ट्रम्प प्रशासन का कहना है कि टैरिफ संयुक्त राज्य अमेरिका को उसके व्यापारिक साझेदारों के साथ जोड़ने, विनिर्माण नौकरियों को संयुक्त राज्य अमेरिका में वापस लाने और मौजूदा कर संरचना को बदलने के प्रयास का हिस्सा है। लेकिन वॉल स्ट्रीट और अन्य जगहों पर आलोचकों का कहना है कि यह विचार गलत है और अमेरिकी उपभोक्ताओं और व्यवसायों को अनिश्चितता और बढ़ती लागत के बीच समान रूप से नुकसान होगा।
यहां तक कि अन्य अमेरिकी व्यापारिक साझेदारों के माल पर पहले से घोषित टैरिफ की तुलना में, टैरिफ का कई अमेरिकी कंपनियों पर भारी प्रभाव पड़ेगा जो ऐप्पल और टेस्ला समेत चीन में अपने कुछ उत्पादों का उत्पादन या संयोजन करते हैं। कई अर्थशास्त्रियों का कहना है कि कीमतों में बढ़ोतरी का असर उपभोक्ताओं पर पड़ने की संभावना है।
ट्रम्प ने शुरुआत में चीन से आने वाले सामानों पर 34% टैरिफ लगाने की योजना बनाई थी, जो इस साल की शुरुआत में लगाए गए टैरिफ के अलावा था। इससे पहले, चीन ने जवाबी कार्रवाई करते हुए संयुक्त राज्य अमेरिका से आयातित वस्तुओं पर 34% टैरिफ लगाया था। सीएनबीसी के अनुसार, ट्रम्प ने चीन द्वारा टैरिफ नहीं हटाए जाने तक टैरिफ में 50% की वृद्धि करने की धमकी दी, लेकिन चीनी सरकार ने कहा कि वह अपने टैरिफ रुख पर कायम रहेगी, यही कारण है कि 104% कर की दर लागू हुई।