शोधकर्ताओं ने यह देखने के लिए कि क्या स्वास्थ्य और कल्याण पर सकारात्मक प्रभाव के दावे विज्ञान द्वारा समर्थित हैं, तेजी से लोकप्रिय ठंडे पानी के विसर्जन उपचारों - जैसे ठंडे पानी से स्नान करना या बर्फ के स्नान में बैठना - को देखा।
क्रायोथेरेपी - शरीर पर बर्फ, ठंडा पानी या ठंडी हवा का प्रयोग - का उपयोग स्वास्थ्य को बढ़ावा देने के लिए सदियों से किया जाता रहा है। वास्तव में, 3,000 साल से अधिक पुराने एडविन स्मिथ पेपिरस, रीढ़ की हड्डी की चोटों पर सबसे पुराना ज्ञात वैज्ञानिक कार्य, रीढ़ की हड्डी के आघात के इलाज के लिए ठंडे पानी के विसर्जन के उपयोग का उल्लेख करता है।
ठंडे पानी से भीगने की प्रथा के निश्चित रूप से भक्त हैं। लेकिन क्या रोजाना ठंडे पानी में स्नान करना, चाहे वह ठंडा स्नान हो, बर्फीले समुद्र के पानी में तैरना हो, या बर्फ से भरे टब में बैठना, वास्तव में आपके स्वास्थ्य के लिए अच्छा है? इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए, दक्षिण ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय (यूनिएसए) के शोधकर्ताओं ने इस विषय पर अब तक की सबसे व्यापक समीक्षा और मेटा-विश्लेषण किया।
दक्षिण ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय में एलायंस फॉर रिसर्च इन एक्सरसाइज, न्यूट्रिशन एंड एक्टिविटी (एरेना) के शोध सहयोगी और अध्ययन के पहले और संबंधित लेखक तारा कैन ने कहा: "ठंडे पानी के विसर्जन का व्यापक रूप से अध्ययन किया गया है और एथलीटों की रिकवरी में सहायता के लिए खेलों में इसका उपयोग किया जाता है, लेकिन स्वास्थ्य और कल्याण समुदाय में इसकी बढ़ती लोकप्रियता के बावजूद, सामान्य आबादी में इसके प्रभावों के बारे में बहुत कम जानकारी है।"
शोधकर्ताओं ने 2014 और 2023 के बीच प्रकाशित 11 अध्ययनों की समीक्षा और विश्लेषण किया, जिसमें कुल 3,177 स्वस्थ वयस्क शामिल थे। दस अध्ययनों में बर्फ के स्नान या ठंडे पानी के स्नान में भीगने के प्रभावों को देखा गया, और एक अध्ययन में ठंडे स्नान के प्रभावों को देखा गया। केवल उन अध्ययनों को शामिल किया गया जिनमें प्रतिभागियों को छाती के स्तर पर या उससे ऊपर पानी में डुबोया गया था। पानी का तापमान 7°C से 15°C (45°F से 59°F) तक भिन्न-भिन्न होता है, और भिगोने का समय न्यूनतम 30 सेकंड और अधिकतम दो घंटे होता है। शोधकर्ताओं के लिए विशेष रुचि के परिणाम नींद, तनाव, थकान, ऊर्जा, त्वचा स्वास्थ्य, प्रतिरक्षा, सूजन, मानसिक स्वास्थ्य, अवसाद, चिंता, मनोदशा, ध्यान, सतर्कता या एकाग्रता से संबंधित हैं।
"इस अध्ययन में, हमने समय-संबंधित परिणामों की एक श्रृंखला देखी," कैन ने कहा। "सबसे पहले, हमने पाया कि ठंडे पानी में डूबने से तनाव का स्तर कम हो गया, लेकिन ठंडे पानी के संपर्क में आने के केवल 12 घंटों के भीतर। हमने यह भी देखा कि जिन प्रतिभागियों ने 30-, 60-, या 90-सेकंड ठंडे पानी से स्नान किया [30 दिनों के लिए] उनका जीवन गुणवत्ता स्कोर थोड़ा अधिक था। लेकिन फिर, तीन महीने के बाद, ये प्रभाव गायब हो गए।"
"एक अध्ययन में बताया गया है कि जिन प्रतिभागियों ने नियमित रूप से ठंडे पानी से स्नान किया, उनमें बीमार दिनों में 29% की कमी आई। हमने यह भी पाया कि ठंडे पानी के विसर्जन का संबंध बेहतर नींद से था, लेकिन डेटा पुरुषों तक ही सीमित था, इसलिए इसका व्यापक अनुप्रयोग सीमित है। हालांकि ऐसे दावे किए गए हैं कि ठंडे पानी के विसर्जन का अनुभव प्रतिरक्षा और मनोदशा में सुधार कर सकता है, हमें इन दावों का समर्थन करने के लिए बहुत कम सबूत मिले।"
कुछ हद तक विपरीत रूप से, शोधकर्ताओं ने पाया कि ठंडे पानी में विसर्जन के तुरंत बाद और विसर्जन के एक घंटे बाद सूजन के निशानों में महत्वपूर्ण वृद्धि हुई थी।
अध्ययन के वरिष्ठ लेखक और ARENA शोधकर्ता बेन सिंगर, पीएचडी, ने कहा, "यह पहली नज़र में विरोधाभासी लग सकता है क्योंकि हम जानते हैं कि विशिष्ट एथलीट अक्सर व्यायाम के बाद सूजन और मांसपेशियों के दर्द को कम करने के लिए बर्फ स्नान का उपयोग करते हैं।" "सूजन में तत्काल वृद्धि ठंड के तनाव के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया है। यह शरीर को अनुकूलन में मदद करता है। व्यायाम के समान प्रतिक्रिया और पुनर्प्राप्ति, मांसपेशियों को मजबूत बनाने से पहले मांसपेशियों को नुकसान पहुंचा सकती है, यही कारण है कि एथलीटों को अल्पावधि में सूजन में वृद्धि का अनुभव होता है। इसे ध्यान में रखते हुए, पहले से मौजूद स्वास्थ्य स्थितियों वाले लोगों को ठंडे पानी के विसर्जन के अनुभवों में भाग लेते समय अतिरिक्त सतर्क रहना चाहिए, क्योंकि प्रारंभिक सूजन के स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।"
इस अध्ययन के भाग के रूप में समीक्षा किए गए अध्ययन ऑस्ट्रेलिया, लिथुआनिया, नीदरलैंड, स्विट्जरलैंड, जापान, संयुक्त राज्य अमेरिका और फिनलैंड में आयोजित किए गए थे। स्वास्थ्य और कल्याण पर ठंडे पानी के विसर्जन के दीर्घकालिक लाभों और जोखिमों को समझने के लिए प्रतिभागियों के बड़े और विविध नमूनों का उपयोग करके आगे यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षणों की आवश्यकता होगी। इसके अलावा, क्रायोथेरेपी और स्वास्थ्य के बीच खुराक-प्रतिक्रिया संबंध का अध्ययन करना दिलचस्प होगा, जिसमें इष्टतम तापमान, भिगोने का समय और आवृत्ति शामिल है।
कैन कहते हैं, "चाहे आप एक विशिष्ट एथलीट हों या रोजमर्रा के स्वास्थ्य चाहने वाले, शरीर पर क्रायोथेरेपी के प्रभावों को समझना महत्वपूर्ण है।" "फिलहाल, यह कहने के लिए पर्याप्त उच्च-गुणवत्ता वाले अध्ययन नहीं हैं कि किसे सबसे अधिक लाभ होता है, या ठंडे पानी में विसर्जन के लिए आदर्श दृष्टिकोण क्या है।"
यह शोध PLOSOne जर्नल में प्रकाशित हुआ था।