सार:
28 सितंबर को, स्पेसएक्स स्टारशिप को अपने 14वें मिशन के लिए मैक्सिको के खाड़ी तट पर स्टारबेस कॉम्प्लेक्स से लॉन्च किया गया था। उड़ान ने पहली बार कक्षा में प्रवेश किया और लगभग 269 किलोमीटर की ऊंचाई पर 26 स्टारलिंक उपग्रह तैनात किए। इंजन की विफलता के कारण, मिशन योजना से 7 घंटे पहले समाप्त हो गया। उसी दिन, मस्क ने सोशल मीडिया पर लिखा, "स्टारशिप अभी भी प्रति घंटे की उड़ान से 2-3 साल दूर है।"
स्टारशिप ने अपना 14वां मिशन पूरा किया और पहली बार कक्षा में प्रवेश किया।
एक्यू कंपोनेंट्स क्वालिटी मैनेजर और एयरोस्पेस इंजीनियर डीन स्लेडेन ने कहा कि 26 स्टारलिंक वी3 उपग्रहों को लक्ष्य कक्षा में तैनात करना एक बड़ी जीत है, और यह स्टारशिप की पहली राजस्व-सृजन वाली वाणिज्यिक उड़ान का भी प्रतीक है।
स्टारशिप को दुनिया का पहला पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य अंतरिक्ष यान बनाया गया है, जिसमें शीर्ष पर एक सुपर-भारी बूस्टर और एक स्टारशिप अंतरिक्ष यान शामिल है। 2023 के बाद से, स्टारशिप की पिछली 13 परीक्षण उड़ानें सबऑर्बिटल अंतरिक्ष उड़ानों तक सीमित रही हैं, और यह उड़ान पहली बार कक्षा में प्रवेश कर गई है। सुपर-हैवी बूस्टर द्वारा स्टारशिप के ऊपरी चरण को अंतरिक्ष में भेजने के बाद, यह मैक्सिको की खाड़ी के पानी में लौट आता है और इंजन के माध्यम से स्प्लैशडाउन को नियंत्रित करता है। जब रॉकेट समुद्र से टकराया, तो नीचे की ओर आग की लपटें उठीं, फिर पलट गया और एक विशाल आग का गोला दिखाई दिया। स्पेसएक्स की समुद्र से रॉकेट बरामद करने की कोई योजना नहीं है।
पिछली स्टारशिप उड़ानों के विपरीत, यह मिशन अगली पीढ़ी के रॉकेटों का एक उच्च जोखिम वाला परीक्षण और वास्तविक राजस्व-सृजन करने वाला ऑपरेशन है, जो लाखों डॉलर मूल्य के स्टारलिंक उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करता है। स्पेसएक्स के अनुसार, वी3 स्टारलिंक उपग्रहों की डेटा प्रोसेसिंग क्षमता पिछली पीढ़ी के वी2 माइक्रोसैटेलाइट्स की तुलना में 10 गुना है।
उपग्रहों के सफलतापूर्वक तैनात होने के बाद मस्क ने लिखा कि मस्क ने कहा कि स्पेसएक्स भविष्य के लिए बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहा है।
इंजीनियरिंग के नजरिए से, असली चिंता यह है कि टीम ने चढ़ाई के दौरान इंजन की विफलता को कैसे संभाला।
मिशन की योजना मूल रूप से 10 घंटे तक चलने की थी, लेकिन स्टारशिप के सुपर-हैवी बूस्टर से अलग होने के बाद, तीन मुख्य इंजनों में से एक जल्दी बंद हो गया और मिशन को 3 घंटे तक छोटा कर दिया गया। यह 2023 में स्टारशिप परीक्षण उड़ान की शुरुआत के बाद से नवीनतम तकनीकी विफलता भी है। स्टारशिप ने पिछले सबऑर्बिटल मिशनों पर भी इंजन की समस्याओं का अनुभव किया है, और इंजन की समस्याएं एक दीर्घकालिक चुनौती बनी हुई हैं। हालाँकि कम कक्षाओं में स्टारलिंक उपग्रहों की तैनाती से इंजनों की कार्यात्मक आवश्यकताएँ कम होती हैं, लेकिन नासा के अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजने के लिए भविष्य के स्टारशिप में इंजनों की उच्च आवश्यकताएँ होंगी।
स्टारशिप का निर्माण लक्ष्य स्पेसएक्स के स्टारलिंक उपग्रहों को अधिक बार लॉन्च करना और नासा के भविष्य के चंद्र लैंडिंग मिशन को आगे बढ़ाना है। अंतरिक्ष में पेलोड लॉन्च करने के लिए डिज़ाइन किए गए किसी भी रॉकेट के लिए कक्षीय सम्मिलन प्राथमिक बेंचमार्क है, और स्टारशिप के लिए, यह उपलब्धि लंबे समय से अपेक्षित है। मस्क ने भविष्यवाणी की थी कि यह 2022 में होगा, उसके बाद 2023 में उपग्रह तैनाती होगी। मस्क ने अंततः प्रति वर्ष सैकड़ों या हजारों स्टारशिप मिशन आयोजित करने की कल्पना की थी, जो अंतरिक्ष उद्योग में अभूतपूर्व लॉन्च गति थी।
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