जब उन तकनीकों की बात आती है जिनका उपयोग केवल मनुष्य कर सकते हैं, तो आप सोच सकते हैं कि फाइबर ऑप्टिक्स उनमें से एक है। हालाँकि, यह स्पष्ट रूप से मामला नहीं है। वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि एक ऐसा क्लैम है जो भोजन प्राप्त करने के लिए अपने स्वयं के "ऑप्टिकल फाइबर" का उपयोग करता है। दिल के आकार का क्लैम, जिसका नाम इसके दिल के आकार के खोल के लिए रखा गया है, इंडो-पैसिफिक क्षेत्र का मूल निवासी समुद्री क्लैम है।
पानी से प्लवक को छानने के अलावा, यह मोलस्क अपने कोमल ऊतकों में रहने वाले शैवाल द्वारा उत्पादित शर्करा पर फ़ीड करता है। शैवाल प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से इन शर्कराओं का उत्पादन करते हैं, जिसके लिए सूर्य के प्रकाश की आवश्यकता होती है... और सीलबंद क्लैम शेल के अंदर आमतौर पर बहुत अधिक सूर्य का प्रकाश नहीं होता है।
जबकि क्लैम समय-समय पर अपने खोल खोलकर शैवाल को कुछ रोशनी दे सकते हैं, ऐसा करने से उनके नाजुक अंदरूनी हिस्से शिकारियों के लिए असुरक्षित हो जाते हैं। इसके बजाय, उन्होंने पारभासी खिड़कियाँ विकसित कीं जो खोल पर छोटे उभारों की एक श्रृंखला बनाती हैं। एक हालिया अध्ययन में, ड्यूक और स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने इलेक्ट्रॉन और लेजर माइक्रोस्कोपी का उपयोग करके इन खिड़कियों की जांच की।
अध्ययन में पाया गया कि प्रत्येक खिड़की के नीचे, जो सूर्य के प्रकाश को केंद्रित करने के लिए एक लेंस के रूप में कार्य करता है, परतदार कैल्शियम कार्बोनेट की चादरें जो खोल बनाती हैं, तंतुओं के घने, बाल जैसे बंडल बनाती हैं। नियमित प्लेटें खोल के माध्यम से लंबाई में चलती हैं, जैसे ईंट की दीवार में खड़ी ईंटें, जबकि फाइबर उनके लंबवत चलते हैं, खोल की मोटाई के माध्यम से चलते हैं।
रेशे न केवल खोल की सतह से सूर्य के प्रकाश को शैवाल में प्रवाहित करते हैं, वे पराबैंगनी किरणों के कुछ हिस्सों को भी फ़िल्टर करते हैं जो क्लैम के लिए हानिकारक हो सकते हैं, जबकि शैवाल प्रकाश संश्लेषण के लिए आवश्यक नीली और लाल रोशनी को गुजरने की अनुमति देते हैं।
ड्यूक विश्वविद्यालय के प्रोफेसर सोंके जॉन्सन ने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता डकोटा मैककॉय के साथ अनुसंधान का सह-नेतृत्व किया।
शोध पर एक पेपर हाल ही में नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।