कई प्रकार के कागजों को अब पुनर्नवीनीकरण किया जा सकता है, जो बहुत अच्छी बात है, लेकिन कपड़ा कचरा अभी भी ज्यादातर फेंक दिया जाता है या जला दिया जाता है। एक नई तकनीक रैपिंग पेपर को मजबूत करने के लिए फेंके गए सूती कपड़ों का उपयोग करके दो सामग्रियों को मिलाकर इसे बदल सकती है।
यह प्रक्रिया ऑस्ट्रिया के ग्राज़ यूनिवर्सिटी ऑफ़ टेक्नोलॉजी के पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता थॉमस हार्टर के नेतृत्व वाली एक टीम द्वारा विकसित की जा रही है।
फेंके गए सूती कपड़ों को पहले यंत्रवत् टुकड़े-टुकड़े कर दिया जाता है और फिर पानी आधारित विलायक घोल में मिलाया जाता है। मिश्रण को आपस में गुंथे हुए कपास के रेशों को एक साथ चिपकाने या नेप बनाने की अनुमति दिए बिना अलग करने के लिए पीसा जाता है।
कहा जाता है कि परिणामस्वरूप रेशेदार गूदा कागज बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले गूदे के समान होता है। वास्तव में, यह पदार्थ जोड़ा जाएगा
रिपोर्टों के अनुसार, प्रयोगशाला परीक्षणों से पता चलता है कि भले ही प्रबलित कागज में केवल 30% कपड़ा फाइबर होते हैं, फिर भी यह पूरी तरह से पुनर्नवीनीकरण कागज फाइबर से बने पैकेजिंग पेपर की तुलना में काफी मजबूत होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि कपड़ा फाइबर की औसत लंबाई 1.7 मिमी है, जो तुलनीय कागज की तुलना में काफी लंबी है। पारंपरिक रूप से कागज बनाने में उपयोग किए जाने वाले कपास फाइबर और लकड़ी फाइबर दोनों का मुख्य घटक सेलूलोज़ है।
महत्वपूर्ण बात यह है कि प्लास्टिसाइज्ड पैकेजिंग पेपर को नियमित पेपर की तरह संसाधित किया जा सकता है। इसमें रंग-बिरंगे कपड़े के रंग-बिरंगे टुकड़ों के साथ भूरा रंग मिला हुआ है, लेकिन इस गुण का इसके प्रदर्शन पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है।
यह आशा की जाती है कि एक बार प्रौद्योगिकी और विकसित हो जाने के बाद यह कपड़ा कचरे को लैंडफिल में प्रवेश करने से रोक सकती है, मजबूत पैकेजिंग पेपर का उत्पादन कर सकती है जो पुनर्नवीनीकरण की आवश्यकता से पहले लंबे समय तक चलती है, और पैकेजिंग पेपर का उत्पादन करने के लिए आवश्यक अपशिष्ट कागज की मात्रा को कम कर सकती है।
हार्टर और सहकर्मी वर्तमान में मिलिंग प्रक्रिया की ऊर्जा आवश्यकताओं को कम करने सहित औद्योगिक उपयोग के लिए प्रौद्योगिकी का विस्तार करने के तरीके तलाश रहे हैं। इसे एंजाइमों के साथ कटे हुए कपड़े का पूर्व उपचार करके पूरा किया जा सकता है, जो कपास के रेशों को अधिक आसानी से खोलने की अनुमति देता है।