकोडायलोमोर्फा, थैलाटोसुचिया)" है।
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