स्टेला टेरा, नीदरलैंड में आइंडहोवन यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी के छात्रों द्वारा डिजाइन की गई दो सीटों वाली कार है, जिसे "दुनिया की पहली ऑफ-रोड सौर एसयूवी" कहा जाता है और इसने रिचार्ज करने के लिए बिना रुके मोरक्को और सहारा रेगिस्तान में 620 मील (1,000 किलोमीटर) की टेस्ट ड्राइव पूरी कर ली है।
रिपोर्टों के अनुसार, स्टेला टेरा सड़क पर गाड़ी चला सकती है, इसकी अधिकतम गति 145 किलोमीटर प्रति घंटा है, इसका वजन केवल 1.2 टन है, और धूप वाले दिनों में इसकी परिभ्रमण सीमा 700 किलोमीटर तक है।
पूरी तरह से कार में निर्मित सौर पैनलों पर भरोसा करते हुए, वाहन ने मोरक्को के उत्तरी तट से रिफ़ पर्वत के ऑफ-रोड ट्रेल्स और सहारा रेगिस्तान के रेत के टीलों तक यात्रा की।
प्रोजेक्ट के टीम मैनेजर विस्से बोस ने कहा कि कार के प्रदर्शन के पीछे की तकनीक बाजार में मौजूद किसी भी अन्य तकनीक से एक दशक आगे है।
स्टेला टेरा ने मोरक्को और सहारा रेगिस्तान में 1,000 किलोमीटर की टेस्ट ड्राइव पूरी की।
उन्होंने कहा कि स्टेला टेरा को कुशल, हल्के और सूर्य द्वारा संचालित होने में सक्षम रहते हुए कठोर ऑफ-रोड परिस्थितियों का सामना करने में सक्षम होना चाहिए। इसलिए, आर एंड डी टीम ने सस्पेंशन से लेकर सौर पैनलों के इन्वर्टर तक, स्टेला टेरा के लगभग सभी घटकों को स्वयं डिजाइन किया।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि कार अकेले सौर ऊर्जा पर चल सके, इंजीनियरों को चेसिस को यथासंभव हल्का बनाना पड़ा।
हल्के निर्माण और विशेष सस्पेंशन का मतलब है कि स्टेला टेरा कठोर सड़क स्थितियों से कम प्रभावित होती है।
ऑफ-रोड होने पर यह एक बड़ा फायदा बन जाता है, क्योंकि हल्के निर्माण और विशेष सस्पेंशन का मतलब है कि स्टेला टेरा कठोर सड़क स्थितियों से कम प्रभावित होती है।
कार में एक अंतर्निर्मित लिथियम-आयन बैटरी भी है, जिसका अर्थ है कि यह कम धूप वाले दिनों में कम दूरी की यात्रा कर सकती है और इसे पारंपरिक चार्जिंग स्टेशनों के माध्यम से रिचार्ज किया जा सकता है।
बॉस ने कहा कि स्टेला टेरा ने वास्तव में टीम की कुछ अपेक्षाओं को पार कर लिया, अपेक्षा से 30% कम ऊर्जा का उपयोग किया और टीम को किसी भी चार्जिंग स्टेशन का उपयोग किए बिना पूरी यात्रा पूरी करने की अनुमति दी।
सौर पैनलों द्वारा प्रदान की जाने वाली बिजली का स्तर इतना अधिक है कि दिन के अंत में खाना पकाने और उपकरणों को चार्ज करने के लिए भी ऊर्जा बच जाती है।
स्थिर स्थिति में चार्जिंग दक्षता में सुधार करने या सड़क के किनारे पिकनिक के लिए छाया प्रदान करने के लिए स्टेलाटेरा की छत को एक बड़ी छतरी में मोड़ा जा सकता है।
टीम ने यह भी पाया कि ऑटोमोटिव सौर पैनलों के लिए अनुकूलित कन्वर्टर सूरज की रोशनी को बिजली में परिवर्तित करने में 97% तक कुशल थे।
तुलनात्मक रूप से, बाजार में सबसे कुशल सौर पैनल आम तौर पर 45% से अधिक कुशल नहीं होते हैं।
ऑटोमोटिव विशेषज्ञ और आइंडहोवन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर मार्टेन स्टीनबच ने कहा कि वह टीम के इंजीनियरिंग प्रयासों से प्रभावित हैं।
उन्होंने कहा कि सामान्य परिस्थितियों में एक ईंधन-कुशल कार बनाना मुश्किल होगा जो कठोर परिस्थितियों को संभाल सके, कार में सौर पैनलों को एकीकृत करना तो दूर की बात है। स्टेलाटेर्रा द्वारा प्रदर्शित तकनीक भविष्य की ड्राइविंग तकनीक पर व्यापक प्रभाव डाल सकती है।
हालाँकि, दुनिया को बदलने के लिए, सौर कारों को पहले व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य बनना होगा। स्टेलाटेर्रा का डिज़ाइन लाभ के लिए नहीं है, और इसका सारा धन प्रायोजन से आता है। टीम ने कहा कि वह इस पर टिप्पणी नहीं कर सकती कि कार को बनाने में कितनी लागत आई।
उन्नत सौर कारों के लिए, उत्पादन लागत वास्तव में एक बड़ा मुद्दा है।
आइंडहोवन के सौर परियोजना के स्नातकों द्वारा स्थापित कंपनी एटलस टेक्नोलॉजीज को अपनी €500,000 कार की अपर्याप्त बिक्री के बाद दिवालियापन के लिए आवेदन करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
हालाँकि, कंपनी ने बाद में डच कंपनी लाइटइयर की सहायक कंपनी के रूप में फिर से लॉन्च किया और एक नया मॉडल लॉन्च किया, जिसकी कीमत 40,000 डॉलर है और चार्ज के बीच 804 किलोमीटर की दूरी है।
सौर कारों के साथ एक और मुद्दा मौसम का है, क्योंकि हालांकि यह डिज़ाइन धूप वाले सहारा में काम कर सकता है, लेकिन यह अन्य जलवायु में उपयुक्त नहीं हो सकता है।
सहारा में प्रतिदिन लगभग 10 से 13 घंटे धूप मिलती है और सूर्य की तीव्रता दुनिया के अन्य स्थानों की तुलना में काफी अधिक है, जिससे अधिक सौर ऊर्जा उत्पन्न करना संभव हो जाता है।
हालाँकि, यूरोपीय जलवायु में सौर कारें अभी भी व्यवहार्य हैं, जैसा कि आइंडहोवन की एक टीम ने तब साबित किया जब उन्होंने नीदरलैंड से महाद्वीप के सबसे दक्षिणी सिरे तक 3,000 किलोमीटर तक सौर ऊर्जा से चलने वाले कैंपर को चलाया।