सार:
लगभग 20 वर्षों तक चले एक अंतरराष्ट्रीय सहयोगात्मक अध्ययन से पता चला है कि समुद्र तल पर तलछट संचय की गति यह निर्धारित करने में सबसे महत्वपूर्ण कारक है कि क्या विभिन्न आयु के जैविक अवशेष एक ही जीवाश्म परत में मिश्रित होंगे। शोधकर्ताओं का मानना है कि इस खोज से जीवाश्म विज्ञानियों को जीवाश्म समूह द्वारा दर्शाई गई समय सीमा को अधिक सटीक रूप से निर्धारित करने में मदद मिलेगी और प्राचीन पारिस्थितिक तंत्र के पुनर्निर्माण की क्षमता में सुधार होगा।
समुद्री तलछट की एक ही परत में मौजूद जीवाश्म अक्सर ऐसे दिखते हैं जैसे वे एक ही प्राचीन समुदाय से आए हों, लेकिन वास्तव में, अगल-बगल संरक्षित जीवों में सैकड़ों या हजारों साल का अंतर भी हो सकता है। विभिन्न युगों के अवशेषों को एक ही स्तर में मिलाने की इस घटना को "समय औसत" कहा जाता है।
टेम्पोरल एवरेजिंग आमतौर पर समुद्र तल पर होती है जहां जैविक गतिविधि मजबूत होती है। क्लैम, झींगा, तारामछली, रेत डॉलर, घोंघे, कीड़े और अन्य जानवर लगातार तलछट में चैनल खोदते हैं, समुद्र तल को परेशान करते हैं और बार-बार सीपियों और अन्य कंकाल अवशेषों को हिलाते हैं। जब तलछट ने अंततः इन अवशेषों को दफना दिया और संरक्षित किया, तो विभिन्न पीढ़ियों के जीवों के अवशेष एक ही जीवाश्म परत में केंद्रित हो सकते हैं।
ऐसे कई कारक भी हैं जो जीवाश्म निर्माण के दौरान इस मिश्रण को प्रभावित करते हैं। जैविक अवशेषों को संरक्षित किया जा सकता है या नहीं यह इस बात पर निर्भर करता है कि उनकी संरचना मजबूत है या नहीं और क्या उन्हें समय पर दफनाया जा सकता है। अधिकांश जीव जीवाश्म बनने से पहले ही सड़ जाते हैं या मैला ढोने वालों द्वारा खा लिए जाते हैं, इसलिए जीवित जीवाश्म रिकॉर्ड में मुख्य रूप से गोले और हड्डियों जैसे कठोर ऊतक होते हैं। जैविक उत्पादकता पर भी प्रभाव पड़ता है, क्योंकि अतीत में किसी क्षेत्र में जितने अधिक जीव रहते थे, उतने ही अधिक अवशेष अंततः जीवाश्म बनाने और छोड़ने में सक्षम थे।
हालाँकि, शोधकर्ताओं को लंबे समय से संदेह है कि जिस दर पर तलछट जमा होती है वह औसत समय की डिग्री को नियंत्रित करने की कुंजी हो सकती है। डेल्टा जैसे वातावरण में तलछट तेजी से जमा होते हैं, इसलिए अवशेषों को जल्दी से दफनाया जा सकता है, और अलग-अलग उम्र के अवशेषों के एक साथ मिश्रित होने की संभावना कम होती है। उन क्षेत्रों में जहां अवसादन धीमा है, विभिन्न अवधियों के अवशेष जमा होते रह सकते हैं और अंततः एक साथ संरक्षित हो जाते हैं।
इन कारकों की सापेक्ष भूमिका का परीक्षण करने के लिए, ऑस्ट्रेलिया, ऑस्ट्रिया, बहामास, ब्राजील, जर्मनी, इटली, स्लोवाकिया और संयुक्त राज्य अमेरिका की शोध टीमों ने पिछले 20 वर्षों में पूरे किए गए अपने संबंधित शोध परिणामों को एकत्रित किया और दुनिया भर के विभिन्न समुद्री वातावरणों से एकत्र किए गए 7,500 से अधिक जीवाश्मों का विश्लेषण किया। नमूने उथले समुद्री तटों से लेकर महाद्वीपीय शेल्फ किनारों तक के क्षेत्रों को कवर करते हैं और रेडियोकार्बन डेटिंग जैसी विधियों का उपयोग करके दिनांकित किए जाते हैं।
शोध टीम ने रेडियोकार्बन डेटिंग तकनीक के उपयोग पर ध्यान केंद्रित किया। कार्बन-14 समय के साथ अपेक्षाकृत स्थिर दर से क्षय होता है, जिसका आधा जीवन लगभग 5,730 वर्ष है, इसलिए किसी नमूने में शेष कार्बन-14 की मात्रा को मापकर आयु का अनुमान लगाया जा सकता है। क्योंकि समय के साथ कार्बन-14 का विश्वसनीय रूप से पता लगाना बहुत कम हो जाता है, यह विधि मुख्य रूप से नए जीवाश्म रिकॉर्ड के लिए उपयुक्त है जो लगभग 55,000 वर्ष से कम पुराने हैं।
शोधकर्ताओं ने अमीनो एसिड रेसमाइज़ेशन डेटिंग पद्धति का भी उपयोग किया। यह विधि इस विशेषता का उपयोग करती है कि नमूने की आयु का अनुमान लगाने के लिए अमीनो एसिड के विभिन्न रूपों के बीच का अनुपात समय के साथ नियमित रूप से बदलता रहता है। अतीत में, रेडियोकार्बन और अमीनो एसिड डेटिंग की उच्च लागत के कारण, एक एकल शोध टीम अक्सर केवल कुछ दर्जन नमूनों की जांच कर सकती थी, जबकि समय-औसत घटनाओं का विश्लेषण करने के लिए हजारों जीवाश्मों की आवश्यकता होगी। यह बड़े पैमाने पर डेटा एकीकरण कई प्रयोगशालाओं की साझा लागत, डेटिंग तकनीक में प्रगति और कम नमूना आवश्यकताओं के कारण संभव हुआ।
जीवाश्म आयु डेटा प्राप्त करने के बाद, अनुसंधान टीम ने जानवरों के बिल में डूबने से होने वाले बायोटर्बेशन, तलछट संचय दर और अवशेषों को नुकसान की डिग्री को समायोजित करने के लिए सिमुलेशन मॉडल के कई सेट स्थापित किए, और फिर वास्तविक मापा जीवाश्म आयु वितरण के साथ सिम्युलेटेड आयु वितरण की तुलना की। नतीजे बताते हैं कि अवसादन दर का जीवाश्म युग की मिश्रण डिग्री पर सबसे स्पष्ट प्रभाव पड़ता है, जो अन्य कारकों से कहीं अधिक है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि यह अनुमान लगाना संभव है कि जीवाश्म समूह को कितने समय तक दर्ज किया गया है, जब तक कि भूवैज्ञानिक और पर्यावरणीय संदर्भों से तलछट संचय की दर का अनुमान लगाया जा सके। अवसादन जितना तेज़ होगा, विभिन्न पीढ़ियों के अवशेषों के मिश्रण से पहले सीपियों या हड्डियों को दफनाना उतना ही आसान होगा। अवसादन जितना धीमा होगा, जीवाश्म परतों द्वारा आमतौर पर संपीड़ित होने की समय सीमा उतनी ही लंबी होगी।
इस अध्ययन द्वारा बनाया गया डेटा सेट वर्तमान में उपलब्ध जीवाश्म कार्बन डेटिंग डेटा के सबसे बड़े संग्रह में से एक हो सकता है। अनुसंधान दल ने कहा कि डेटा का उपयोग भविष्य में समय-औसत घटनाओं और संबंधित भूवैज्ञानिक और जैविक प्रक्रियाओं की अन्य अभिव्यक्तियों का अध्ययन करने के लिए भी किया जा सकता है। यदि यही पैटर्न पुराने, गहरे समुद्री तलछटी वातावरण पर लागू होता है, तो वैज्ञानिक कार्बन -14 को मापने से पहले जीवाश्म रिकॉर्ड तक इस निष्कर्ष को विस्तारित करने में सक्षम हो सकते हैं।
टिप्पणियाँ