स्पेसएक्स स्टारशिप ने पहली बार सफलतापूर्वक कक्षा में प्रवेश किया, सुपर हेवी रॉकेट ने महत्वपूर्ण मील का पत्थर पूरा किया

सार:

स्पेसएक्स ने स्थानीय समयानुसार 28 सितंबर को टेक्सास के दक्षिणी सिरे पर स्थित स्टारशिप बेस से विशाल "स्टारशिप" लॉन्च किया। मानव जाति द्वारा निर्मित अब तक का सबसे बड़ा और सबसे शक्तिशाली रॉकेट पहली बार सफलतापूर्वक पृथ्वी की कक्षा में प्रवेश कर गया, जो चंद्रमा और मंगल ग्रह के मिशन के लिए इस सुपर-भारी प्रक्षेपण प्रणाली की महत्वपूर्ण प्रगति को दर्शाता है। इस परीक्षण उड़ान का लक्ष्य केवल कुछ समय के लिए अंतरिक्ष में प्रवेश करना नहीं है, बल्कि लगभग 275 किलोमीटर की ऊंचाई पर स्टारशिप को पृथ्वी के चारों ओर छह बार उड़ान भरना है। पूरा मिशन लगभग 10 घंटे तक चलता है, और अंत में चिली के पास प्रशांत महासागर में नियंत्रित पुनः प्रवेश और स्प्लैशडाउन पूरा करता है।

मिशन कक्षा में प्रवेश करने के अपने लक्ष्य को प्राप्त करने में लगभग विफल रहा। लॉन्च के बाद, इंजनों में से एक जल्दी बंद हो गया, जिससे मिशन नियंत्रण केंद्र को कई मिनटों तक तनावपूर्ण निर्णय प्रक्रिया से गुजरना पड़ा। हालाँकि, चूँकि अन्य इंजन सामान्य रूप से काम कर रहे थे और जो इंजन जल्दी बंद कर दिया गया था वह अब उड़ान के बाद के चरणों में महत्वपूर्ण कार्य नहीं करेगा, उड़ान नियंत्रण टीम ने अंततः योजना के अनुसार निष्पादन जारी रखने का निर्णय लिया। मिशन नियंत्रण केंद्र ने तब घोषणा की कि "स्टारशिप कक्षा में प्रवेश कर चुका है," और घटनास्थल पर मौजूद स्पेसएक्स कर्मी और लाइव प्रसारण देख रहे लोग तुरंत खुशी से झूम उठे।

इस बार स्टारशिप ने एक महत्वपूर्ण व्यावसायिक मिशन भी चलाया। अंतरिक्ष यान नवीनतम पीढ़ी के 26 और वर्तमान में सबसे उन्नत स्टारलिंक उपग्रहों को ले जाता है, जिन्हें कक्षा में प्रवेश करने के बाद एक-एक करके छोड़ा जाता है। ये उपग्रह वर्तमान में कक्षा में तैनात लगभग 11,000 पुरानी पीढ़ी के स्टारलिंक उपग्रहों में शामिल हो जाएंगे, जिससे स्पेसएक्स के वैश्विक इंटरनेट उपग्रह नेटवर्क का और विस्तार होगा।

यह टेक्सास से लॉन्च की गई स्पेसएक्स की 14वीं पूर्ण-स्तरीय स्टारशिप परीक्षण उड़ान है। पिछले तीन वर्षों में, स्टारशिप की पिछली परीक्षण उड़ानें दुनिया भर में केवल आधे रास्ते तक ही उड़ पाई हैं, जो हिंद महासागर के पास तक पहुंची हैं। कुछ मिशन अंतरिक्ष के किनारे पर पहुंचने के बाद विस्फोट या नियंत्रण खोने में भी समाप्त हो गए।

यह मिशन पहली बार है कि इसे वास्तव में पूर्ण कक्षीय मिशन के विचार के अनुसार लॉन्च किया गया है। स्टारशिप की योजना पहले केवल एक उपकक्षीय या आधे रास्ते की उड़ान के बजाय, लगभग 275 किलोमीटर की ऊंचाई पर पृथ्वी के चारों ओर छह बार उड़ान भरने की है। पूरे मिशन के लगभग 10 घंटे तक चलने की उम्मीद है, और अंतरिक्ष यान अंततः चिली के पास प्रशांत क्षेत्र में पुनः प्रवेश और प्रस्फुटन पूरा करेगा।

उसी समय, पहले चरण के बूस्ट मिशन के लिए जिम्मेदार "सुपर हेवी" बूस्टर ने इस बार इंटरस्टेलर बेस पर लौटने का प्रयास नहीं किया। मिशन डिजाइन के मुताबिक, लॉन्च के कुछ ही मिनट बाद यह मैक्सिको की खाड़ी में दुर्घटनाग्रस्त हो जाएगा। दूसरे शब्दों में, इस उड़ान का फोकस बूस्टर को पुनर्प्राप्त करना नहीं है, बल्कि पहले पूर्ण कक्षीय उड़ान को पूरा करने के लिए स्टारशिप की क्षमता को सत्यापित करना है।

स्पेसएक्स के संस्थापक एलोन मस्क ने पहले इस बात पर जोर दिया है कि कंपनी यह सुनिश्चित करना चाहती है कि स्टारशिप वास्तव में लॉन्च साइट पर लौटने की क्षमता रखने से पहले कक्षीय मिशनों में स्थिर रूप से काम कर सके। उन्होंने कहा कि अगर वापसी की प्रक्रिया के दौरान स्टारशिप टूट जाती है और मलबा घनी आबादी वाले इलाके में गिरता है, तो कंपनी की प्रतिष्ठा पर तुरंत असर पड़ेगा, इसलिए स्पेसएक्स इस स्तर पर बहुत सतर्क रुख अपनाएगा।

यदि यह कक्षीय परीक्षण उड़ान अंततः सफलतापूर्वक पूरी हो जाती है, तो स्पेसएक्स अगली बार स्टारशिप को इंटरस्टेलर बेस पर वापस लाने का प्रयास करेगा और लॉन्च टॉवर के शीर्ष पर विशाल यांत्रिक भुजा का उपयोग सीधे नीचे उतरते अंतरिक्ष यान को "क्लैंप" करने के लिए करेगा। भविष्य में स्टारशिप के पूर्ण पुन: उपयोग को प्राप्त करने के लिए स्पेसएक्स के लिए यह महत्वपूर्ण कदमों में से एक है।

मस्क ने पहले माना था कि रोबोटिक आर्म के पास वापसी करने वाले स्टारशिप पर सफलतापूर्वक कब्जा करने की कम से कम 50% संभावना है, और इस संभावना से थोड़ी अधिक भी हो सकती है। यदि कैप्चर परीक्षण सफल होता है, तो स्पेसएक्स इस साल के अंत या अगले साल की शुरुआत में उसी प्रकार की स्टारशिप को फिर से लॉन्च करने की योजना बना रहा है।

संपूर्ण स्टारशिप प्रणाली लगभग 124 मीटर ऊंची है और यह मानव जाति द्वारा बनाया गया अब तक का सबसे बड़ा रॉकेट है। स्पेसएक्स ने शुरू से ही इसे पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य प्रक्षेपण प्रणाली के रूप में डिजाइन किया था, जिससे पुन: उपयोग के माध्यम से कक्षा में जाने की लागत को काफी कम करने की उम्मीद थी।

पिछले परीक्षणों में, स्पेसएक्स ने स्टारशिप को पुनर्प्राप्त करने और बनाए रखने में अनुभव जमा करना शुरू कर दिया है। इसी साल जुलाई में कंपनी ने अपने आखिरी स्टारशिप को हिंद महासागर से सफलतापूर्वक बरामद किया था। इसके बाद इंजीनियरों ने रिकवरी अंतरिक्ष यान का ऑन-साइट निरीक्षण किया और प्राप्त वास्तविक आंकड़ों के आधार पर लॉन्च स्टारशिप की गर्मी इन्सुलेशन प्रणाली को संशोधित किया। पहले बरामद किए गए स्टारशिप को आगे के विश्लेषण के लिए वर्तमान में स्टारबेस पर वापस ले जाया जा रहा है।

क्या स्टारशिप एक स्थिर कक्षीय उड़ान पूरी कर सकता है, यह स्पेसएक्स के भविष्य के चंद्रमा और मंगल ग्रह की योजनाओं की प्रगति के लिए एक महत्वपूर्ण शर्त है। नासा वर्तमान में "आर्टेमिस" मानवयुक्त चंद्र लैंडिंग कार्यक्रम को आगे बढ़ा रहा है, और स्टारशिप को महत्वपूर्ण चंद्र लैंडिंग प्रणालियों में से एक के रूप में चुना गया है।

नासा का आर्टेमिस III मिशन अगली गर्मियों की शुरुआत में शुरू हो सकता है। मिशन में तीन प्रक्षेपण और एक जटिल निम्न-पृथ्वी कक्षा मिलन और डॉकिंग शामिल होगी। तब तक, अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाने वाला एक "ओरियन" अंतरिक्ष यान पृथ्वी की कक्षा के पास चंद्र लैंडरों के साथ डॉक करेगा, जिसमें जेफ बेजोस की ब्लू ओरिजिन कंपनी का "ब्लू मून" लैंडर और स्पेसएक्स का स्टारशिप शामिल है।

वर्तमान मिशन योजना के अनुसार, ब्लू ओरिजिन के ब्लू मून लैंडर को पहले लॉन्च किया जाएगा, फिर ओरियन अंतरिक्ष यान उड़ान भरेगा और उसके पास पहुंचेगा, और फिर स्पेसएक्स स्टारशिप को ओरियन अंतरिक्ष यान के साथ कक्षा और डॉक में लॉन्च किया जाएगा।

यदि आर्टेमिस III मिशन योजना के अनुसार आगे बढ़ता है, तो आर्टेमिस IV को 2028 से पहले निष्पादित नहीं किया जाएगा। उस समय, अंतरिक्ष यात्री ब्लू मून या स्टारशिप लैंडर में से किसी एक पर चंद्रमा पर जाएंगे, किस प्रणाली का उपयोग किया जाएगा यह इस पर निर्भर करता है कि उस समय लैंडर का कौन सा सेट तैयार है। बाद के चंद्र लैंडिंग मिशनों को दो वाणिज्यिक चंद्र लैंडिंग प्रणालियों के बीच वैकल्पिक करने की योजना बनाई गई है।

स्टारशिप मूल रूप से चंद्रमा के लिए विकसित नहीं किया गया था। मस्क का मूल लक्ष्य मंगल ग्रह था, वह भविष्य में मानव बस्तियों की स्थापना के लिए परिवहन क्षमता प्रदान करने के लिए मंगल ग्रह पर बड़ी संख्या में उपकरण और कर्मियों को भेजने के लिए एक समय में दर्जनों स्टारशिप लॉन्च करने की उम्मीद कर रहे थे।

लेकिन वर्तमान में स्पेसएक्स ने अपना ध्यान चंद्रमा पर अधिक स्थानांतरित कर दिया है और एक समय में बड़ी संख्या में उपग्रहों को कक्षा में ले जाने के लिए स्टारशिप का उपयोग करने की योजना बना रहा है। कंपनी को यह भी उम्मीद है कि स्टारशिप के परिपक्व होने पर अगले कुछ वर्षों में फाल्कन 9 रॉकेट पर अपनी निर्भरता धीरे-धीरे कम हो जाएगी।

स्पेसएक्स वर्तमान में अधिक स्टारशिप लॉन्च सुविधाओं का निर्माण भी कर रहा है। फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर में दूसरा स्टारशिप लॉन्च स्थल पूरा होने वाला है, और लुइसियाना में तीसरी लॉन्च सुविधा की योजना बनाई गई है।

यदि मिशन अंततः निर्धारित 6-सर्कल उड़ान और प्रशांत महासागर में स्प्लैशडाउन को पूरा करता है, तो स्टारशिप एक प्रायोगिक वाहन से एक वास्तविक कक्षीय-ग्रेड, पुन: प्रयोज्य हेवी-ड्यूटी लॉन्च सिस्टम बनने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाएगा जो पहले लगातार छोटी दूरी के परीक्षणों से गुजर रहा है। स्पेसएक्स के लिए, अगले चरण में वास्तविक मुख्य चुनौती अब केवल स्टारशिप को कक्षा में ले जाना नहीं होगा, बल्कि इसे सुरक्षित रूप से वापस लौटने, रोबोटिक बांह द्वारा कब्जा कर लेने और अंततः तेजी से दोहराए जाने वाले लॉन्च को प्राप्त करने में सक्षम बनाना होगा।