जर्नल इकारस में प्रकाशित नए शोध के अनुसार, यूरेनस के चंद्रमा एरियल में लगभग 100 मील (लगभग 170 किलोमीटर) गहरा भूमिगत महासागर हो सकता है। यह शोध बाहरी सौर मंडल में बर्फीले उपग्रहों की आंतरिक संरचना को समझने में नई सफलताएँ लाता है।
तियानवेई की सतह पर भूवैज्ञानिक संरचना और तनाव वितरण का विश्लेषण करके, वैज्ञानिकों ने पाया कि इसकी जटिल भू-आकृतियाँ इतिहास में मजबूत ज्वारीय बलों से संबंधित हो सकती हैं। तियानोबिस की सतह पर कम तापमान वाले ज्वालामुखी द्वारा निर्मित बड़ी संख्या में क्रेटर और मैदान हैं, और बड़े पैमाने पर दोष, लकीरें और धंसने वाले क्षेत्र भी दिखाई देते हैं। इन भूवैज्ञानिक विशेषताओं ने अनुसंधान टीम को इसके आंतरिक और कक्षीय विकास का और अधिक पता लगाने के लिए प्रेरित किया।
पेपर के लेखकों में से एक और प्लैनेटरी साइंस इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ वैज्ञानिक एलेक्स पैटहॉफ ने कहा, "उमा बर्फीले उपग्रहों के बीच बेहद अद्वितीय है। सतह के अवलोकन और कंप्यूटर सिमुलेशन को मिलाकर, हमने ज्वारीय गुरुत्वाकर्षण द्वारा इसकी परत की विरूपण प्रक्रिया को पुन: उत्पन्न किया, और इसके आधार पर, हम इसकी ऐतिहासिक कक्षीय विलक्षणता और इसके महासागर की मोटाई का अनुमान लगा सकते हैं।"
अनुसंधान से पता चलता है कि अतीत में तियानवेई की कक्षीय विलक्षणता लगभग 0.04 थी, जो वर्तमान की तुलना में 40 गुना अधिक है। यह परिवर्तन यूरेनस के गुरुत्वाकर्षण के तहत मजबूत ज्वारीय तनाव उत्पन्न करने का कारण बनता है, जो इसकी बर्फीली परत को तोड़ने के लिए पर्याप्त है। इस संरचना के निर्माण के लिए एक बड़े भूमिगत महासागर की आवश्यकता होती है।
इसके अलावा, टीम ने पिछले साल यूरेनस के एक अन्य चंद्रमा मिरांडा पर भी इसी तरह का शोध किया था और यह निष्कर्ष भी निकाला था कि वहां गहरा महासागर है। परिणामों की यह श्रृंखला दर्शाती है कि यूरेनस प्रणाली में "जुड़वां महासागरीय संसार" हो सकते हैं।
पेपर के सह-लेखक और नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के वैज्ञानिक टॉम नॉर्डहाइम ने बताया, "वर्तमान में हमने केवल यूरेनस और मिरांडा के दक्षिणी गोलार्धों की तस्वीरें ली हैं। भविष्य के डिटेक्टरों को अप्रकाशित उत्तरी गोलार्ध में अधिक भूवैज्ञानिक साक्ष्य मिल सकते हैं। हमें तत्काल यूरेनस पर लौटने और इन बर्फीले उपग्रहों का विस्तृत पता लगाने की आवश्यकता है।"
यह अभी तक निश्चित नहीं है कि यह गहरा महासागर कितने समय से अस्तित्व में है, लेकिन यह अध्ययन बाहरी सौर मंडल में महासागर के इतिहास के भविष्य के अन्वेषण और इसकी संभावित रहने की क्षमता के आकलन के लिए एक महत्वपूर्ण संदर्भ प्रदान करता है।
/ScitechDaily से संकलित